消渴是以多饮、多食、多尿、形体消瘦（即"三多一少"），或尿有甜味为特征的病证。消渴之名首见于《素问·奇病论》，该篇云："此人必数食甘美而多肥也，肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢，转为消渴。"《灵枢·五变》指出："五脏皆柔弱者，善病消瘅。"消渴相当于西医学的糖尿病，亦可见于尿崩症、甲状腺功能亢进症等以多饮多尿为主症的疾病，其中糖尿病最为常见。
消渴病的认识经历了漫长的发展过程。汉代张仲景《金匮要略》专设"消渴小便不利淋病脉证并治"篇，最早提出消渴的辨证论治，记载了肾气丸治疗消渴的方药。唐代《外台秘要》引《古今录验》明确指出"消渴者，原其发动，此则肾虚所致，每发即小便至甜"。宋代以后，三消学说逐渐形成，《太平圣惠方》首载"三消"之名（消渴、消中、消肾）。金元时期刘完素、张子和等认为"消渴一证，皆以燥热太甚"为核心病机。明代戴思恭《证治要诀》明确提出上消、中消、下消的分类法。清代《叶氏医案存真》对消渴并发症的描述更为详尽，认识到消渴日久可致目盲、疮疡、水肿等变证。
"消渴者，原其发动，此则肾虚所致，每发即小便至甜。"——唐·王焘《外台秘要》引《古今录验》
消渴的基本病机是阴虚燥热，以阴虚为本、燥热为标。阴津亏虚则燥热内生，燥热愈盛则阴津愈伤，两者互为因果。病位涉及肺、胃、肾三脏，但以肾为核心。肺主宣发肃降，为水之上源，燥热犯肺则肺津耗伤，出现口干多饮；胃主受纳腐熟，为水谷之海，胃火炽盛则消谷善饥，出现多食；肾主藏精，为水脏，肾阴亏虚则封藏失职，津液下趋，出现多尿且尿有甜味。三脏之间相互影响：肺燥津伤，津液失布，则胃失濡润、肾失滋源；胃热炽盛，消灼津液，则上灼肺津、下耗肾阴；肾阴亏虚，阴虚火旺，则上炎于肺、中扰于胃。终致三脏俱损，恶性循环。
消渴日久，阴损及阳，可致阴阳两虚。阳虚则水湿不化，泛滥肌肤而成水肿；阴虚燥热，炼液为痰，痰瘀阻络，变证百出。变证可涉及全身多系统：如眼病（雀目、内障）、痈疽疮疡、肢体麻木（脱疽）、中风偏瘫、水肿关格（肾衰竭）等，是消渴致死致残的主要原因。
消渴病机可概括为"一源三歧"：一源指阴虚（肾阴亏虚为发病之根本），三歧指病及三脏——上灼肺津（上消）、中耗胃液（中消）、下耗肾精（下消）。阴虚为本、燥热为标，两者互为因果、恶性循环。病程日久，阴损及阳，阴阳两虚；痰瘀互结，变证百出。
上消以肺燥津伤为主，症见烦渴多饮、口干舌燥、尿频量多、舌尖红、苔薄黄、脉洪数，以口渴引饮最为突出。中消以胃热炽盛为主，症见多食易饥、形体消瘦、大便干燥、苔黄燥、脉滑实有力，以消谷善饥最为突出。中消亦有气阴亏虚证，多见于病程较长者，症见多食与纳呆交替、气短乏力、形体消瘦。下消以肾虚为主，症见尿频量多、混浊如膏脂、腰膝酸软，或伴五心烦热、口干咽燥（肾阴亏虚），或伴畏寒肢冷、阳痿不举（阴阳两虚）。三消并非截然分开，常互相兼夹，临证需把握主次。
消渴以阴虚为本、燥热为标，两者常兼见。初病病程较短者，燥热偏盛而阴虚不甚，表现为口干多饮、多食易饥、大便干燥、舌红苔黄等燥热为主之象。病程较长者，阴虚与燥热并见，或阴虚为主而燥热不甚。病程日久者（十年以上），以阴阳两虚或气阴两虚为主，阴虚表现为形体消瘦、腰膝酸软、五心烦热、舌红少苔，气虚表现为气短乏力、自汗、便溏，阳虚表现为畏寒肢冷、面目浮肿、舌淡胖苔白。辨明标本虚实的主次关系，对于确定治则至关重要。
消渴日久，变证百出，常见的变证有：①痈疽疮疡——燥热内盛，气血壅滞，热盛肉腐所致，好发于下肢，愈合困难。②雀目内障——肝肾亏虚，精血不能上荣于目所致，表现为视力下降、白内障、视网膜病变。③水肿——阴损及阳，脾肾阳虚，水湿泛滥所致，表现为尿少、浮肿、蛋白尿，严重者可发展为关格（肾衰竭）。④肢体麻木（脱疽）——久病入络，血脉瘀滞，肢端失养所致，表现为手足麻木刺痛、皮肤青紫，甚则溃烂坏死。⑤中风偏瘫——阴虚阳亢，肝风内动，夹痰夹瘀，痹阻脑络所致。临证时需高度关注并发症的早期信号，做到早发现、早干预。
部分消渴患者（尤其是2型糖尿病早期）"三多一少"症状不典型，甚至无明显症状，仅在体检时发现血糖升高。这类"隐性消渴"切不可忽视，应结合血糖、尿糖、糖化血红蛋白等实验室检查明确诊断。消渴患者病程较长者，常需中西结合治疗，中医辨证论治应贯穿疾病全程。同时须注意，消渴病急症（糖尿病酮症酸中毒、高渗性昏迷等）应以西医抢救为主，待病情稳定后再行中药调理。
