甘草，为豆科植物乌拉尔甘草 Glycyrrhiza uralensis Fisch.、胀果甘草 Glycyrrhiza inflata Bat. 或光果甘草 Glycyrrhiza glabra L. 的干燥根及根茎。春、秋二季采挖，除去须根，晒干，切厚片，生用或蜜炙用。甘草是中医临床使用频率最高的中药之一，素有"十方九草"之说，其应用之广、配伍之灵活，在中药家族中无出其右。
甘草始载于《神农本草经》，列为上品，称其"主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒"，被尊为"解毒之首"。南朝医药学家陶弘景在《本草经集注》中盛赞甘草为"国老"，其释曰："此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。""国老"即帝师之称，寓意甘草能调和诸药、化解药性偏颇，如同德高望重的长者调和纷争。
"甘草"之名，首见于《神农本草经》，因其味甘甜而得名。《本草正》云："甘草，味至甘，得中和之性，有调补之功，故毒药得之解其毒，刚药得之和其性，表药得之助其外，下药得之缓其速。"寥寥数语，道尽甘草调和诸药的独特功用。
基原小结：甘草为豆科多年生草本植物，入药部位为根及根茎。正品来源有三种：乌拉尔甘草（主流品种）、胀果甘草（主产新疆）、光果甘草（主产新疆、甘肃）。以乌拉尔甘草品质最优，为《中国药典》收载的甘草主流品种。
甘草在历代本草及民间有多种别名，各有渊源：
甘草为典型的干旱、半干旱地区植物，喜干燥气候和深厚疏松的沙质土壤。其道地产区主要分布在北纬35°—50°的干旱和半干旱地带：
| 产区 | 品种 | 品质特点 |
|---|---|---|
| 内蒙古（杭锦旗、鄂托克前旗、阿拉善左旗等） | 乌拉尔甘草 | 皮细色红、粉性足、味甜浓，为传统道地药材，品质最优 |
| 甘肃（民勤、环县、陇西等） | 乌拉尔甘草 | 条粗皮红、粉性足，甘肃为甘草主产区之一，产量大 |
| 新疆（塔里木盆地、准噶尔盆地等） | 胀果甘草、光果甘草 | 皮色偏棕褐色、纤维性较强、甜度略低，但产量丰富 |
| 宁夏（盐池、同心等） | 乌拉尔甘草 | 条匀皮紧、粉性适中，是西北甘草的重要产区 |
| 山西（应县等） | 乌拉尔甘草 | 传统产区之一，品质与内蒙古相近 |
现代研究显示，道地甘草中甘草酸含量普遍高于非道地产区，以内蒙古产甘草质量最优。《中国药典》规定甘草中甘草酸含量不得低于2.0%，甘草苷含量不得低于0.50%。
性味：甘，平。
归经：入心、肺、脾、胃经。
甘草味甘性平，甘能补、能和、能缓，平则无寒热之偏。其味至甘，得中和之性，故能通行十二经，无所不至。李杲《用药法象》云："甘草气薄味厚，可升可降，阴中阳也。""入足太阴（脾）、足厥阴（肝）经。"
归经解析：
要点：甘草性平而无毒，故能入五脏六腑，随配伍不同而发挥补、泻、温、清、和等多种作用。正如《本草正义》所言："甘草，大甘为补之主，而佐以诸药，无往不适。"
甘草的功效可概括为"一补三治一调和"——补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药。这五大功效构成了甘草临床应用的核心基础。
