薄荷为唇形科（Lamiaceae）植物薄荷 Mentha haplocalyx Briq. 的干燥地上部分，属多年生芳香草本植物。本品为常用辛凉解表药，应用历史极为悠久，在中国已有千年以上的药用和食用历史。薄荷之名最早见于《雷公炮炙论》，《唐本草》首载其药用价值。
薄荷属（Mentha）植物种类繁多，全球约有25-30个种及众多变种和杂交种。据《中国植物志》记载，国产薄荷属植物包括薄荷（M. haplocalyx）、留兰香（M. spicata，亦称绿薄荷）、辣薄荷（M. × piperita，亦称胡椒薄荷）、田野薄荷（M. arvensis）、日本薄荷（M. canadensis）等。
在中药实践中，栽培薄荷与野生薄荷之间存在一定差异。栽培薄荷品种经过长期人工选育，其挥发油含量更高，薄荷脑（menthol）比例更大，气味更浓，凉感更强，是商品药材的主流来源。野生薄荷植株相对矮小，叶薄而小，挥发油含量较低，凉感稍弱，但在部分地方亦作民间草药使用。目前商品薄荷以栽培品为主，主产区包括江苏、安徽、江西、浙江、河南等地。
基原要点：正品薄荷为唇形科植物薄荷 Mentha haplocalyx Briq. 的干燥地上部分。采收时间为夏秋二季，分"头刀"（7月割取，茎叶茂盛，挥发油含量高）和"二刀"（10月割取，品质稍次）。采收后阴干或晒干，不宜高温烘干。切段生用。
薄荷在历代文献和民间有多种称谓：
江苏是薄荷的道地产区，尤以太仓、南通、海门、启东一带所产的"苏薄荷"最为著名，历史上即为道地药材，以叶多色绿、气味浓郁、凉感强烈著称。苏薄荷在明代《本草品汇精要》中即被列为道地药材。
除江苏外，主要产区还包括：
道地要点：薄荷的道地产区古今一致推崇江苏，"苏薄荷"为正宗道地药材。现代栽培技术发展后，安徽太和已成为全国最大的薄荷油和薄荷脑生产基地之一。
辛，凉。薄荷味辛则能散、能行，辛以发散，可宣散风热之邪；性凉则能清、能泄，凉以清热。辛凉相合，清轻凉散，善于上焦头面风热之证，素有"疏散风热之圣药"之誉。
归肺经、肝经。
《本草纲目》："薄荷辛能发散，凉能清利，专于消风散热。"
《药品化义》："薄荷性辛凉，香气袭人，清轻凉散，善散上焦风热。"
薄荷具有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气四大核心功效，分述如下：
薄荷轻扬升浮、芳香通窍，善散上焦风热，为疏散风热之要药。主治风热感冒、温病初起之发热、微恶风寒、头痛、咳嗽、咽痛等症，常与金银花、连翘、荆芥等配伍，代表方为银翘散。本品性虽凉而不寒，无凉遏之弊，故表热证无论轻重皆可选用。
薄荷上清头目，善治风热上攻、肝火上炎所致之头痛目赤。薄荷清利头目之功源于其辛散上行之性，可引药上行，直达头面，兼有清散风热、通窍明目之效。主治风热头痛、偏正头痛、目赤肿痛、眼睑涩痒等症，常与川芎、白芷、菊花等配伍，代表方为川芎茶调散。
薄荷轻宣透达，有良好的透疹止痒之功。风热束表所致的麻疹初起、疹出不透，或风热所致的皮肤瘙痒、荨麻疹、湿疹等，运用薄荷可透热外达，使疹毒透发，瘙痒得解。常与蝉蜕、牛蒡子、荆芥等配伍。此外，薄荷对风热咽喉肿痛有特效，可疏散咽喉风热而利咽。
薄荷气香主散，入肝经可疏肝解郁、条达气机，为疏肝理气之良药。主治肝气郁结所致的胸胁胀痛、情志抑郁、烦躁易怒、月经不调、乳房胀痛等症，常与柴胡、白芍、当归等配伍，代表方为逍遥散。薄荷疏肝而不燥烈，兼能清热，尤适合肝郁兼有化热之证。
