瓜蒌为葫芦科多年生草质藤本植物栝楼 Trichosanthes kirilowii Maxim. 或双边栝楼 Trichosanthes rosthornii Harms 的干燥成熟果实。瓜蒌一株植物可提供四种不同的药用部位，各具独特功效，在中药学中极为少见，体现了中医药"一物多用"的智慧。
瓜蒌的根（天花粉）、果实（瓜蒌）、果皮（瓜蒌皮）、种子（瓜蒌仁）均可入药，且功效各有侧重。其中天花粉原为瓜蒌根加工品，现《中国药典》已将其单独列为独立药材品种。本笔记以瓜蒌果实为中心，兼论各部位功用异同。
瓜蒌作为临床常用中药，其应用历史悠久，最早记载于《神农本草经》，列为中品。张仲景在《伤寒论》和《金匮要略》中创制多首以瓜蒌为主药的经典方剂，如瓜蒌薤白白酒汤、小陷胸汤等，奠定了瓜蒌作为"胸痹要药"的临床地位。
瓜蒌在全国大部分地区均有分布，但以山东、河南、河北、安徽、江苏为主要产区。其中：
品质鉴别：以个大、完整、皮厚、色橙黄或橙红、糖性足、不破碎者为佳。南方所产个小、皮薄、糖性差者品质较次。
性味：甘、微苦，寒
归经：归肺、胃、大肠经
性味解析：甘寒清润以润燥清热，苦寒以泄热降火。甘多于苦，故润中有清，清而不峻。质润多脂，故能润肠通便。
瓜蒌的功效可概括为清热化痰、宽胸散结、润肠通便三大功效，其中以"宽胸散结"最为独特，被誉为"胸痹要药"。
本品甘寒清润，善清肺热、化痰浊，适用于肺热咳嗽、痰黄稠而难以咯出者，以及痰热内结之咳喘胸闷。临床常与黄芩、胆南星、枳实等配伍使用。其特点为清化热痰而不伤阴，润肺燥而不留邪。
瓜蒌最为突出的功效是宽胸散结，为治疗胸痹心痛的要药。本品能通胸膈痹阻之气，散胸中痰浊之结。张仲景在《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证治》中以此为主药治疗胸痹。此外，瓜蒌还能散结消肿，用于乳痈初起、肿痛未成脓者。
胸痹要药：瓜蒌治疗胸痹的历史可追溯至张仲景《金匮要略》的瓜蒌薤白白酒汤，该方为治疗胸痹的基础方，也是瓜蒌作为"胸痹要药"的经典依据。其作用机制与现代医学中扩张冠状动脉、改善心肌缺血的药理作用高度吻合。
瓜蒌仁富含油脂，质润多脂，能润肠通便，适用于肠燥便秘，尤其适用于伴见肺热咳嗽或胸膈满闷的便秘患者，可一举两得。常与火麻仁、郁李仁、杏仁等润肠药同用。
瓜蒌一株植物可提供四种药用部位：瓜蒌（全瓜蒌）、瓜蒌皮、瓜蒌仁、天花粉（根）。四者功效各有侧重，临床选用需根据病情精准配伍。这是瓜蒌区别于多数中药的一大特色。
| 药用部位 | 性味归经 | 功效侧重 | 主治特点 | 用法用量 |
|---|---|---|---|---|
| 全瓜蒌 （果实：皮+仁） |
甘、微苦，寒 归肺、胃、大肠经 |
清热化痰，宽胸散结，润肠通便（功效全面） | 胸痹心痛、痰热咳嗽、结胸、乳痈、便秘 | 10-20g，打碎入煎 |