甘草味甘入脾，炙后温补之力增强，善补中益气、健脾和胃。用于脾胃虚弱所致的倦怠乏力、食欲不振、大便溏薄、面色萎黄等证。常与党参、白术、茯苓等同用，如四君子汤，为益气健脾的基础方。李东垣深得甘草补脾益气之妙，其补中益气汤以升麻、柴胡配伍炙甘草，补中寓升，治疗中气下陷诸证。
生甘草性偏凉，长于清热解毒，是中医解毒要药。主治：
甘草能润肺止咳、祛痰利咽，无论寒热虚实之咳嗽均可配伍使用。其性平，故可随证配伍：
甘草味甘，甘能缓急，善于缓解筋脉、脏器的拘挛疼痛。用于：
此即"国老"之功，是甘草在方剂配伍中的独特价值。具体体现在：
甘草的炮制方法直接影响其药性功效，生甘草与炙甘草虽源自同一药材，但功用有别，临床当辨證选用。
| 比较项目 | 生甘草 | 炙甘草（蜜炙） |
|---|---|---|
| 炮制方法 | 净制后直接切片，不加热处理 | 加炼蜜炒至表面深黄色、内面浅黄色、有焦香气 |
| 性味变化 | 甘，微凉 | 甘，温 |
| 核心功效 | 清热解毒、祛痰止咳 | 补脾和胃、益气复脉 |
| 主治侧重 | 疮疡肿毒、咽喉肿痛、药物中毒、热毒证 | 脾胃虚弱、心悸气短、脉结代、虚寒证 |
| 化学成分变化 | 甘草酸等原生成分完整保留 | 蜜炙后部分甘草酸转化为甘草次酸，增加蜂蜜成分，增强补益作用 |
| 用量参考 | 3-10g（解毒可增至30g） | 3-10g |
| 代表方剂 | 桔梗汤、麻杏石甘汤、甘草泻心汤 | 炙甘草汤（复脉汤）、四君子汤、补中益气汤 |
核心原则："生熟异用"——生用侧重解毒祛邪，炙用侧重补虚扶正。凡热毒证、咽痛、咳嗽初起宜生用；凡脾虚证、心悸、虚劳诸证宜炙用。正如《本草纲目》所云："甘草，生用则气平，补脾胃不足而泻心火；炙之则气温，补三焦元气而散表寒。"
伤寒论中甘草的应用颇具示范性：炙甘草汤（又名复脉汤）用炙甘草四两为君，以大剂炙甘草补益心气、通利血脉，治疗"伤寒脉结代、心动悸"。而甘草泻心汤、桔梗汤等多用生甘草，取其清热解毒之效。张仲景对甘草生熟异用的示范，为后世树立了典范。
甘草临床应用极为广泛，涉及内、外、妇、儿、五官等多个学科。以下从不同系统阐述其临床应用：
甘草的配伍应用极为丰富，被誉为"和事佬""国老"，几乎可与任何药物配伍。以下精选经典配伍药对，详析其配伍机理与应用：
配伍功效：酸甘化阴、柔肝缓急、养血柔筋、解痉止痛。
方剂来源：《伤寒论》芍药甘草汤（芍药、甘草各四两）。
临床应用：治疗血虚津伤所致的四肢拘挛疼痛、脘腹疼痛、痛经、小腿抽筋（腓肠肌痉挛）等。现代扩展用于坐骨神经痛、三叉神经痛、带状疱疹后遗神经痛等各类疼痛。
配伍机理：白芍酸收，甘草甘缓，酸甘相合化生阴液，阴液充足则筋脉得养，挛急自解。实验研究显示，芍药甘草汤具有确切的解痉镇痛、抗炎作用。
配伍功效：温中散寒、健脾化饮、温肺止咳。
方剂来源：《伤寒论》甘草干姜汤（甘草四两、干姜二两）。
临床应用：治疗脾胃虚寒所致的脘腹冷痛、呕吐泄泻；肺寒咳嗽、痰白清稀。亦用于虚寒性吐血、衄血。
配伍机理：干姜大辛大热，温中散寒；甘草味甘补虚。辛甘化阳，使阳气充沛则寒邪自退。炙甘草既能增强干姜温中之力，又可缓其燥烈之性。
配伍功效：温通心阳、补益心气。
方剂来源：《伤寒论》桂枝甘草汤（桂枝四两、甘草二两）。
临床应用：治疗心阳虚所致的心悸、怔忡、胸闷、气短，伴汗出、恶风。为温补心阳的基础配伍。