功效总结：薄荷四大功效可概括为"一散二清三透四疏"——散风热、清头目、透疹毒、疏肝气。其中以疏散风热为最核心的功效，历代医家将其誉为"疏散风热之圣药"。
薄荷的临床应用十分广泛，涉及内、外、五官、皮肤等多科疾病：
薄荷常与以下药物配伍，以增强疗效或拓展治疗范围：
荆芥辛温芳香，偏于散寒解表；薄荷辛凉，偏于散热解表。二者相伍，一温一凉，相辅相成，增强了疏散表邪之力。无论风寒风热均可应用，为表证通用之配伍，如银翘散中薄荷与荆芥同用。
连翘苦寒，清热解毒、消肿散结；薄荷辛凉，疏散风热。二者合用，表里同治，尤适用于风热感冒兼有热毒蕴结之咽喉肿痛、淋巴结肿大等，为银翘散的核心配伍之一。
川芎活血行气、祛风止痛；薄荷疏风散热、清利头目。二者配伍，一升一散，可上行头目，善治风热头痛、偏正头痛，为川芎茶调散之经典配伍。
柴胡疏肝解郁、升举阳气；薄荷疏肝行气、清散热邪。二者同入肝经，相须为用，增强疏肝解郁之功，为逍遥散中疏肝理气的核心药对。薄荷兼可防止柴胡升散太过。
蝉蜕散风热、透疹止痒；薄荷疏风清热、透疹利咽。二者均轻清升浮，善于透散，相伍则透疹止痒之力倍增，为治疗麻疹不透、皮肤瘙痒之常用药对，即薄荷蝉蜕散。
桔梗宣肺利咽、祛痰排脓；薄荷疏散风热、清利咽喉。二者合用，一宣一散，善于治疗风热犯肺之咽喉肿痛、咳嗽痰黄，薄荷桔梗汤以此为主药。
牛蒡子疏散风热、解毒利咽；薄荷轻扬升散。二者相须为用，增强了清利咽喉、疏散风热之功效，为治疗风热感冒咽喉肿痛的常用配伍。
白芷散风寒、通鼻窍、止痛；薄荷疏散风热、芳香通窍。二者寒温并用，既可散风通窍，又能防止偏寒偏热，适用于鼻塞、鼻渊（鼻窦炎）之头痛、鼻窍不通。
菊花疏散风热、平肝明目；薄荷清利头目。二者均为辛凉解表之品，相伍可增强清利头目之功，菊花薄荷茶即为民间广泛使用的日常保健茶饮，适用于目赤肿痛、头痛眩晕。
金银花清热解毒、疏散风热；薄荷辛凉解表。二者相伍，解表与清热并重，表里同治，适用于外感风热、温病初起，为银翘散中之经典组合。
薄荷含挥发油为主要有效成分，炮制加工需特别注意保护其挥发油成分不受损失。常见的炮制方法如下：
薄荷所含挥发油（薄荷脑、薄荷酮等）为热敏性成分，加工炮制过程中应特别注意：不宜长时间高温处理，不宜曝晒，宜阴干。干品贮藏需密封、避光、低温，防止挥发油散失。陈久者气味减弱，药效降低，不宜再用。
薄荷含挥发油（主要成分为薄荷脑、薄荷酮等），煎煮时间过长则挥发油大量散失，药效显著降低。故入汤剂时应在其他药物煎好前3-5分钟放入薄荷，盖盖再煎，即"后下"之法。此为使用薄荷的重要技术要点，历代医家均十分强调。
具体操作：一剂药中其他饮片按常规方法煎煮，在预定停火前3-5分钟，将薄荷段投入药锅内，搅拌均匀，盖盖继续煎煮，到时立即离火滤出药液。后下时间不宜超过5分钟，否则挥发油损失过多；也不宜短于2分钟，否则有效成分未能充分溶出。
《本草新编》："薄荷，不特善解风邪，尤善解郁。用香附以解郁，不若用薄荷解郁之更神也。但入煎剂，宜后下，不可久煎。"
薄荷虽为常用安全之品，但仍有以下禁忌需注意：
薄荷药材以叶多、色深绿、气味浓烈、凉感强烈者为佳。具体鉴别方法：
市场上常见的薄荷易混品为唇形科植物留兰香 Mentha spicata L.（亦称绿薄荷、香花菜、鱼香菜）。二者主要区别如下：
| 特征 | 正品薄荷 | 留兰香（绿薄荷） |
|---|---|---|
| 气味 | 清凉香气强烈，主凉 | 芳香气味浓郁，主香不主凉 |
