当归为伞形科（Umbelliferae）植物当归 Angelica sinensis (Oliv.) Diels 的干燥根。当归是中医临床使用频率最高的中药之一，被历代医家誉为"血中圣药""血中气药"。秋末采挖，除去须根及泥沙，待水分稍蒸发后，捆成小把，上棚，用烟火慢慢熏干。
当归入药历史悠久，始载于《神农本草经》，列为中品。"当归"之名，历来有两种解释：其一为"使气血各有所归"——当归气味甘温，能养血活血，使气血各归其经，故名"当归"；其二为古人娶妻为嗣续，当归调血为妇人要药，有思夫之意，故有"当归"之名。唐代《本草拾遗》载："当归本非芹类，特以花叶似芹，故得芹名。古人娶妻为嗣续也，当归调血为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。"
当归药材呈圆柱形，下部有支根3～5条或更多，长15～25cm。表面黄棕色至棕褐色，具纵皱纹及横长皮孔样突起。根头（归头）直径1.5～4cm，具环纹，上端圆钝，有紫色或黄绿色的茎及叶鞘的残基。主根（归身）表面凹凸不平；支根（归尾）直径0.3～1cm，上粗下细，多扭曲，有少数须根痕。质柔韧，断面黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙及多数棕色点状分泌腔，木部色较淡，形成层环黄棕色。有浓郁的香气，味甘、辛、微苦。
当归别名甚多，因产地、炮制不同而异：秦归（陕西、甘肃古属秦国）、云归（云南产）、西当归（四川西部产）、岷当归（甘肃岷县产）、乾归（《神农本草经》原名）。此外尚有文无、山蕲等古称。《尔雅》云："薜，山蕲。又曰：白蕲。薜，白蕲，即当归也。"
当归的道地产区为甘肃岷县（古称岷州），所产"岷归"驰名中外，品质最优，产量最大，占全国总产量的90%以上。岷县位于甘肃南部，海拔2000～3000米，气候高寒阴湿，土壤为黑土或黑油沙土，富含有机质，排水良好，最适宜当归生长。甘肃岷县当归以其"主根粗长、皮色棕黄、肉质饱满、气味浓郁"的特点享誉海内外，被认定为"中国国家地理标志产品"。
除甘肃岷县外，当归的产区还包括：甘肃漳县、宕昌、渭源等地；云南维西、德钦、丽江（云归）；四川南坪、九寨沟（西当归）；陕西陇县、宝鸡（秦归）；湖北恩施、神农架；贵州毕节等地。不同产地的当归在性状和品质上略有差异，但均以甘肃岷县所产为道地正宗。
道地要点：甘肃岷县——"岷归"为道地药材，国家地理标志产品。以主根粗长、油润、香气浓郁者为佳。
性味：甘、辛，温。
当归味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血。甘补辛散，温通经络。甘以补血和营，辛以散瘀行气，温以通脉散寒。三者兼具，故能补血活血、调经止痛、润肠通便无所不宜。
归经：归肝、心、脾经。
核心认知：当归甘补辛散温通，入肝心脾三经，补血而不滞血，活血而不伤血，被历代医家誉为"血中圣药""血中气药"。明·张景岳《景岳全书·本草正》谓："当归，其味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血。补中有动，行中有补，诚血中之气药，亦血中之圣药也。"
当归的功效可概括为"三效一用"——补血、活血、调经、润肠，具体表现如下：
当归为补血第一要药，凡血虚所致面色萎黄、唇甲苍白、头晕目眩、心悸失眠、月经量少色淡、舌淡脉细等皆可用之。四物汤（当归、川芎、白芍、熟地黄）为补血基础方，统治一切血虚证候。当归在四物汤中为君药，其补血之功以归身为佳。
当归被誉为"妇科要药"，对月经不调、痛经、闭经、产后腹痛、恶露不下等均有良效。其既能补血以养冲任，又能活血以通经闭，寓通于补，补而不滞。无论血虚、血瘀所致月经病，皆可应用。著名妇科方剂如四物汤、温经汤、生化汤、当归芍药散等均以当归为主药。