配伍机理：桂枝辛甘温通，入心助阳；炙甘草甘温补虚。桂枝得甘草则温而不燥，甘草得桂枝则补而不滞。桂枝甘草配伍是张仲景温通心阳的核心药对，桂枝甘草龙骨牡蛎汤、桂枝去芍药汤等均以此为基础。
配伍功效：止咳平喘、清肺泄热。
方剂来源：《伤寒论》麻杏石甘汤（麻黄、杏仁、甘草、石膏）。
临床应用：治疗肺热壅盛所致的咳嗽、气喘、发热、口渴。
配伍机理：麻黄辛温宣肺平喘，石膏辛寒清泄肺热，甘草调和寒热、止咳化痰。四药共奏辛凉宣肺、清肺平喘之功，为治疗肺热咳喘的代表方。
配伍功效：宣肺利咽、祛痰排脓、清热解毒。
方剂来源：《伤寒论》桔梗汤（桔梗一两、甘草二两）。
临床应用：治疗风热或热毒所致的咽喉肿痛、声音嘶哑；以及肺痈（肺脓瘍）咳吐脓痰。
配伍机理：桔梗辛散苦泄，宣肺化痰、载药上行；甘草清热解毒、祛痰止咳。二者相合，桔梗载甘草之力上行咽喉，是"药对"理论的经典体现。
配伍功效：回阳救逆、温补心肾。
方剂来源：《伤寒论》四逆汤（附子、干姜、甘草）。
临床应用：治疗少阴病四肢厥逆、恶寒蜷卧、下利清谷、脉微欲绝。
配伍机理：附子大辛大热，为回阳救逆第一品药，但毒性较强。甘草在此方中发挥三大作用：①缓解附子的毒性（甘草中的甘草酸可与附子中的乌头碱结合减毒）；②甘缓补虚，与附、姜辛甘化阳；③使药力持续而不峻烈。实验研究证实，甘草可显著降低附子的急性毒性反应。
配伍功效：养心安神、和中缓急、补脾益气。
方剂来源：《金匮要略》甘麦大枣汤（甘草三两、小麦一升、大枣十枚）。
临床应用：治疗妇人脏躁（癔症、更年期综合征），症见悲伤欲哭、精神恍惚、不能自主、呵欠频作。
配伍机理：小麦养心安神除烦，大枣补中益气养血，甘草甘缓和中。三味皆平淡之品，但甘润滋养、宁心安神之功独特，是治疗情志病证的经典方。
配伍功效：清热燥湿、解毒消痞、和中降逆。
方剂来源：《伤寒论》甘草泻心汤（甘草、黄芩、黄连、干姜、半夏、人参、大枣）。
临床应用：治疗伤寒误下后之痞证，心下痞硬、干呕心烦、肠鸣下利。现代广泛用于复发性口腔溃疡、白塞病（Behçet综合征）、溃疡性结肠炎等。
配伍机理：黄芩、黄连清热燥湿解毒，干姜、半夏辛开散结，人参、大枣补虚，重用甘草（四两）既清热解毒治其本，又甘缓和中调诸药，是甘草调和诸药与清热解毒双重作用的完美体现。
配伍功效：清热解毒、消散痈肿。
方剂来源：《医宗金鉴》五味消毒饮（金银花、野菊花、蒲公英、紫花地丁、紫背天葵、甘草）。
临床应用：治疗热毒壅盛所致的各种疔疮痈肿。
配伍机理：金银花为清热解毒之圣药，甘草辅助解毒并调和诸药，使寒凉之品不伤胃气。甘草与金银花相配，解毒之力相得益彰。
配伍功效：泻热通便、解毒和胃。
方剂来源：《伤寒论》调胃承气汤（大黄、芒硝、甘草）。
临床应用：治疗阳明腑实轻证，燥热内结所致的便秘、口渴、心烦。
配伍机理：大黄苦寒攻下，甘草甘缓和中。甘草在此方中缓大黄峻下之性，使泻下而不伤胃，故称为"调胃"承气汤。甘草配伍大黄，是"攻中有补、泻中寓和"的配伍典范。
配伍功效：大补元气、补脾益气、复脉固脱。
方剂来源：炙甘草汤、四君子汤、理中汤等。
临床应用：治疗气虚诸证，如气短乏力、食少便溏、心悸脉弱。
配伍机理：人参大补元气，炙甘草补脾益气。二者皆为甘味药，相须为用，补气之力倍增。炙甘草汤中人参配甘草、地黄，益气养阴、复脉通络。四君子汤中人参、白术、茯苓、炙甘草四药相合，健脾益气，为补气基础方。
配伍功效：清热生津、除烦止渴。