| 叶片形态 | 叶长圆状披针形，叶面较平，叶缘锯齿较锐 | 叶卵状长圆形，叶面较皱，叶缘锯齿较圆钝 |
| 茎色 | 茎四棱形，常带紫色 | 茎绿色或淡绿色，少带紫色 |
| 薄荷脑含量 | 高（50-80%） | 低（<1%或几乎不含） |
| 味感 | 凉感强烈 | 凉感弱，偏芳香 |
| 药用价值 | 正品药材 | 不作薄荷药用，民间作香料食用 |
鉴别歌诀："薄荷凉透骨，留兰只闻香。叶多色深绿，苏产方为良。"
"薄荷，味辛，温。主贼风伤寒，发汗，恶气，心腹胀满，霍乱，宿食不消，下气。"
注：《本经》言薄荷性温，后世多言性凉，这与古今气候变迁、品种差异及临床认识深化有关。今人以薄荷辛凉为共识。
"薄荷，主贼风伤寒发汗，恶气心腹胀满，霍乱，宿食不消，下气。煮汁服之，亦堪生食。人家种之，饮汁发汗，大解劳乏。"
此为唐代官方本草首次系统记载薄荷的药用价值，并提及了"煮汁服"和"生食"两种用法。
"薄荷，辛能发散，凉能清利，专于消风散热，故头痛、头风、眼目、咽喉、口齿诸病，小儿惊热及瘰疬、疮疥，为要药。"
李时珍高度概括了薄荷"辛散凉清"的药性特点，明确指出薄荷在头面五官诸病中的要药地位，并拓展了小儿惊热及皮肤外科的应用。
"薄荷，消散风热，清利头目，利咽喉，治口齿诸病。能搜肝气而抑肺盛，故逍遥散用之。"
汪昂明确了薄荷在逍遥散中的作用是"搜肝气"，即条达肝气，并可抑制肺气过盛。
"薄荷，味辛能散，性凉而清，通利六阳之会首，祛诸热风之要药。其性浮而上升，为药中春升之令。"
以"春升之令"比喻薄荷轻扬升浮之性，极为形象。
"薄荷，气味辛凉，功专入肝与肺。故书载辛能发散，而于头痛、头风、发热恶寒则宜；凉能清利，而于咽喉、口齿、眼目、皮肤隐疹则宜。"
明确薄荷归经为肝肺二经。
"薄荷，处处有之。茎叶似荏而尖长，经冬根不死。夏秋采茎叶曝干。古方稀用，或与薤作齑食。近世治伤风、头风，故医家多用之。"
北宋时期薄荷之应用渐广，苏颂指出当时医家已将其广泛用于伤风、头风等病。
"薄荷，唐时始列入药品，盖以其芳香气烈，善能宣散，故治伤风、伤寒、温疟、风热诸证。外达肌肤，内走肝肺。"
张山雷总结了薄荷的药性特点在于"芳香气烈，善能宣散"。
薄荷在众多经典方剂中发挥着重要作用，以下列举代表方：
组成：金银花、连翘、薄荷、荆芥、牛蒡子、淡豆豉、桔梗、淡竹叶、芦根、生甘草。
功用：辛凉透表，清热解毒。
主治：温病初起，风热感冒。症见发热无汗或有汗不畅、微恶风寒、头痛口渴、咳嗽咽痛、舌尖红、苔薄白或薄黄、脉浮数。
薄荷作用：疏散风热、清利咽喉，助银花连翘透邪外达。
组成：川芎、荆芥、薄荷、白芷、羌活、细辛、防风、炙甘草，茶调服。
功用：疏风止痛。
主治：外感风邪头痛。偏正头痛或巅顶作痛、恶寒发热、目眩鼻塞、舌苔薄白、脉浮。
薄荷作用：清利头目、疏散风热，引药上行头面。
组成：柴胡、当归、白芍、白术、茯苓、炙甘草、薄荷、煨生姜。
功用：疏肝解郁，养血健脾。
主治：肝郁血虚脾弱证。两胁作痛、头痛目眩、口燥咽干、神疲食少、或往来寒热、或月经不调、乳房胀痛、脉弦而虚。
薄荷作用：疏肝行气、透散郁热，助柴胡疏肝解郁，为方中佐药。
组成：滑石、茵陈、黄芩、石菖蒲、川贝母、木通、藿香、连翘、薄荷、白蔻仁、射干。
功用：利湿化浊，清热解毒。
主治：湿温时疫，邪在气分。发热困倦、胸闷腹胀、肢酸咽肿、身黄、颐肿口渴、小便短赤、吐泻、淋浊、舌苔淡白或厚腻、脉濡数。
薄荷作用：芳香化浊、疏散表邪、清利咽喉。
组成：薄荷、牛蒡子、蝉蜕、荆芥、防风、甘草。
功用：疏风清热，透疹止痒。
