医之治病用灸，如煮菜需薪，今人不能治大病，良由不知针艾故也。世有百余种大病，不用灸艾、丹药，如何救得性命，劫得病回？如伤寒、疽疮、劳瘵、中风、肿胀、泄泻、久痢、喉痹、小儿急慢惊风、痘疹黑陷等证。若灸迟，真气已脱，虽灸亦无用矣；若能早灸，自然阳气不绝，性命坚牢。
又世俗用灸，不过三五十壮，殊不知去小疾则愈，驻命根则难。故《铜人针灸图经》云：凡大病宜灸脐下五百壮。补接真气，即此法也。若去风邪四肢小疾，不过三、五、七壮而已。
仲景毁灸法云：火气虽微，内攻有力，焦骨伤筋，血难复也。余观亘古迄今，何尝有灸伤筋骨而死者！彼盖不知灸法之妙故尔。
孙思邈早年亦毁灸法，逮晚年方信，乃曰：火灸，大有奇功。
昔曹操患头风，华佗针之，应手而愈，后佗死复发。若于针处灸五十壮，永不再发。
或曰：人之皮肉最嫩，五百之壮，岂不焦枯皮肉乎？曰：否。已死之人，灸二三十壮，其肉便焦，无血荣养故也。若真气未脱之人，自然气血流行，荣卫环绕，虽灸千壮，何焦烂之有哉。
故治病必先别其死生，若真气已脱，虽灸亦无用矣。唯是膏粱之人，不能忍耐痛楚，当服睡圣散，即昏不知痛。
医生治病使用艾灸，就像做饭需要柴火一样不可或缺。现在的人之所以治不好大病，根本原因在于不懂得针灸艾火的功效。世上有上百种大病，不用艾灸和丹药，如何能够救人性命、把疾病扭转回来呢？比如伤寒、痈疽疮疡、虚劳瘵疾、中风、肿胀、泄泻、久痢、喉痹、小儿急慢惊风、痘疹黑陷等病证。
如果艾灸得太晚，真气已经脱散，即使再灸也没有用了；如果能够及早施灸，自然阳气不会断绝，性命就能保住。
另外，世俗之人用艾灸，不过只灸三五十壮，殊不知这样治小病还可以，要想保住生命根本则远远不够。所以《铜人针灸图经》上说：凡是重病大病，应当艾灸肚脐下方五百壮。补充和接续人体的真气，就是这个方法。如果是去风邪、四肢的小毛病，不过三壮、五壮、七壮就够了。
张仲景曾诋毁灸法，说："火气虽然微小，但向内攻伐的力量却很强大，会烧焦骨骼、损伤筋脉，血液也难以恢复。"我看从古到今，何曾有过因艾灸而损伤筋骨导致死亡的人呢？他大概是不了解灸法的奥妙罢了。
孙思邈早年也诋毁灸法，到了晚年才深信不疑，于是说："火灸，大有奇特的功效。"
从前曹操患有头风病，华佗用针刺治疗，手到病除，后来华佗被处死后曹操的头风又复发了。如果当时在针刺的部位灸五十壮，就永远不会再发作了。
有人问："人的皮肉最娇嫩，灸五百壮难道不会把皮肉烤焦枯烂吗？"回答说：不会。已经死去的人，灸二三十壮肉就会焦枯，因为没有气血滋养的缘故。如果真气还没有脱失的人，自然气血流行，营卫之气环绕全身，即使灸上千壮，又怎么会焦烂呢？
所以治病必须先辨别病人的生死情况，如果真气已经脱散，即使灸也没有用了。只有那些富贵之人不能忍耐艾灸的痛楚，应当服用睡圣散，就会昏睡不知疼痛。
本篇是《扁鹊心书》卷上的核心篇章之一，集中体现了窦材"保扶阳气、首重灼艾"的学术思想。全篇以灸法为主线，从多个角度论证了大病必须用重灸的道理。
窦材开篇即以"医之治病用灸，如煮菜需薪"为喻，将灸法置于医生治病的基本功地位。他认为当时医者不能治大病，根本原因是不懂得针艾之法。这与《扁鹊心书》全书"保命之法：灼艾第一，丹药第二，附子第三"的核心思想一脉相承。