| 证型 | 主症 | 兼症 | 舌脉 | 治法 | 代表方 |
|---|---|---|---|---|---|
| 上消：肺热津伤 | 烦渴多饮，口干舌燥 | 尿频量多，舌尖红，烦热 | 舌尖红，苔薄黄，脉洪数 | 清热润肺，生津止渴 | 消渴方 |
| 中消：胃热炽盛 | 多食易饥，形体消瘦 | 口渴多饮，大便干燥，小便频数 | 舌红苔黄燥，脉滑实有力 | 清胃泻火，养阴增液 | 玉女煎 |
| 中消：气阴亏虚 | 口渴多饮，多食与纳呆交替 | 气短乏力，自汗，形体消瘦，精神不振 | 舌淡红或红，苔薄白而干，脉细弱 | 益气健脾，生津止渴 | 七味白术散 |
| 下消：肾阴亏虚 | 尿频量多，混浊如膏脂 | 腰膝酸软，头晕耳鸣，口干咽燥，五心烦热 | 舌红少苔，脉细数 | 滋阴补肾，润燥止渴 | 六味地黄丸 |
| 下消：阴阳两虚 | 小便频数，混浊如膏，甚则饮一溲一 | 面色黧黑，耳轮焦干，腰膝酸软，畏寒肢冷，阳痿不举 | 舌淡苔白而干，脉沉细无力 | 温阳滋阴，补肾固涩 | 金匮肾气丸 |
组成：
方解：本方出自《小儿药证直诀》，由金匮肾气丸去桂枝、附子化裁而成，是滋补肾阴的代表方，专治肾阴亏虚之消渴。方中熟地黄滋阴补肾、填精益髓，用量独重，为君药。山茱萸补养肝肾、固涩精气，山药补脾固肾、涩精止遗，二药共为臣药，辅助君药加强补肾之功。君臣配伍体现了"三补"（补肾、补肝、补脾）之意。泽泻利水渗湿，以防熟地滋腻；牡丹皮清泄相火，制约山茱萸之温涩；茯苓淡渗脾湿，助山药健脾，三药共为佐使，体现"三泻"之意。全方三补三泻，补而不腻，泻不伤正，肾阴得充则虚火自降，津液得生，消渴自止。临床常用于糖尿病见腰膝酸软、口干咽燥、舌红少苔者。若阴虚火旺明显，加知母、黄柏（知柏地黄丸）；若伴眼底出血者，加枸杞子、菊花、密蒙花（杞菊地黄丸）。
组成：
方解：本方出自《金匮要略》，为治疗消渴下消阴阳两虚证的代表方，亦是温补肾阳的祖方。张仲景原书用治"男子消渴，小便反多，以饮一斗，小便一斗"。方以六味地黄丸滋补肾阴为基础，加少量桂枝、附子温补肾阳。本方妙在"阴中求阳"——正如《景岳全书》所云："善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷。"少量桂附意在微微生火、鼓舞肾气，而非大剂温燥以伤阴。肾气充足、气化复常，则津液上承而口渴自止、下固而小便自调。临床用于糖尿病后期阴阳两虚证，表现为畏寒肢冷、小便频数、腰膝酸软者。
基本处方：主穴取肺俞、胃俞、肾俞、三阴交、足三里、太溪、胰俞（第8胸椎棘突下旁开1.5寸）。
辨证加减：上消加少商、鱼际、膈俞，用泻法以清肺润燥；中消加中脘、内庭、曲池，用泻法以清胃泻火；中消气阴亏虚加气海、关元、脾俞，用补法以益气健脾；下消肾阴亏虚加复溜、照海，用补法以滋阴补肾；下消阴阳两虚加命门、关元，用灸法以温阳益肾。
操作方法：上消、中消实证用毫针泻法；下消虚证用补法，可配合艾灸。灸法常用穴位：关元、气海、足三里、肾俞、命门，每穴灸5-7壮。针灸治疗需长期坚持，每周2-3次，3个月为一疗程。
主食控制：消渴患者饮食控制是基础治疗。主食宜定量，多选择糙米、燕麦、荞麦、玉米等粗粮，减少精米白面的摄入。每餐七八分饱，少食多餐。
药膳推荐：①山药薏米粥（山药30g、薏苡仁30g、粳米50g，煮粥）——健脾益气、固肾涩精，适用于中消气阴亏虚证。②苦瓜炒肉片（苦瓜100g、瘦猪肉50g）——苦瓜苦寒清热，含植物胰岛素样物质，有辅助降糖作用。③枸杞菊花茶（枸杞子10g、菊花5g，沸水冲泡）——滋补肝肾、清肝明目，预防消渴目病。④黄精炖瘦肉（黄精15g、瘦猪肉100g，炖服）——益气养阴、健脾润肺。
饮食禁忌：严格限制糖类摄入（糖果、甜点、含糖饮料），限制高脂高热量食物（肥肉、油炸、动物内脏），戒烟限酒。
太极拳：长期坚持练习太极拳，有助于改善胰岛素敏感性、降低血糖和糖化血红蛋白。推荐每日练习24式简化太极拳30-60分钟。
八段锦："双手攀足固肾腰"可固肾强腰，适用于下消肾虚证；"摇头摆尾去心火"可清泻心胃之热，适用于中消胃热证。
散步：餐后1小时进行30分钟以上的中等强度步行，是消渴患者最简便安全的运动方式。运动强度以心率达到（170-年龄）为宜。