当归质润多脂，富含挥发油，能润肠通便，尤适用于血虚津亏所致肠燥便秘。年老体弱、产后血虚、病后津亏之大便不通者，可与火麻仁、肉苁蓉等配伍。润肠通便宜生用，取其油润之性。
当归有良好的活血止痛作用，常用于跌打损伤瘀肿疼痛、风湿痹痛、痈疽疮疡肿痛。其止痛机理在于"通则不痛"，通过活血化瘀、通经活络而达到止痛效果。临床常与川芎、乳香、没药等配伍增强止痛功效。
| 功效 | 主治病证 | 常用配伍 |
|---|---|---|
| 补血 | 血虚萎黄、心悸失眠、头晕目眩 | 熟地黄、白芍、川芎（四物汤） |
| 活血调经 | 月经不调、痛经、闭经、产后瘀滞 | 川芎、桃仁、红花、益母草 |
| 润肠通便 | 血虚津亏肠燥便秘 | 火麻仁、肉苁蓉、郁李仁 |
| 止痛 | 跌打损伤、风湿痹痛、痈疽疮疡 | 川芎、乳香、没药、桂枝 |
古人云："血药不容舍当归"，意指凡治血证，无论补血、活血、凉血、温血，皆可配伍当归。此语出自《本草纲目》，高度概括了当归在血证治疗中的核心地位。
当归的临床应用有一大特色——不同药用部位功效各有侧重，这是中药"分部用药"理论的典型代表。传统用药经验将当归分为归头、归身、归尾和全当归四种规格，各有不同功用：
| 部位 | 作用趋向 | 核心功效 | 临床应用 |
|---|---|---|---|
| 归头（根头部） | 上行 | 止血 | 上部出血、崩漏下血 |
| 归身（主根） | 守中 | 养血补血 | 血虚诸证、面色萎黄 |
| 归尾（支根） | 下行 | 破血活血 | 瘀血阻滞、经闭癥瘕 |
| 全当归（整根） | 兼顾 | 活血养血 | 血虚兼瘀、和血之用 |
用药规律详释：
归头止血上行：归头即当归的根头部，质地致密，富含鞣质，有收敛止血之功。其性上行，故对上部出血（如吐血、衄血）及妇人崩漏下血有较好效果。但止血之力有限，临床多与其它止血药同用。
归身养血守中：归身为当归的主根部分，肉质肥厚，油润饱满，补血之力最强。用于血虚所致的各种病证，如面色萎黄、头晕心悸、月经量少色淡、舌淡脉细等。四物汤中一般使用归身，以增强补血之功。
归尾破血下行：归尾为当归的支根，纤维较多，质地较硬，活血之力最猛。用于瘀血阻滞、经闭不通、癥瘕积聚、跌打瘀肿等证。归尾性走而不守，善下行，对于下焦瘀血尤为适宜。
全当归和血：全当归即整根当归一同使用，兼具补血、活血双重功效，但作用较为平和。临床用于血虚而兼有血瘀的病证，取其"补中有动、行中有补"之特点。一般而言，日常调理、无明显瘀血者的补血多用全当归。
临床选择要点：止血用归头，补血用归身，破血用归尾，和血用全当归。此分部用药规律体现了中医用药的精细之处，现代临床虽多使用全当归，但对于需要定向作用时仍需分部位选用。
当归是临床各科广泛应用的中药，其应用范围远超妇科领域，在多个系统疾病中均有重要地位：
当归为"妇科要药"，是治疗妇科疾病使用频率最高的中药之一。
当归是治疗多种贫血的基础药物。当归多糖能刺激造血干细胞增殖分化，促进红细胞、白细胞、血小板的生成。临床用于缺铁性贫血、再生障碍性贫血、放化疗后骨髓抑制等。常与黄芪（当归补血汤）、熟地黄、阿胶等配伍。
当归中的阿魏酸具有抗血小板聚集、扩张血管、改善微循环的作用。临床用于冠心病、心绞痛、心肌梗死恢复期、高血压、动脉硬化、血栓闭塞性脉管炎等。常配伍丹参、川芎、赤芍、红花等活血化瘀药。研究证实当归可显著降低血液黏稠度、抑制血栓形成。
《神农本草经》载当归"主咳逆上气"，说明当归自古即用于呼吸系统疾病。当归所含藁本内酯具有平喘、抗炎作用，临床用于慢性支气管炎、支气管哮喘、肺气肿等。配伍半夏、陈皮、紫菀、款冬花等化痰止咳药。