方剂来源：《伤寒论》白虎汤（石膏、知母、甘草、粳米）。
临床应用：治疗阳明经热证，大热、大渴、大汗出、脉洪大。
配伍机理：石膏大寒清热，知母滋阴润燥，甘草、粳米养胃和中，使大寒之剂不伤胃气，是"清热而不伤胃"的配伍典范。
配伍规律总结：甘草的配伍运用可归纳为四大类——①调和药：协调方中寒热补泻诸药的矛盾；②解毒药：缓解药物毒性或热毒；③增效药：协同其他药物增强疗效；④矫味药：改善方剂口感。甘草的灵活配伍是其"国老"地位的根基所在。
甘草的炮制方法多样，不同炮制品功用有别。历代医家对甘草的炮制积累了丰富经验，形成了系统的炮制体系。
取原药材，除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。生甘草性偏微凉，长于清热解毒、祛痰止咳、利咽止痛。适用于热毒证、咽喉肿痛、咳嗽、药物中毒等。
取炼蜜，加少量开水稀释后淋入净甘草片中拌匀，闷润，置炒制容器内，用文火炒至表面深黄色、内面浅黄色、有焦香气时，取出晾凉。每100kg甘草片用炼蜜25kg。蜜炙后性转温，补脾和胃、益气复脉之力增强，兼有润燥作用。
取净甘草片，置炒制容器内，用文火炒至表面深黄色，取出晾凉。炒甘草介于生、炙之间，性较生甘草温和，但又无蜜炙之腻滞，适用于脾胃虚弱而兼有湿邪者。
取麦麸撒入热锅中，用中火加热至起烟时投入甘草片，炒至表面深黄色时取出，筛去麦麸。麸炒甘草增强健脾和胃之力，减少甘腻壅中之弊。
取甘草尾部细小部分（甘草梢），生用。利尿通淋、清热解毒，用于热淋、小便不利、茎中痛，如导赤散中用甘草梢。
| 炮制品 | 炮制方法 | 性味变化 | 核心功用 |
|---|---|---|---|
| 生甘草 | 净制切片，不加处理 | 甘，微凉 | 清热解毒、祛痰止咳 |
| 炙甘草 | 加炼蜜文火炒至深黄色 | 甘，温 | 补脾和胃、益气复脉 |
| 炒甘草 | 文火清炒至深黄色 | 甘，平偏温 | 健脾和中 |
| 麸炒甘草 | 麦麸炒制 | 甘，平 | 健脾和胃、减少壅滞 |
| 甘草梢 | 取尾部切片生用 | 甘，微寒 | 利尿通淋、清热解毒 |
甘草常规用量为3-10g（3-10克），水煎服。炙甘草用量同生甘草，但需注意蜜炙后的甜腻感。
在特定情况下可大剂量使用：
大剂量（超过30g/日）或长期服用甘草可能引起假性醛固酮增多症（pseudohyperaldosteronism），表现为水钠潴留、水肿、高血压、低血钾等。临床使用大剂量甘草不应超过4周，并需监测血钾和血压。
甘草在汤剂中久煎后（30分钟以上）甜味物质充分溶出，可使汤剂口感更佳，但药性也会有一定变化。解表剂或需取甘草清热解毒之效时，煎煮时间不宜过长（15-20分钟即可）。
中药"十八反"歌诀明确指出："藻戟遂芫俱战草"，即甘草反甘遂、大戟、海藻、芫花。这是中药配伍禁忌的核心内容，临床必须严格遵守。
具体禁忌如下：
现代药理研究证实，甘草与甘遂、大戟、海藻、芫花合用确实存在毒性增强的现象，其机制可能与甘草中的甘草酸增加上述药物毒性成分的吸收有关。临床必须严格遵守十八反禁忌。
| 品种 | 学名 | 外观特征 | 断面 | 主要分布 |
|---|---|---|---|---|
| 乌拉尔甘草 | Glycyrrhiza uralensis | 外皮红棕色或灰褐色，有纵皱纹及沟纹，皮孔横生 | 断面纤维性，黄白色，粉性足，形成层环明显，呈菊花心 | 内蒙古、甘肃、山西、宁夏、东北 |