窦材批评世俗医者用灸不过三五十壮，认为这只能去小疾，不能"驻命根"。他引用《铜人针灸图经》"凡大病宜灸脐下五百壮"作为依据，强调大病必须用大剂量艾灸，才能补接真气，救人性命。而风邪四肢小疾，则只需三五七壮即可。这一"量效关系"的思想非常宝贵——不同病证用不同的灸量，因病施治。
张仲景在《伤寒论》中曾批评滥用火法："火气虽微，内攻有力，焦骨伤筋，血难复也。"窦材对此明确提出反驳，认为从古至今没有因灸而伤筋骨致死的案例，仲景之言是因为"不知灸法之妙"。这一争论实际上反映了中医内部"寒凉派"与"温补派"在治法上的根本分歧。
窦材举孙思邈为例——"早年亦毁灸法，逮晚年方信，乃曰：火灸，大有奇功。"这是一个很有说服力的案例：连孙思邈这样的大医家，对灸法的认识都经历了从否定到肯定的过程，说明灸法的价值需要深入实践才能真正理解。
华佗用针刺治疗曹操头风，"应手而愈"，但华佗死后曹操的病又复发了。窦材认为如果在针刺的部位再灸五十壮，就可以"永不再发"。这个医案说明：针刺可以暂时缓解症状，但艾灸的温通作用更能巩固疗效、防止复发。
有人质疑灸五百壮会焦枯皮肉，窦材用"活人与死人"的区别来回答：已死之人无气血滋养，灸二三十壮即焦；活人气血流行，荣卫环绕，虽灸千壮也不会焦烂。这一回答的深层含义是——灸法之所以能治病，恰恰在于它借助人体的气血运行来发挥作用。如果气血已绝（真气已脱），灸也无用；只要气血尚存，灸就能调动人体的自愈能力。因此，治病必须先辨生死。
在中医艾灸中，"壮"是艾灸的计量单位。每点燃一个艾炷并烧完，称为"一壮"。艾炷的大小根据施灸部位而定：
五百壮是很大的灸量，体现了窦材"重灸扶阳"的特色。需要理解的是，窦材所说的五百壮并非要一次性连续灸完，而是可以在一定时间内分次施灸，关键在于"累积灸量以补接真气"。
本篇的临床应用主要体现在两个方面：大病重灸的具体操作和睡圣散的麻醉应用。
原文："人难忍艾火灸痛，服此即昏睡，不知痛，亦不伤人。"
配方组成：
制备方法：采此二花时，必须端庄闭口，齐手足采之。若二人去，或笑，或言语，服后亦即笑，即言语矣。采后共为末。
用法用量：
历史意义：睡圣散被公认为我国古代最早的全身麻醉方剂之一，比西方麻醉药的出现早数百年。窦材在灸法领域率先使用麻醉药，解决了"膏粱之人不能忍耐痛楚"的问题，在世界医学史上具有重要地位。
注意事项：山茄花（曼陀罗花）和火麻花均有一定毒性，现代使用需在专业医师指导下进行，切勿自行模仿。
绍兴年间，刘武军中步卒王超，本太原人，后入重湖为盗，曾遇异人授以"黄白住世之法"。年九十而"精彩腴润"，能日淫十女不衰。后被擒临刑时，监官问其有何异术，王超答曰："无也，唯火力耳。每夏秋之交，即灼关元千炷，久久不畏寒暑，累日不饥。"死后刑官剖其腹，发现"脐下一块，如火之暖"，得一块非肉非骨、凝然如石之物，即是艾火之效。
这一案例虽为极端，但生动说明了长期灸关元的养生奇效。窦材以此佐证"保命之法：灼艾第一"的论点，并提出了具体的灸法养生方案：
"保命之法：灼艾第一，丹药第二，附子第三。"
——窦材《扁鹊心书·住世之法》