当归养血活血，能改善皮肤微循环、调节色素代谢。临床广泛用于黄褐斑（配白芷、白术、白茯苓）、痤疮（配金银花、连翘、赤芍）、湿疹（配苦参、地肤子、白鲜皮）、银屑病（配丹参、鸡血藤、生地）、脱发（配何首乌、侧柏叶、女贞子）等。
当归润肠通便之功用于血虚便秘、老年习惯性便秘、产后便秘等。配伍火麻仁、郁李仁、瓜蒌仁、肉苁蓉等。此外当归对肝损伤有一定保护作用，可配伍五味子、垂盆草等用于慢性肝炎的辅助治疗。
当归多糖具有显著的免疫增强活性，可促进T淋巴细胞、B淋巴细胞的增殖和分化，增强巨噬细胞的吞噬功能，提高自然杀伤细胞（NK细胞）的活性。临床用于免疫功能低下、反复感染、肿瘤放化疗后的免疫恢复。
当归的配伍应用极其丰富，以下列举10组经典药对：
功效：活血行气，化瘀止痛。此为"血中气药"（川芎）配"血中圣药"（当归），为活血核心对药。
应用：四物汤之基础，统治一切血瘀血虚证候。川芎行血中之气，当归养血中之血，二者相伍，活血而不伤正，养血而不碍瘀。
功效：养血柔肝，缓急止痛。
应用：肝血不足、肝脉拘急所致胁痛、腹痛、月经痛、手足挛急。当归养肝血，白芍柔肝体，二者一温一寒，一散一收，共奏养肝柔肝之功。
功效：滋阴补血，益精填髓。
应用：四物汤补血核心组合。熟地黄滋阴补肾、大补真阴，当归养血活血、补中有动。熟地补而不行，当归行而不滞，二者相辅相成，使补血之力倍增。
功效：益气生血。
应用：经典配伍比例为黄芪:当归 = 5:1（黄芪一两、当归二钱）。此方出自《内外伤辨惑论》（金·李东垣），为"益气生血"法的代表方。气为血之帅，血为气之母，黄芪大补脾肺之气以资生血之源，当归养血和营以充实血液。配伍要点：重用黄芪（五倍于当归），以气生血，用于血虚发热、面色萎黄、脉虚大等证。
功效：活血化瘀，通经消癥。
应用：桃红四物汤核心组合。桃仁破血逐瘀，红花活血通经，当归养血活血。三药合用，化瘀而不伤正，用于瘀血阻滞之经闭、痛经、癥瘕积聚、跌打损伤等。
功效：温经散寒，养血通脉。
应用：血虚寒凝、手足厥冷、脉细欲绝。当归养血，桂枝温经通脉，细辛散寒止痛，三者共奏温通之功。亦用于冻疮、雷诺氏征、血栓闭塞性脉管炎等。
功效：温中补血，散寒止痛。
应用：出自《金匮要略》——"寒疝，腹中痛，及胁痛里急者，当归生姜羊肉汤主之。"为食养经典方，用于虚寒腹痛、产后血虚腹痛、寒疝。当归补血，生姜散寒，羊肉血肉有情之品温中补虚，药食同源。
功效：气血双补，大补元气。
应用：气血两虚之重证，如大病之后、失血过多、产后大虚。人参大补元气、生津安神，当归养血和血。二者一补气一养血，气血双补，为扶正固本要药。乌梅丸中当归配人参即取此意——扶正祛邪，使邪去而正不伤。
功效：润肠通便，养血润燥。
应用：血虚津亏所致肠燥便秘、老年习惯性便秘。当归养血润肠，火麻仁质润滑利，二者协同，润下而不伤正。常加肉苁蓉、郁李仁、瓜蒌仁增强通便之力。
功效：活血消肿，解毒排脓。
应用：痈疽疮疡初起、红肿热痛。仙方活命饮为"疮疡之圣药，外科之首方"。当归活血通络以散结消肿，白芷疏风散结止痛，穿山甲（现多用代用品）活血通经直达病所。三药合用于疮疡脓未成者使之消散，脓已成者使之溃破。
当归的不同炮制品功效有所侧重，临床应根据需要选用：
| 炮制品 | 炮制方法 | 功效特点 | 临床应用 |
|---|---|---|---|
| 生当归（全当归片） | 除去杂质，洗净，润透，切薄片，晒干或低温干燥 | 养血活血，润肠通便之力较强 | 血虚便秘、血虚兼瘀、和血调经 |
| 酒当归 | 净当归片加黄酒拌匀，闷透，文火炒至深黄色，取出放凉（每100kg当归用黄酒10kg） | 酒炙增强活血散瘀、通经止痛之力 | 血瘀经闭、痛经、跌打损伤、风湿痹痛 |