| 瓜蒌皮 （果皮） |
甘、微苦，寒 归肺、胃经 |
清肺化痰，宽胸利气（偏于上焦） | 肺热咳嗽、胸闷胁痛、胸痹心痛 | 6-12g |
| 瓜蒌仁 （种子） |
甘、寒 归肺、胃、大肠经 |
润肺化痰，滑肠通便（偏于下焦） | 肺燥咳嗽、阴虚咳嗽、肠燥便秘 | 10-15g，打碎入煎 |
| 天花粉 （根） |
甘、微苦，微寒 归肺、胃经 |
清热生津，消肿排脓（偏于气分） | 热病口渴、消渴（糖尿病）、肺热燥咳、痈肿疮疡 | 10-15g |
总结：全瓜蒌为皮仁同用，功效全面，兼顾清化、宽胸、通便三方面；瓜蒌皮偏走胸肺，重在清肺宽胸；瓜蒌仁偏走下焦，重在润肺滑肠；天花粉则为瓜蒌根，虽同出一株，但功效迥异，偏于清热生津排脓。临床可根据具体证型选用或配伍使用。
瓜蒌为治疗胸痹心痛的要药，广泛用于冠心病、心绞痛等心血管疾病。常与薤白、半夏、桂枝等配伍，代表方为瓜蒌薤白白酒汤、瓜蒌薤白半夏汤等。现代研究证实瓜蒌能扩张冠状动脉、增加冠脉血流量、改善心肌缺血。
用于痰热壅肺所致的咳嗽痰多、痰黄稠难咯、胸闷气喘。常与黄芩、知母、贝母、桑白皮等同用，代表方如清气化痰丸。
用于痰热壅肺、热毒蕴结所致的发热咳嗽、胸痛咳吐脓痰。常配鱼腥草、芦根、薏苡仁、桃仁等同用，取千金苇茎汤之意。
瓜蒌能清热散结消肿，为治疗乳痈常用药。常配蒲公英、牛蒡子、金银花、连翘等同用，代表方如瓜蒌牛蒡汤。无论乳痈初起红肿热痛，或脓成未溃，均可应用。
瓜蒌仁质润多脂，能润肠通便，适用于老年人、产后、热病后期的肠燥便秘。常与火麻仁、郁李仁、杏仁、桃仁等同用。
天花粉（瓜蒌根）有清热生津止渴之功，为消渴病常用药。常配葛根、生地黄、麦冬、五味子等同用，代表方如玉液汤、天花散等。
瓜蒌与天花粉均有清热消肿排脓之功，内服外敷均可，用于热毒壅盛所致的各类痈肿疮疡。
经典方：瓜蒌薤白白酒汤（《金匮要略》）
功效：通阳散结，行气宽胸。瓜蒌宽胸化痰开结，薤白通阳散结行气，二者配伍，一化痰一通阳，针对胸痹"阳微阴弦"的病机，为治疗胸痹心痛的基础核心对药。
应用：冠心病心绞痛、心肌缺血、胸膜炎等属胸阳不振、痰浊内阻者。
经典方：瓜蒌薤白半夏汤（《金匮要略》）、小陷胸汤（《伤寒论》）
功效：化痰散结，宽胸消痞。瓜蒌清热化痰宽胸，半夏燥湿化痰降逆，二者合用，寒温并调，化痰之力倍增，尤善治痰浊内阻之胸痹及痰热互结之小结胸证。
经典方：枳实薤白桂枝汤（《金匮要略》）
功效：行气宽胸，消痞散结。瓜蒌宽胸化痰，枳实破气消痞，二者相伍，气行则痰化，对于胸痹兼有气滞痞满者尤为适宜。
经典方：小陷胸汤（《伤寒论》）
功效：清热化痰，宽胸散结。瓜蒌甘寒清润，黄连苦寒清热，二者合用，清热化痰开结，治疗"小结胸病，正在心下，按之则痛，脉浮滑者"。
功效：清肺化痰止咳。黄芩善清肺热，瓜蒌润肺化痰，二者配伍，一清一润，用于痰热壅肺之咳嗽痰黄、发热口渴。