| 胀果甘草 | Glycyrrhiza inflata | 外皮灰褐色至灰棕色，粗糙，多有横裂纹 | 断面纤维性明显，粉性较差 | 新疆、甘肃河西走廊 |
| 光果甘草 | Glycyrrhiza glabra | 外皮棕褐色，较光滑，皮孔细小 | 断面纤维性，粉性较好 | 新疆北部 |
甘草的品质优劣主要从以下方面鉴别：
市场上常见的甘草伪品和混淆品需注意鉴别：
历代本草对甘草的记述极为丰富，从最早的《神农本草经》到明清本草文献，记录了古人两千多年来对甘草的认识与运用经验。
"甘草，味甘平。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。久服轻身延年。"
——《神农本草经》将甘草列为上品，强调其补益脏腑、解毒疗疮、强身延年的多重功效。"久服轻身延年"之说，反映了汉代对甘草养生价值的肯定。
"甘草，无毒。主温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒。"
——《名医别录》在《神农本草经》基础上增加了"温中下气""通经脉""利血气"等功效，并强调其"解百药毒"的作用，扩展了甘草的应用范围。
"此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗。"
——陶弘景首次提出甘草"国老"的美誉，高度概括了甘草在方剂中的调和作用，认为甘草虽非君药，但如帝师般受到各药的尊崇，此论影响深远。
"甘草，主腹中冷痛，治惊痫，除腹胀满，补益五脏，制诸药毒，养肾气内伤，令人阴不痿。"
——提出了甘草"制诸药毒"（制约药物毒性）的观点，以及治疗惊痫、腹胀的新用途。
"甘草，协和群药，使之不争。生则泻火，炙则温中。"
"甘草外赤中黄，色兼坤离；味浓气薄，资全土德。协和诸药，普治百邪。"
——李时珍对甘草的论述最为精辟。"协和群药，使之不争"八个字，将甘草调和诸药的作用描绘得淋漓尽致。"生则泻火，炙则温中"高度概括了生熟异用的核心原则。
"甘草，阳不足者补之以甘，甘温能除大热。……腹满忌用。"
"甘草气薄味厚，可升可降，阴中阳也。"
——李杲从气和味的角度分析了甘草的升降浮沉特性，并明确指出腹满者忌用甘草的注意事项。
"甘草，味至甘，得中和之性，有调补之功，故毒药得之解其毒，刚药得之和其性，表药得之助其外，下药得之缓其速。……随气药入气，随血药入血，无往不可，故称国老。"
——张景岳全面总结了甘草与各类药物配伍时发挥的不同作用，揭示了甘草"随气入气、随血入血"的广泛适应性。
"甘草，味甘平，生微凉，炙温。纯阳之性，无毒。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。"
——缪希雍对甘草的性味、功效做了系统阐发，尤其对甘草解"百药毒"的机制进行了深入分析。
历代本草共识：从《神农本草经》到《本草纲目》，历代医家对甘草的认识可归纳为三大共识——①解毒要药（解百药毒）；②调和诸药（国老之称）；③补益之功（补脾益气、强身延年）。这些认识成为指导甘草临床应用的经典理论依据。
甘草在经方中的应用极为广泛，张仲景《伤寒论》113方中用甘草者达70方，《金匮要略》262方中用甘草者约130方。以下精选8个经典方剂进行详细解析：