| 土炒当归 | 灶心土（伏龙肝）细粉炒至微热，加入当归片炒至表面焦黄色，筛去土 | 土炒后补脾止泻、和血之力增强，减其滑肠之性 | 脾虚血少、食少便溏兼血虚者 |
| 当归炭 | 净当归片炒至焦黑色（存性），喷洒清水灭尽火星，取出晾干 | 炒炭后止血之力增强，兼有收敛止血之功 | 崩漏下血、吐血衄血、便血、外伤出血 |
常规用量：5～15g，煎服。大剂量可用至30g（如当归补血汤中的大剂量应用）。
用法选择：
用法形式：既可入汤剂，又可制成丸、散、膏、丹内服，亦可外用（研末调敷或煎汤熏洗）。食疗常用当归生姜羊肉汤、当归红枣茶等。
当归的使用应遵循"辨证论治"原则，不可盲目进补。虽为补血常用药，但非人人皆宜。体质的寒热虚实不同，当归的用法、用量、配伍均需相应调整。建议在专业中医师指导下使用。食疗层面，当归煮鸡蛋、当归红枣茶等日常养生方亦应注意体质适宜性，热性体质者不宜过量食用。
当归的品质优劣可通过以下方面综合判断：
"当归，味甘温。主咳逆上气，温疟，寒热洗洗在皮肤中。妇人漏下绝子，诸恶疮疡金疮。煮饮之。一名乾归。生川谷。"
按：《本经》载当归主"咳逆上气"，此功效后世较少提及，但现代研究表明当归确有平喘抗炎作用，与《本经》记载吻合。"妇人漏下绝子"指出当归为妇科圣药，"诸恶疮疡金疮"则说明其活血消肿、生肌敛疮之功。
"当归调血，为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。"
"治头痛，心腹诸痛，润肠胃筋骨皮肤。治痈疽，排脓止痛，和血补血。"
"凡血虚有热者，宜与生地、白芍同用；血虚有寒者，宜与川芎、肉桂同用。"
按：李时珍全面总结了当归的功用，并提出了按配伍对象不同的应用规律，对后世影响深远。
"当归，其味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血。补中有动，行中有补，诚血中之气药，亦血中之圣药也。"
按：张景岳此言是对当归补血活血双重功效最为精辟的概括。区区数语，揭示了当归"补中有动、行中有补"的独特药性，是理解和应用当归的总纲。
"当归，入手少阴经，足太阴经、厥阴经。头，止血；身，和血；梢，破血；全用，一破一止亦和也。"
按：王好古最早系统阐述了当归不同部位的功效差异——"头止血、身和血、梢破血"（梢即尾），成为后世"归头止血上行、归身养血守中、归尾破血下行"分部用药理论的源头。
"诸病夜甚者，血病也，宜用之。凡血虚而无所归者，则气血各有所归矣。故曰当归。"
按：阐释了"使气血各有所归"的药名由来，指出凡血病、夜甚之证，当归皆为要药。
张仲景《伤寒论》与《金匮要略》中含有当归的方剂达15首以上，包括著名的当归四逆汤、当归芍药散、当归生姜羊肉汤、乌梅丸、赤小豆当归散等。仲景用当归，剂量从二两到四两不等，配伍精当，涵盖了补血、活血、温经、散寒、疗疮等多种应用，为后世当归的临床应用奠定了坚实基础。
组成：当归10g、川芎8g、白芍12g、熟地黄15g
功效：补血养血，调经止痛。
主治：营血虚滞证。面色萎黄、头晕目眩、心悸失眠、月经不调、量少色淡、唇甲色淡、舌淡脉细。为补血基础方、调经要方，被誉为"妇科第一方""血证立法之方"。方中当归补血活血为君，熟地黄滋阴补血为臣，白芍养血柔肝为佐，川芎活血行气为使，四药配伍，补而不滞、温而不燥。
组成：黄芪30g、当归6g（黄芪:当归 = 5:1）
功效：补气生血。
主治：血虚发热证。肌热面赤、烦渴欲饮、脉洪大而虚、重按无力。亦治妇人经期、产后血虚发热头痛，或疮疡溃后久不愈合者。方中黄芪大补脾肺之气、资生血之源（五倍于当归），当归养血和营，共奏益气生血之功。配伍精妙之处在于：有形之血不能自生，生于无形之气；故重用黄芪大补元气，使气旺血生。