功效：润肺化痰散结。瓜蒌清热润燥，贝母化痰散结，二者合用，润肺化痰之力倍增，用于肺热燥咳、痰黏难咯、瘰疬痰核等。
功效：清热解毒，散结消肿。瓜蒌宽胸散结，蒲公英清热解毒消痈，二者配伍，用于乳痈（急性乳腺炎）初起红肿热痛，以及痈肿疔毒等热毒证。
功效：润肠通便。瓜蒌仁质润多脂润肠，桃仁活血润肠，火麻仁甘平滑润，三者常相须为用，用于肠燥便秘，尤其适用于老年人、产后及热病后津亏便秘。
功效：清热生津，化痰散结。瓜蒌果实清化痰热，天花粉（瓜蒌根）清热生津，二者同出一株而功效互补，为清热养阴化痰的独特配伍，用于热病津伤兼有痰热者。
经典方：枳实薤白桂枝汤
功效：通阳宽胸。瓜蒌化痰宽胸，桂枝温通心阳，二者寒温并用，通阳而不助热，化痰而不伤阳，用于胸痹兼有寒象或阳虚者。
炮制对瓜蒌的药性和临床功效有直接影响，不同炮制方法可突出或减弱瓜蒌的特定功效。
| 炮制品种 | 炮制方法 | 功效特点 | 临床选用 |
|---|---|---|---|
| 生瓜蒌 | 秋季果实成熟时连柄剪下，置通风处阴干或烘干 | 清热化痰、宽胸散结力强，性偏寒凉 | 痰热壅肺、胸痹痰热证 |
| 炒瓜蒌仁 | 取净瓜蒌仁，文火炒至微鼓起、有香气 | 润肺通便力较强，寒性稍减 | 肺燥咳嗽、肠燥便秘（脾胃偏弱者） |
| 蜜瓜蒌 | 净瓜蒌片用炼蜜拌炒至不粘手 | 增强润肺止咳之功，缓和寒性 | 肺虚燥咳、久咳不止 |
| 瓜蒌炭 | 取净瓜蒌或瓜蒌皮炒至外表焦黑色 | 止血作用增强 | 咯血、衄血等出血证 |
适量，捣烂外敷患处，用于乳痈、疮肿等。瓜蒌和天花粉均可外用，但天花粉更为常用。
瓜蒌皮和仁在使用时宜打碎入煎，以便有效成分析出。生用清热化痰力强，炒用润肺通便偏胜，蜜炙增强润肺止咳。瓜蒌用量不宜过大，过量易致滑肠腹泻。
反乌头（包括川乌、草乌、附子）："半萎贝蔹及攻乌"——瓜蒌（栝楼）与乌头、附子相反，属中药十八反之列，禁止同用。这是临床必须严格遵循的配伍禁忌。
瓜蒌性寒，脾胃虚寒、大便溏泄者忌用。如确需使用，应配伍温中健脾之品如干姜、白术等以制其寒性。
其他注意事项：
| 等级 | 特征 | 产地 |
|---|---|---|
| 一等品 | 个大、完整、皮厚、色橙黄、糖性足、不破碎 | 山东长清、肥城 |
| 二等品 | 个大、较完整、色橙红、糖性较足 | 山东、河南 |
| 三等品 | 个小、皮薄、色淡、糖性差 | 南方各省 |
市场偶见以同属植物大苞栝楼、红花栝楼等其他栝楼属植物的果实充作瓜蒌使用，应注意鉴别。正品瓜蒌个大、皮厚、含糖量高，口感甜润；混淆品个偏小、皮薄、味淡或微苦。
"栝楼，味苦寒。主消渴，身热烦满，大热，补虚安中，续绝伤。一名地楼。生川谷及山阴。"
按：此条载"栝楼"，实乃瓜蒌之古称。所载功效侧重清热生津（消渴、身热），与今之天花粉功效更为接近，可见古代栝楼与天花粉的使用尚未明确区分。
"主胸痹，悦泽人面。"