来源：《伤寒论》
组成：炙甘草四两、生姜三两、桂枝三两、人参二两、生地黄一斤、阿胶二两、麦冬半升、麻仁半升、大枣三十枚
功效：益气滋阴、通阳复脉
主治：①伤寒脉结代、心动悸证（心阴心阳两虚）；②虚劳肺痿（干咳、气短、自汗）。
方解：炙甘草为君，补中益气、通利血脉；人参、大枣补气益胃；生地黄、阿胶、麦冬、麻仁滋阴养血润燥；桂枝、生姜通阳化气。全方气血双补、阴阳并调，使心气充、心血足、心阳通而脉复。本方是温补心阳的代表方，现代广泛用于各种心律失常（室性早搏、房颤、房室传导阻滞等），以及病毒性心肌炎、冠心病、心功能不全等。
临床加减：心律失常常加丹参、苦参、龙骨、牡蛎；心绞痛加丹参、川芎、红花；心功能不全加黄芪、茯苓、附子。
来源：《伤寒论》
组成：白芍药四两、甘草四两（炙）
功效：酸甘化阴、柔肝缓急、养血止痛
主治：①阴血不足、筋脉失养所致的脚挛急（小腿抽筋）；②血虚肝旺所致的脘腹疼痛。
方解：白芍酸收养血柔肝，炙甘草甘缓补中。酸甘合化生阴，阴液充足则筋脉得养、挛急自解。本方是酸甘化阴的代表方，现代广泛用于各类痉挛性疾病，如腓肠肌痉挛、面肌痉挛、胃肠痉挛、胆道痉挛、痛经等。
来源：《伤寒论》
组成：附子一枚（生用，破八片）、干姜一两半、甘草二两（炙）
功效：回阳救逆
主治：少阴病四肢厥逆、恶寒蜷卧、下利清谷、脉微欲绝，以及亡阳证。
方解：附子大辛大热，为回阳救逆第一品药；干姜温中散寒，助附子回阳；炙甘草在此方中兼具三用：①缓和附子的毒性（现代药理证实甘草酸可降低乌头碱毒性）；②甘缓补虚，与附子、干姜辛甘化阳；③调和药性，使药力持久而不骤烈。当代研究证实，甘草与附子同煎可显著降低附子的急性毒性反应，为甘草"解百药毒"提供了科学依据。
来源：《伤寒论》
组成：甘草四两（炙）、黄芩三两、干姜三两、人参三两、半夏半升、黄连一两、大枣十二枚
功效：清热燥湿、解毒和中、消痞止利
主治：①伤寒误下后所致心下痞硬、干呕心烦、肠鸣下利；②狐惑病（白塞病）之口腔及前后阴溃疡。
方解：本方重用甘草（四两）为君，清热解毒、调和诸药；黄芩、黄连清热燥湿泻火；干姜、半夏辛开散结、降逆止呕；人参、大枣补虚扶正。诸药合用，寒热并调、攻补兼施，使痞消利止。本方重用甘草治疗白塞病口腔溃疡，疗效显著，是甘草清热解毒作用的典型应用。
来源：《伤寒论》
组成：桔梗一两、甘草二两
功效：宣肺利咽、清热解毒、祛痰排脓
主治：①风热或热毒所致的咽喉肿痛、声音嘶哑；②肺痈咳吐脓痰、胸满振寒。
方解：桔梗辛散苦泄，宣肺化痰、利咽开音，且能载药上行；生甘草清热解毒、祛痰止咳。甘草倍于桔梗，重用解毒。全方药味虽简，但配伍精当，桔梗得甘草则宣散而不伤正，甘草得桔梗则药力直达病所，是治疗咽喉疾病的基础方。
来源：《金匮要略》
组成：甘草三两、小麦一升、大枣十枚
功效：养心安神、和中缓急、补脾益气
主治：妇人脏躁，症见悲伤欲哭、精神恍惚、不能自主、呵欠频作、失眠多梦。
方解：小麦养心安神除烦（心之谷），大枣补中益气养血，甘草甘缓和中。三味皆平淡之品，以甘味为主，甘润滋养、宁心安神、缓急定志。本方是治疗情志疾病的名方，后世广泛用于更年期综合征、癔症、神经衰弱、抑郁症、小儿夜啼等。
来源：《伤寒论》
组成：甘草四两（炙）、干姜二两（炮）
功效：温中散寒、温肺化饮
主治：①脾胃虚寒所致的脘腹冷痛、呕吐泄泻；②肺寒咳嗽、痰白清稀、口淡不渴。
