钱乙（约1032-1113），字仲阳，北宋郓州（今山东东平）人。其父钱颖善医而嗜酒忘归，母早逝，由姑母收养。随姑父吕氏学医，专攻儿科，终成一代宗师。曾因治愈长公主及皇子之疾，授翰林医学。晚年患周痹，辞官隐居。被后世尊为"儿科鼻祖"、"幼科圣手"。
钱乙的一生颇富传奇色彩。他出身医学世家，父亲钱颖虽精于医术却嗜酒如命，常年漂泊在外不知所终。母亲在他幼年时即弃世，孤苦无依的钱乙由姑母收养长大。姑父吕氏也是一位医者，钱乙即随吕氏学医。他年少聪颖，勤学苦读，尤其对儿科情有独钟——当时儿科被视为"哑科"（小儿不能自述病情），为医者多避之，而钱乙却迎难而上，苦心钻研儿科的诊疗奥秘。
钱乙25岁时即以儿科闻名乡里。他虽出身卑微，但医术精湛，逐渐声名远播。北宋元丰年间（1078-1085），神宗长公主患病，太医久治不愈，召钱乙入诊。钱乙诊后曰"当发痓"（即破伤风样抽搐症），众人皆不信，后果如其言。由此钱乙声震京师，被授予翰林医学的官职。随后，神宗皇子患风痫，抽搐不止，太医束手无策。钱乙用一剂"黄土汤"竟使皇子转危为安。神宗问"黄土何以愈疾？"钱乙答曰："以土胜水，木得其平，风乃自止。"其辨证之精妙，令满朝叹服。
然而钱乙晚年亦多病痛。约60岁时，他患上了周痹（类似于现代医学的类风湿性关节炎），周身关节疼痛，行动不便。他预知自己不久于人世，竟准确地预言了病逝之日，届期果如其言而卒。临终前从容安排后事，可见其对生命和疾病的了悟已达化境。
钱乙通过对小儿疾病的长期临床观察，第一次系统论述了小儿的生理病理特点。他认为小儿"五脏六腑成而未全，全而未壮"，相当于今天所说的"小儿不是一个缩小的成人"——其脏腑功能尚未发育完善，因此病理变化具有两个最显著的特点：一是"易虚易实"——疾病过程中，正气容易衰虚，邪气容易盛实，虚实变化极为迅速；二是"易寒易热"——由于小儿阴阳二气均未充盛，调节能力差，寒证和热证之间极易相互转化。这一理论至今是儿科临床诊疗的基石。
小儿之病，"易虚易实，易寒易热"，故用药不可孟浪，须中病即止。钱乙对此有精辟的比喻："小儿用药，如以手探汤——寒热须臾之间也。"意谓儿科用药既要果断，又要谨慎，随时观察变化，不可胶柱鼓瑟。
钱乙在《内经》五脏理论基础上，创造性地构建了以五脏为核心的儿科辨证体系。他将儿科疾病按五脏分证：肝主风（抽搐、痉挛类症状归肝）、心主惊（惊悸、神昏类症状归心）、脾主困（消化不良、痞满类症状归脾）、肺主喘（咳嗽、气喘类症状归肺）、肾主虚（发育迟缓、遗尿等虚证归肾）。同时，他提出了"肾无实证，脾无虚证"的著名论断——即小儿肾常不足（先天肾精未充，故肾病多虚）、脾常有余（小儿发育旺盛，脾运化负担重，故脾胃病多实）。这一理论框架为儿科辨证确立了标准范式。
钱乙不拘泥于古方，善于根据儿科特点化裁古方。最著名的例子是六味地黄丸——他将《金匮要略》中的金匮肾气丸减去桂枝、附子两味温热药（因为"小儿纯阳，无烦益火"），保留熟地、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓六味，创制了滋阴补肾的代表方剂。此外，他还创制了泻白散（清泻肺热）、导赤散（清心利水）、七味白术散（健脾止泻）等大量儿科有效名方。据统计，《小儿药证直诀》载方120余首，其中钱乙自创方剂达半数以上。
"小儿脏腑柔弱，不可痛击，大下必亡津液而成疳。""肾主虚，无实证；脾主困，无虚证。""小儿纯阳，无烦益火。"