主治：风热束表之皮肤瘙痒、风疹、荨麻疹、麻疹初起透发不畅。
薄荷作用：疏风透疹、散邪外达，为方中君药。
组成：薄荷、蝉蜕等分为末。
功用：疏风清热，透疹止痒。
主治：风热型荨麻疹、皮肤瘙痒、过敏性皮炎、麻疹不透。
薄荷作用：与蝉蜕相须为用，增强疏风透疹之力。
现代药理学研究证实了薄荷的多种药理作用，其有效成分主要来自挥发油：
薄荷挥发油中已鉴定出70余种成分，主要活性成分包括：
核心机制简析：薄荷脑通过激活TRPM8受体实现清凉镇痛效应，具有高度特异性。该受体是薄荷药理作用的"分子开关"，因此薄荷脑也是研究温度感觉和疼痛机制的重要工具药。薄荷脑的透皮吸收促进作用机制则基于脂质双分子层扰乱，为经皮给药系统增效提供了天然解决方案。
薄荷早已超越传统中药范畴，融入现代生活的方方面面：
薄荷茶是世界上最受欢迎的保健茶饮之一。干薄荷叶3-5g用开水冲泡，加适量蜂蜜或冰糖，清甜凉爽，可提神醒脑、消暑解渴。菊花薄荷茶（菊花+薄荷+冰糖）为夏季清热明目的经典饮品。摩洛哥薄荷茶（绿茶+新鲜薄荷叶+糖）更是北非地区待客的标志性饮品。
薄荷脑的清凉刺激感和清新香气使其成为口腔护理产品的首选添加成分。市售牙膏、口香糖、漱口水、口腔喷雾等约80%以上以薄荷为香型，薄荷已成为口腔清新体验的代名词。
中国传统日用品清凉油和风油精的主要成分即为薄荷脑（薄荷醇）和樟脑。二者广泛应用于蚊虫叮咬止痒、头痛晕车、清凉提神等日常场景，是家庭药箱中的常备品。
薄荷在烹饪中用途广泛，以鲜薄荷叶入菜在国外极为常见。薄荷酱配羊肉是英国传统菜肴；东南亚料理中广泛使用薄荷叶作为沙拉和冷盘的香草配料；留兰香则多用作香料植物，用于糖果、口香糖及调味酱料的生产。
薄荷精油（薄荷油）是芳香疗法中的常用油，吸入薄荷精油可提神醒脑、缓解头痛、减轻疲劳感。薄荷精油与迷迭香、柠檬等精油的复方组合可用于提升注意力和认知功能。
薄荷脑的清凉感并非真正的"降温"，而是通过激活皮肤和口腔黏膜中的TRPM8冷敏离子通道，产生"温度错觉"——使大脑感知到与实际温度不符的清凉信号。这也是薄荷醇在日用品中广泛应用的生理学基础。该发现荣获了2021年诺贝尔生理学或医学奖（David Julius和Ardem Patapoutian因发现温度和触觉感受器获奖，其中TRPM8为重要的温度感受器之一）。
"薄荷不只是药物，更是一种生活方式。它的清凉早已跨越了本草的边界，渗透到茶饮、美食、口腔护理、芳香疗法乃至诺贝尔奖级的科学发现之中。"
| 项目 | 内容 |
|---|---|
| 基原 | 唇形科植物薄荷 Mentha haplocalyx 的干燥地上部分 |
| 性味归经 | 辛，凉。归肺经、肝经 |
| 核心功效 | 疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气 |
| 道地产区 | 江苏（苏薄荷道地），其次江西、安徽太和、浙江 |
| 常用剂量 | 3-6g（煎剂）；鲜品15-30g |
| 特殊煎法 | 后下（煎好前3-5分钟放入） |
| 使用禁忌 | 阴虚血燥、肝阳上亢、表虚自汗者忌用 |
| 品质鉴别 | 叶多、色深绿、气味浓、凉感强者为佳 |
| 主要化学成分 | 薄荷脑（薄荷醇）、薄荷酮等挥发油 |
| 关键分子靶点 | TRPM8冷敏离子通道 |
薄荷歌诀
薄荷辛凉归肺肝，疏散风热为圣丹。
清利头目利咽喉，透疹疏肝郁可安。
后下煎法须牢记，挥发油散效不全。
苏产道地叶多绿，留兰香异辨不难。