方解：干姜大辛大热，温中散寒、温肺化饮；炙甘草甘温补虚、缓急和中。辛甘化阳，阳气振则寒邪退。本方药简力专，是辛甘化阳的代表方。本方亦为四逆汤、理中汤的组成基础。
来源：《伤寒论》
组成：麻黄四两（去节）、杏仁五十个（去皮尖）、甘草二两（炙）、石膏半斤（碎，绵裹）
功效：辛凉宣泄、清肺平喘
主治：肺热喘咳证，症见身热不解、咳逆气急、鼻煽、口渴、有汗或无汗、舌苔薄白或黄、脉滑数。
方解：石膏辛寒清泄肺热，麻黄辛温宣肺平喘。麻黄配石膏则宣肺而不助热，石膏配麻黄则清泄而不恋邪。杏仁降利肺气、止咳平喘。炙甘草调和诸药、化痰止咳。四药合用，辛凉宣肺、清肺平喘。本方是治疗肺热咳嗽的经典名方，现代广泛用于肺炎、支气管炎、支气管哮喘、百日咳等呼吸系统疾病。
方剂用药规律：纵观经方用甘草之法，可归结为三条规律——①急证、重证用大剂量（如炙甘草汤用四两、甘草泻心汤用四两）；②调和药性用中等剂量（如白虎汤用二两、四逆汤用二两）；③兼用解毒、矫味用较小剂量（如麻杏石甘汤用二两）。剂量的变化直接决定了甘草在全方中的主导地位和具体功用。
现代药理学研究从化学成分和分子机制层面揭示了甘草多种药理活性的科学内涵，为甘草的传统应用提供了现代科学解释。
甘草的化学成分极为丰富，目前已从中分离出300多种化合物，主要活性成分包括：
甘草酸和甘草次酸是甘草抗炎作用的主要活性成分。其抗炎机制包括：
甘草及其活性成分具有广谱抗病毒活性：
甘草是临床最常用的保肝中药之一。其保肝机制包括：
甘草（特别是甘草次酸）的糖皮质激素样作用是其独特的药理特性：
现代药理核心发现：甘草酸和甘草次酸是甘草最重要的活性成分，它们通过糖皮质激素样作用机制发挥抗炎、抗病毒、保肝等多重药理效应。甘草的"解百药毒"作用可能与甘草酸与毒性生物碱结合形成不溶性复合物、减少毒性成分吸收的机制有关。这些现代研究为甘草的传统应用提供了坚实的科学基础。
甘草在临床应用中扮演着三大角色：①补虚药（炙用补脾益气、复脉定悸）；②解毒药（生用清热解毒、解百药毒）；③调和药（调和诸药的寒热补泻）。这三大职能互相支撑，使甘草成为中医方剂中使用频率最高的药物。
生甘草性微凉，长于清热解毒、祛痰止咳，主治疮疡肿毒、咽喉肿痛、中毒等热证、实证。炙甘草性温（蜜炙），长于补脾益气、复脉定悸，主治脾胃虚弱、心悸气短等虚证、寒证。两者共用之关键在于辨證准确、随证选用。
甘草的"国老"地位源于其卓越的调和能力：与寒药同用可缓其寒凉（如白虎汤配石膏、知母），与热药同用可缓其燥烈（如四逆汤配附子、干姜），与攻药同用可缓其峻猛（如调胃承气汤配大黄），与补药同用可增强补力（如炙甘草汤配人参、地黄）。随气入气、随血入血，无所不适。
严格遵守"十八反"中甘草反甘遂、大戟、海藻、芫花的禁忌。同时注意湿盛中满者忌用，高血压、水肿、低血钾患者慎用。长期大剂量使用需监测血钾和血压，不宜超过4周。
现代药理学研究从分子水平揭示了甘草抗炎（糖皮质激素样作用）、抗病毒（抗SARS-CoV-2、抗HIV、抗肝炎病毒）、保肝、抗溃疡、免疫调节等多种药理作用，为"解毒""调和诸药""补脾益气"等传统功效提供了科学阐释。甘草酸注射液已广泛用于临床保肝治疗，是中药现代化成功范例之一。
甘草甘平补益中，解毒祛咳缓急痛。
生用清热又可表，炙用补脾能养心。
调和诸药称国老，十八反里遵禁忌。
湿满中满须当避，大剂久服防钾低。