成书时间：约公元1114年（北宋政和年间），由钱乙弟子阎孝忠整理编纂
主要内容：上卷为"脉证治法"，论述小儿常见病的辨证论治，共列81个病证；中卷为"记尝所治病"，收载钱乙临床医案23例；下卷为"诸方"，收录钱乙所用方剂120余首。该书首次系统建立了中医儿科的辨证论治体系。
学术价值：被公认为"现存最早的中医儿科专著"、"儿科之圣经"。明代医家熊宗立评价："钱乙小儿方，乃活幼之指南，济世之慈航。"书中记述的23则医案，也是中国现存最早的儿科医案集。
成书时间：已佚，约北宋中期
主要内容：钱乙对《伤寒论》的研究心得，原书已散佚不传。《宋史·艺文志》有载录。
学术价值：体现钱乙不仅长于儿科，对经典亦有精深研究。其六味地黄丸化裁自金匮肾气丸，即反映了他对仲景学说的融会贯通。
钱乙最重要、最根本的贡献，在于使中医儿科从内科中独立出来，成为一门完整的学科。他系统论述了小儿的生理病理特点（脏腑柔弱、易虚易实等），规范了儿科四诊（尤其强调"望诊"在儿科中的首要地位——因小儿不能自述病情），建立了儿科五脏辨证纲领，创制了大量儿科专用方剂。宋代以后，凡言儿科者，必宗钱乙。《四库全书总目》称"小儿经方，千古罕见，自乙始别为专门，而其书亦为幼科之鼻祖。"
钱乙将五脏辨证与儿科具体病证紧密结合：肝主风——凡抽搐、痉挛、角弓反张等风象，从肝论治，治以泻青丸、地黄丸；心主惊——凡惊悸、夜啼、烦躁、谵语等心神症状，从心论治，治以导赤散、安神丸；脾主困——凡痞满、吐泻、虫积、疳证等脾胃症状，从脾论治，治以益黄散、白术散；肺主喘——凡咳嗽、哮喘、鼻煽、发热等肺系症状，从肺论治，治以泻白散、阿胶散；肾主虚——凡囟门不合、五迟五软、遗尿等肾虚表现，从肾论治，治以六味地黄丸。这一辨证范式成为儿科临床的"金标准"。
六味地黄丸本是钱乙为儿科"肾虚"所创，原方主治"肾怯失音、囟开不合、神不足、目中白睛多、面色㿠白"等小儿先天肾虚之证。该方配伍精妙——"三补"（熟地、山茱萸、山药）与"三泻"（泽泻、丹皮、茯苓）并用，补而不滞，滋而不腻。元代以后，朱震亨等人将此方的应用从儿科扩展至各科，成为滋阴补肾的代表方。现代临床中，六味地黄丸的应用范围已远远超出了儿科，涉及内科、妇科、五官科、皮肤科等多个领域，是中国用量最大的中成药之一。
钱乙对儿科最常见的四大病证——"麻（麻疹）、痘（天花）、惊（惊风）、疳（疳积）"——建立了系统的辨治方法。尤为突出的是他对"疳证"的论述：他认为疳证乃小儿脾胃虚弱、运化失常所致，分为心疳、肝疳、脾疳、肺疳、肾疳五种，各具特点，分类精细。对于"惊风"，他提出急惊风属热属实、慢惊风属寒属虚的鉴别诊断原则——这一分类至今是儿科惊风论治的纲领。
《小儿药证直诀》载：东都王氏子，吐泻，诸医药下之，至虚，变慢惊、手足瘛疭。钱乙用益黄散、大补脾汤，调理三日而愈。钱乙论曰："此本吐泻，医下之太过，脾虚生风，故手足瘛疭。若补脾，风自去。"——此案充分体现了钱乙"脾主困"、"慢惊属虚"的辨证思想，以及"治病求本"的临床智慧。
北宋神宗年间，皇子突发风痫（即癫痫样发作），四肢抽搐、口吐涎沫、双目上视，情况十分危急。太医院众御医会诊，用了大量息风止痉、清热化痰的方药，皆无效验。神宗皇帝焦急万分，下诏广求天下名医。有人推荐了身在民间却已声名在外的钱乙。