组成：当归12g、桂枝9g、芍药9g、细辛3g、炙甘草6g、通草6g、大枣8枚
功效：温经散寒，养血通脉。
主治：血虚寒凝、手足厥寒、脉细欲绝者。或冻疮、雷诺氏征、血栓闭塞性脉管炎、痛经属血虚寒凝者。方中当归养血活血为君，桂枝温经通脉为臣，细辛散寒止痛，芍药养血和营，甘草、大枣益气补中，通草通利血脉。全方养血通脉、温散寒凝，使手足得温、脉复其常。
组成：当归9g、芍药15g、川芎6g、茯苓12g、白术12g、泽泻9g
功效：养血调肝，健脾利湿。
主治：妇人妊娠腹痛、腹中拘急、绵绵作痛、小便不利、足跗浮肿。亦用于月经不调、痛经属肝脾不和、血虚湿停者。方中当归、白芍、芎䓖养血调肝，茯苓、白术、泽泻健脾利湿，肝脾两调，气血水同治。
组成：当归15g、生姜20g、羊肉250g
功效：温中补血，散寒止痛。
主治：寒疝腹痛、胁痛里急；产后腹中绞痛、虚寒不足；虚劳羸瘦、气血不足者。为药食同源经典名方，以血肉有情之羊肉温补精血，当归养血，生姜散寒。既是美味药膳，又是治疗虚寒腹痛的良方。
组成：金银花25g、当归尾15g、赤芍10g、乳香6g、没药6g、天花粉10g、穿山甲6g、皂角刺6g、白芷10g、浙贝母10g、防风10g、陈皮10g、甘草6g
功效：清热解毒，活血消肿，排脓止痛。
主治：痈疽疮疡初起、红肿热痛、身热微恶寒、脉数有力者。被称为"疮疡之圣药，外科之首方"。方中当归尾活血通络散结，金银花清热解毒为君，赤芍、乳香、没药活血止痛，白芷、防风散风消肿，穿山甲、皂角刺直达病所消肿溃坚。
组成：当归24g、川芎9g、桃仁6g、炮姜2g、炙甘草2g。黄酒、童便各半煎服。
功效：化瘀生新，温经止痛。
主治：产后恶露不行、小腹冷痛。为产后经典首选方。方中重用当归补血活血、化瘀生新为君，川芎活血行气，桃仁化瘀止痛，炮姜温经散寒，炙甘草补中缓急。全方温而不燥、攻而不峻、化瘀而不伤正、补血而不留瘀。现代常作为产后常规用药。
组成：乌梅30g、细辛3g、干姜6g、黄连6g、当归6g、附子6g、蜀椒4g、桂枝6g、人参6g、黄柏6g
功效：温脏安蛔，寒热并调。
主治：蛔厥证。腹痛时作、心烦呕吐、得食则呕、手足厥冷。亦治久痢久泻。方中当归配人参补益气血、扶正祛邪——此为大要点：乌梅丸证为本虚标实、寒热错杂之候，当归、人参的配伍使全方在驱蛔清热温脏的同时，兼顾正气，祛邪而不伤正，体现了仲景"攻补兼施"的组方思想。
现代药理学研究证实当归含有多种活性成分，其药理作用十分广泛：
阿魏酸是当归中最重要的水溶性有效成分之一，具有以下药理作用：
当归多糖是当归中含量较高的活性成分，是当归补血作用的重要物质基础：
藁本内酯是当归挥发油中含量最高的成分，也是当归特征性香气的主要来源：
当归对血管平滑肌具有独特的"双向调节"作用——即不同浓度、不同血管部位当归可产生收缩或舒张两种相反的效应。这种双向调节作用是当归"补中有动、行中有补"药性的现代科学佐证，也是当归在治疗心脑血管疾病中既能活血又能养血（既能扩张又能收缩调节）的药理基础。
药理核心认知：阿魏酸侧重抗血小板、保护血管；当归多糖侧重造血、免疫、保肝；藁本内酯侧重镇静镇痛、舒张血管、抗炎。三者共同构成了当归补血活血、调经止痛、润肠通便功效的现代药理学基础。当归"补中有动、行中有补"的独特药性在双向调节血管平滑肌的研究中得到了印证。
一句话总结：当归甘补辛散温通，补血养血为主，活血行血为辅，润肠通便兼之，分部用药精妙，为中医"血证圣药"。其"补中有动、行中有补"的药性特点使其在补血而不滞血、活血而不伤血方面独树一帜，配伍广泛、应用灵活，是中医临床不可或缺的核心药物。