胁痛是以一侧或两侧胁肋部疼痛为主要表现的病证。胁指侧胸部，为腋以下至第十二肋骨部的总称。胁痛是临床常见病证，可见于多种疾病过程中。现代医学中的急慢性肝炎、胆囊炎、胆结石、肋间神经痛、胸膜炎等疾病，以胁痛为主要表现者，均可参照本病辨证论治。
胁痛一证，早在《黄帝内经》中就有系统论述。《灵枢·五邪》指出"邪在肝，则两胁中痛"，《素问·脏气法时论》亦云"肝病者，两胁下痛引少腹"，明确将胁痛的病位责之于肝胆。后世医家在此基础上不断充实发展，张仲景在《伤寒论》中论述了少阳病胁痛的治疗，创小柴胡汤等名方；《景岳全书》对胁痛的病因进行了系统分类；《医林改错》则补充了瘀血胁痛的证治。
《灵枢·五邪》："邪在肝，则两胁中痛。"
《素问·脏气法时论》："肝病者，两胁下痛引少腹，令人善怒。"
《金匮要略·胁痛》："胁痛之病，属少阳、厥阴二经。"
胁痛的病机核心在于肝胆气机失调，脉络不通。肝居胁下，其经脉布于两胁，胆附于肝，经脉亦循于胁。肝胆具有疏泄功能，若情志、饮食、外感、外伤等致病因素侵犯肝胆，导致肝胆疏泄不利，气机阻滞，脉络不通，即可发生胁痛。其病理性质有虚有实，实证多见气滞、血瘀、湿热；虚证多见肝阴不足。病变过程中，气滞可导致血瘀，血瘀亦可影响气机运行；湿热壅结肝胆可导致气滞血瘀；久病伤阴又可出现肝阴不足。各种病理因素常相互兼夹，使病情趋于复杂。
胁痛病机以"不通则痛"（实证）和"不荣则痛"（虚证）为两大纲领。实证责之于气滞、血瘀、湿热阻滞肝胆脉络；虚证责之于肝阴不足、脉络失养。病位在肝胆，与脾胃密切相关。
此乃胁痛辨证的第一要义。气滞者以胀痛、窜痛、攻撑走窜不定、时轻时重、每因情志变化而增减为特征；血瘀者以刺痛、痛有定处、入夜尤甚、胁下有积块为特征。气滞日久可致血瘀，临证需详察有无瘀血见症。
实证病程短，来势急，疼痛较剧，痛而拒按，脉实有力；虚证病程长，来势缓，疼痛隐隐，痛而喜按，脉虚无力。虚实之间可相互转化，如肝郁气滞日久可化热伤阴，而成虚实夹杂之证。
胁痛病位虽在肝胆，但与脾胃密切相关。肝气郁结可横逆犯脾，出现胁痛伴脘腹胀满、纳呆食少等症；湿热蕴结若偏于胆腑，可见胁痛伴口苦、黄疸、发热等症。详辨病位所在，有助于针对性治疗。
胁痛辨证须注意：一者，外感胁痛常伴表证，内伤胁痛可从气血虚实入手；二者，胁痛剧烈或持续不止者，须排除急症如急性胰腺炎、胆道穿孔等；三者，老年患者胁痛伴消瘦者，需注意排除占位性病变。
| 证型 | 主症 | 兼症 | 舌脉 | 治法 | 代表方 |
|---|---|---|---|---|---|
| 肝郁气滞 | 胁肋胀痛，走窜不定 | 胸闷喜太息，情志抑郁易怒，每因情志变化而增减，嗳气频作 | 舌淡红苔薄白，脉弦 | 疏肝理气，通络止痛 | 柴胡疏肝散 |
| 瘀血阻络 | 胁肋刺痛，固定不移 | 痛处拒按，入夜尤甚，胁下或有积块，面色晦暗 | 舌质紫暗或有瘀斑，脉沉涩 | 活血化瘀，通络止痛 | 血府逐瘀汤或复元活血汤 |
| 湿热蕴结 | 胁肋胀痛，触痛明显 | 胸闷纳呆，恶心呕吐，口苦口干，身目发黄，小便黄赤 | 舌红苔黄腻，脉弦滑数 | 清热利湿，疏肝利胆 | 龙胆泻肝汤 |
| 肝阴不足 | 胁肋隐痛，绵绵不休 | 遇劳加重，口干咽燥，心中烦热，头晕目眩，两目干涩 | 舌红少苔，脉细弦数 | 养阴柔肝，缓急止痛 | 一贯煎 |
组成：
方解：本方由四逆散化裁而来，为疏肝解郁之代表方。方中柴胡疏肝解郁为君药，升发少阳之气，透达郁热；香附理气疏肝、川芎活血行气，共为臣药，助柴胡以解肝郁，并治气滞血瘀；枳壳、陈皮理气行滞，白芍养血柔肝、缓急止痛，共为佐药；甘草调和诸药，与白芍相合则酸甘化阴、缓急止痛。全方以疏肝为主，兼以活血、柔肝、止痛，使肝气条达、血脉通畅，则胁痛自愈。临床加减：胁痛甚者，加延胡索、川楝子理气止痛；气郁化火者，加丹皮、栀子清泻肝热；兼有食滞者，加神曲、麦芽消食导滞。
组成：
方解：一贯煎为清代魏之琇所创，是治疗肝阴不足胁痛的代表方。方中重用生地黄滋阴养血、补益肝肾为君药；枸杞子滋补肝肾、北沙参养阴清肺、麦冬养胃生津，共为臣药，助君药养阴柔肝；当归身养血和血，川楝子疏肝泄热、理气止痛，共为佐药。全方滋阴柔肝与疏肝理气并行，寓疏于补，使肝体得养、肝气条达，则胁痛自止。临床加减：大便秘结者，加瓜蒌仁润肠通便；虚热多汗者，加地骨皮清退虚热；胁痛剧烈者，加延胡索、郁金理气活血止痛。
基本取穴：期门、支沟、阳陵泉、足三里、太冲。
配穴：肝郁气滞加行间、膻中；瘀血阻络加膈俞、血海；湿热蕴结加阴陵泉、内庭；肝阴不足加肝俞、肾俞。
操作：实证用泻法，虚证用补法。期门穴针刺宜斜刺或平刺0.5~0.8寸，不可深刺以免伤及内脏。每日1次，10次为一疗程。
耳针：取肝、胆、神门、胸胁，用王不留行籽贴压，每日按压3~5次。
肝郁气滞者：玫瑰花茶——玫瑰花5g，沸水冲泡代茶饮，疏肝理气解郁。可配合佛手瓜炒肉丝，佛手疏肝理气和中。
肝阴不足者：枸杞菊花粥——枸杞15g、菊花10g、粳米100g，煮粥食用，滋阴养肝明目。
湿热蕴结者：薏仁赤小豆汤——薏苡仁30g、赤小豆30g，煮汤食用，清热利湿。
通用建议：多食绿色蔬菜，少食油腻、辛辣、煎炸食物，忌酒。
推荐练习八段锦中的"调理脾胃须单举"和"两手托天理三焦"两式，有助于疏调肝胆气机。亦可习练太极拳中的云手动作，以柔和缓慢的运动促进气血流通。每日早晚各练习15~30分钟，以微微汗出为度。