钱乙入宫诊视后，仔细察看了皇子的面色、舌苔、脉象，又详细询问了发病经过和之前的用药情况。沉思良久后，他取出一方——竟是《金匮要略》中的"黄土汤"（灶心黄土、甘草、干地黄、白术、附子、阿胶、黄芩）。众御医大惊："黄土乃卑下之物，岂可入药？且方中有附子大热，皇子风痫乃热极生风，以热治热，岂非火上浇油？"钱乙从容答道："皇子之病，非风热所致，乃土虚不能制水，水泛木摇而生风。以土胜水，木得其平，风乃自止。"一剂后皇子的抽搐明显减轻，再剂而愈。
神宗皇帝大喜，召问钱乙："黄土何以能愈此疾？"钱乙对曰"以土胜水，木得其平，风乃自止"——此言精妙绝伦：五行之中，土（脾）克水（肾），水（肾）生木（肝），木（肝）主风。若脾土虚弱不能制肾水，则肾水泛滥而肝木失养，肝风内动而生抽搐。用黄土汤补脾土以制肾水，则肝木得养，风自平息。这番论述理法清晰、层次分明，神宗听后赞叹不已，遂任命钱乙为翰林医学。
北宋元丰年间，神宗长公主患病多日，症见泻痢不止、身体消瘦、精神委顿。太医院众御医会诊，皆按常规以温中止泻、健脾益气之法治之，然病情不见好转。有人推荐了钱乙。钱乙入诊后，仔细诊查公主之脉证，忽然说出一句令满堂皆惊的话："公主今日虽患泻痢，然此非本证。以脉象观之，公主本当发痓（破伤风样抽搐）。"众御医哗然——公主明明在泻痢，怎能凭空断为"发痓"？
钱乙解释道："公主之脉，弦急而数，此肝气欲动之象。肝主筋，其声为呼。肝气郁而不伸，则筋脉拘急而发痓。今之泻痢，乃湿热壅滞，此不过标证耳。若不速治，三日内必发痓。"众人半信半疑。但钱乙坚持按"肝风欲动"的方案用药，果然三日后公主出现四肢抽搐、角弓反张的痓病症状——与钱乙预言完全吻合。所幸因提前用药预防，病情尚在可控范围内，最终被治愈。此事传开后，钱乙声名大振，京师无人不知"钱乙断痓如神"的故事。
"小儿医自钱乙始别为专门，其书亦为幼科之鼻祖。"——《四库全书总目提要》
钱乙被尊为"儿科鼻祖"、"幼科圣手"。他的五脏辨证体系奠定了几科临床的基本框架，宋代以后儿科医家无不宗法钱乙。其六味地黄丸成为中医滋阴派的代表性方剂，从儿科方发展为中药第一大品类。钱乙"易虚易实、易寒易热"的小儿生理病理论，至今仍是儿科临床的根本指导思想。
钱乙的学术通过弟子阎孝忠整理《小儿药证直诀》而得以传世。宋以后，儿科医家均以钱乙为宗：南宋刘昉著《幼幼新书》大量引用钱乙之说；明代薛铠、薛己父子校注《小儿药证直诀》，并在此基础上发展出薛氏儿科；明代万全著《幼科发挥》，进一步发挥钱乙五脏辨证理论。在现代，钱乙五脏辨证体系已成为中医儿科学教材的核心内容。六味地黄丸从儿科方到各科广泛应用，其影响力已远远超越儿科本身。
明代医家熊宗立评价钱乙："钱氏小儿方，乃活幼之指南，济世之慈航。"清代《四库全书总目》称："小儿经方，千古罕见，自乙始别为专门，而其书亦为幼科之鼻祖。"现代著名中医学家岳美中先生则评价："钱乙的贡献不仅在于儿科，他创制六味地黄丸这一滋阴大法，影响了整个中医学的发展方向。"
在近千年后的今天，钱乙的学术思想仍然具有重要的现实指导意义。儿科"易虚易实、易寒易热"的理论依然是现代儿科临床的"黄金法则"——小儿用药剂量需精确计算、药性需仔细斟酌、病情变化需密切关注，这些原则均源于钱乙的思想。六味地黄丸在临床中的应用已扩展至数十个病种，从儿童发育不良到中老年退行性疾病，从糖尿病的辅助治疗到肿瘤术后的康复调理，均有用武之地。