孙思邈在《千金要方》和《千金翼方》中专设"备急"门，系统论述了针灸在各种急症中的抢救方法。这是中国医学史上第一部系统性的针灸急救文献。孙思邈提出了一条影响深远的急救总原则——"汤药攻其内，针灸攻其外，则病无所逃矣"。这句话精辟地概括了他对针灸与药物在治疗中协同作用的认识：汤药从内部调节脏腑功能、祛除病邪，针灸从外部疏通经络、调节气血，内外结合、标本兼治，则疾病无所遁形。
孙思邈的针灸急救体系涵盖了当时已知的几乎所有急症类型，从突发性晕厥（卒死、尸厥）、精神性急症（中恶、鬼击）、中风急症（中风口噤、角弓反张），到外伤急症（金疮、跌扑）、物理性损伤（溺水、缢死、冻死、醉酒），以及各种中毒（食毒、药毒、虫兽伤）等。每种急症他都详细记录了具体的针灸取穴、操作手法、先后次序和注意事项。
孙思邈特别强调针灸在急症救治中的两大优势：一是操作简便、起效迅速——"救急之法，唯灸最捷"；二是适应范围广——无论是在家中、旅途还是野外，只要有针或艾，即可施救，不受条件限制。这种"针药并用、以针为先"的急救思想，至今仍是中医急诊的核心理念。
"卒死，针间使各百余息，又灸鼻下人中，一名鬼客厅。灸脐中百壮，亦效。又法：针百会，当灸脐中百壮。"
"尸厥者，死不知人，状如尸，故名尸厥。针隐白、大敦，各二分，留三呼。又灸脐中百壮，针间使。"
"鬼击者，谓鬼厉之气击着人也，令人心腹绞痛，甚则死。针劳宫、涌泉，各三分，留三呼。又灸脐上三寸，名神阙。"
"中风口噤不能言，刺颊车，入三分，留三呼。又刺承浆，入三分。缓纵不随，针曲池、阳陵泉各一寸。"
"凡云救急，要须速治，若精微迟缓，则不可救也。汤药攻其内，针灸攻其外，则病无所逃矣。故知针灸之功，过半于汤药矣。"
"凡大病、暴病，灸之可即愈；小病、微病，汤药亦可。若急卒之病，针灸为最。"
卒死（突发性晕厥/心脏骤停）：突发昏死，针刺间使穴（位于腕横纹上三寸，两筋之间），行针至患者呼吸恢复约百余息的时长。同时艾灸鼻下人中穴（又称"鬼客厅"）。灸肚脐中央（神阙穴）百壮也有疗效。另一种方法：针刺头顶百会穴，同时灸神阙穴百壮。
尸厥（深度昏迷如死状）：尸厥的症状是昏不知人，身体僵硬如尸体，故名尸厥。针刺隐白穴（足大趾内侧趾甲角旁）、大敦穴（足大趾外侧趾甲角旁），各刺入二分深，留针三次呼吸的时间。同时灸神阙百壮，针刺间使穴。
鬼击（突发性胸腹剧痛/急性心肌梗死或急腹症）：鬼击是人体被不正之气突然侵袭，表现为心腹部绞痛剧烈，严重者可致死。针刺劳宫穴（手掌心）、涌泉穴（足掌心前三分之一处），各刺入三分深，留针三次呼吸的时间。再灸肚脐上三寸处（神阙穴）。
中风口噤（脑卒中开口困难）：中风后牙关紧闭、不能言语，针刺颊车穴（下颌角前上方一横指，咀嚼时肌肉隆起处），刺入三分深，留针三次呼吸的时间。再刺承浆穴（下唇沟正中凹陷处），刺入三分。如果肢体弛缓无力、运动障碍，针刺曲池穴（屈肘横纹头外侧）、阳陵泉穴（小腿外侧，腓骨小头前下方凹陷处），各刺入一寸深。
总论：凡是急救，必须迅速处理，如果稍有迟疑缓慢，则可能无法救治。汤药从体内攻治，针灸从体表攻治，内外结合则疾病无所遁形。因此可知针灸的功效，超过汤药的一半以上。凡是重大的、暴发的疾病，灸法可立即治愈；轻微的小病，单用汤药也可。但如果是急症、暴病，针灸是最快速有效的办法。
孙思邈提出的这一原则，确立了针灸在急症救治中的首要地位。其深层含义值得深入剖析：
孙思邈治疗卒死首取间使穴（手厥阴心包经）。心包为心之外卫，间使为心包经之经穴，有宁心安神、通脉活血的功效。现代研究表明，刺激间使穴可以调节心率、增强心肌收缩力，对心源性晕厥有促醒作用。次取百会穴（督脉与手足三阳经之会），位于头顶最高处，为"诸阳之会"，针刺百会可升阳举陷、开窍醒神。再取人中穴（督脉）——"一名鬼客厅"——重刺激人中穴是中医急救的经典手法，强刺激可引起明显的疼痛反射，直接兴奋脑干网状激活系统，促进意识恢复。全国许多中医院至今仍将"针刺人中、内关"作为昏迷急救的首选方案。
尸厥的本质是阴阳气血骤然逆乱，导致深度昏迷。孙思邈取隐白（足太阴脾经井穴）和大敦（足厥阴肝经井穴），这两个穴位都是井穴——经脉之气始发之处。井穴位于四肢末端，神经末梢丰富，对刺激极为敏感，具有调节阴阳、开窍醒神的特殊功效。