按：此简短的四个字"主胸痹"，极为重要，为后世张仲景创制瓜蒌薤白白酒汤治疗胸痹提供了本草学依据，也是瓜蒌作为"胸痹要药"的文献源头。
张仲景以瓜蒌为主药创制多首经典方剂，对瓜蒌的药性认识和临床应用作出了里程碑式的贡献：
"栝楼，味甘，性寒，无毒。润肺燥，降火，治咳嗽，涤痰结，利咽喉，止消渴，利大肠，消痈肿疮毒。"
又云："张仲景治胸痹痛引心背，咳唾喘息，及结胸满痛，用瓜蒌实，取其甘寒不犯胃气，能降上焦之火，使痰气下降也。"
"栝楼，调肺经痰火之药也。其性甘寒清润，善于涤胸中垢腻郁热、痰火，为治胸痹、大便燥结之要药。"
"瓜蒌实，能洗涤胸膈垢腻郁热，盖甘寒清润，确有涤痰散结之功。胸痹、结胸、痰热咳嗽诸证，皆为要药。"
组成：瓜蒌实一枚（约15-30g），薤白半升（约12g），白酒七升（今多用米酒或黄酒适量）
功效：通阳散结，行气祛痰
主治：胸痹。症见胸背痛、短气、喘息咳唾、寸口脉沉迟、关上小紧数
组成：黄连一两（约3g），半夏半升（约9g），瓜蒌实大者一枚（约15-30g）
功效：清热化痰，宽胸散结
主治：小结胸病。症见心下痞满、按之则痛、舌苔黄腻、脉浮滑
组成：瓜蒌实一枚（约15-30g），薤白三两（约9g），半夏半升（约9g），白酒适量
功效：通阳散结，祛痰宽胸
主治：胸痹痰浊壅盛，症见胸背痛、心痛彻背、不得卧
组成：贝母、瓜蒌、花粉、茯苓、橘红、桔梗
功效：润肺清热，化痰止咳
主治：燥痰咳嗽。症见咳嗽呛急、咯痰不爽、涩而难出、咽喉干燥
组成：瓜蒌、牛蒡子、天花粉、黄芩、栀子、连翘、金银花、蒲公英、皂角刺、甘草等
功效：清热解毒，散结消肿
主治：乳痈（急性乳腺炎）初起，症见乳房红肿热痛、寒热交作
组成：瓜蒌仁、黄芩、胆南星、枳实、陈皮、杏仁、茯苓、半夏
功效：清热化痰，理气止咳
主治：痰热咳嗽。症见咳嗽痰黄、黏稠难咯、胸膈痞满、舌质红、苔黄腻、脉滑数
瓜蒌所含皂苷成分能刺激胃黏膜，反射性引起呼吸道黏膜分泌增加，使痰液稀释而易于咯出，具有明显的祛痰作用，这是其"清热化痰"功效的药理基础。
瓜蒌的乙醇提取物对实验性胃溃疡有保护作用，能减少胃液分泌，降低胃酸度，促进溃疡愈合。
瓜蒌的多种提取成分（特别是瓜蒌仁油和天花粉蛋白）在体外和体内均显示一定的抗肿瘤活性。天花粉蛋白对绒毛膜上皮癌和恶性葡萄胎有特殊疗效，是该领域的重大发现。瓜蒌对乳腺癌、胃癌、肺癌等也有一定的抑制作用。
瓜蒌仁所含脂肪油能润滑肠道，促进排便，是其"润肠通便"功效的药理基础。瓜蒌仁霜对小鼠有显著的致泻作用。
瓜蒌皮中的有效成分具有血管舒张作用，其机制与内皮依赖性舒张因子（EDRF）和前列环素（PGI₂）的释放有关，这为瓜蒌治疗高血压和心血管疾病提供了科学依据。
一句话总结：瓜蒌为清润兼备的化痰要药，善清肺胃痰热、宽胸膈痹结、润肠道燥结；皮、仁、实、根（天花粉）一藤四药，各有所专；配薤白通阳治胸痹，配半夏化痰散结，配黄连清热开痞；反乌头、忌虚寒，乃临床施用的基本法则。