选择脾经井穴（隐白）和肝经井穴（大敦），体现了孙思邈对尸厥病机的深刻认识：脾主升清，将营养精微物质上输于心肺头目；肝主疏泄，调节全身气机的通畅。尸厥发生时，阳气不能上升、气机厥逆于下，刺激脾经和肝经的起始点，可以"从下引上"，激发阳气上升、疏通气机阻滞。这种从经络末端取穴救治昏迷的方法，是孙思邈对《内经》"病在脏者取之井"理论的临床发挥。
"鬼击"并非鬼神作祟，而是古人对突发性剧烈疼痛的命名，相当于现代医学的急性心肌梗死、急腹症（如急性胰腺炎、胆绞痛、肾绞痛）等。孙思邈取劳宫（手厥阴心包经荥穴）和涌泉（足少阴肾经井穴）。
劳宫位于掌心，是心包经之荥穴，"荥主身热"，有清心泻火、宽胸止痛的功效，特别适合于心胸部位的急性疼痛。涌泉位于足心，为肾经之井穴，有开窍醒神、引火归原的作用。两者的配穴特点在于：一上一下、一手一足、一阴一阳，形成了上下配穴的经典组合。"上病下取、下病上取"——孙思邈取劳宫（上）与涌泉（下）配合，通过上下同治来调节全身气血的平衡，从而达到止痛救急的目的。这种配穴思路后来发展为著名的"四关穴"（合谷、太冲）配穴法。
中风口噤相当于现代医学的脑血管意外（脑出血或脑梗死）引起的牙关紧闭症状。孙思邈取颊车穴（足阳明胃经）。颊车位于下颌角前方，是面部肌肉（咬肌）最发达的部位，针刺此穴可以直接松解痉挛的咬肌，缓解牙关紧闭。再取承浆穴（任脉），位于下唇沟正中，可通调任督、启闭开窍。
孙思邈还指出"缓纵不随，针曲池、阳陵泉"——如果中风后出现肢体弛缓、瘫痪不用的症状，则取曲池（手阳明大肠经合穴）和阳陵泉（足少阳胆经合穴）。曲池与阳陵泉都是合穴，"合主逆气而泄"，适合治疗气机逆乱导致的肢体功能障碍。曲池属于上肢、阳陵泉属于下肢，上下取穴共同调节半身的气血运行。这一配穴思路后来发展为治疗中风偏瘫的基本用穴组合，沿用至今。
孙思邈虽然没有现代医学的检查手段，但他从临床观察中总结出了卒死的关键鉴别点：卒死是"突然昏倒、不省人事、呼吸微弱似绝而非真绝"。与现代医学的心源性猝死、血管迷走性晕厥、癫痫发作等需要紧急处理的情况基本对应。他特别强调"凡救急，要须速治"——快速判断、快速施治是救急的关键。
孙思邈在《千金要方》中特别指出尸厥与真死的区别：尸厥患者虽然"死不知人、状如尸"，但仍有极微弱的呼吸和脉搏，身体尚温。这与扁鹊救治虢太子尸厥的诊断思路一脉相承——通过"耳鸣、鼻张、下肢温"三个体征判断患者尚存生机。孙思邈进一步补充了通过艾灸测试的方法：以艾灸神阙穴，如患者有反应（肌肉微动或体温变化），则非真死，尚可救治。
鬼击的典型症状是"心腹绞痛，甚则死"——突发性心腹部剧痛，可导致死亡。与现代医学的急性冠脉综合征、急性胰腺炎、胆道蛔虫症、肠梗阻等急腹症的表现高度一致。孙思邈强调鬼击患者常伴有"手足厥冷、面色苍白"等阳气暴脱的表现，提示病情危重，需要紧急处理。
针灸急救的共性规律：孙思邈的针灸救急诸案呈现出一个重要的共性——急救取穴主要集中在①井穴（四肢末端）：如隐白、大敦、涌泉，善于开窍醒神、调节阴阳；②督脉穴（头面背脊正中）：如人中、百会，善于升阳举陷、醒脑开窍；③特定要穴（间使、劳宫、颊车等），针对特定急症而设。这三类穴位的选择体现了一个核心原则：取穴少而精、操作快而准、见效迅速。
从现代医学角度看，孙思邈所描述的针灸急救效应可以通过以下机制解释：
孙思邈认为"救急之法，唯灸最捷；若急卒之病，针灸为最"，这种认知基于以下几点：
孙思邈的针灸救急体系并非孤立地强调针灸，而是"针药并用"的综合治疗思想。在《千金要方》中，他详细讨论了针灸与药物在不同阶段、不同病情中的配合使用：
这种"针药并用、内外兼治"的思想，是孙思邈对中医学治疗学方法论的重大贡献，至今仍是中医临床治疗的基本原则之一。
现代急救医学建立了完善的急救体系和操作规程（如ALS高级生命支持、ACLS高级心脏生命支持等），但其核心逻辑与1300多年前孙思邈提出的急救思想存在惊人的相通之处：
在当代医疗环境下，针灸急救的价值需要重新定位：
中国当代中医急诊医学的建设，仍可从孙思邈的思想中汲取智慧：
长期以来，社会上有"中医是慢郎中、不能治急症"的误解。孙思邈的针灸救急诸案以无可辩驳的文献事实告诉我们：中医在急症治疗领域不仅有理论、有方法，而且积累了丰富的临床经验。当然，在当代医疗环境下，针灸（以及其他中医急救方法）并非要替代现代急救医学，而是应该作为现有急救体系的重要补充。中医急救与现代医学急救各有优势——中医长于功能性调节和整体治疗，西医长于结构性修复和局部干预——两者结合，可以为患者提供更全面的急救医疗服务。