"见性"是《楞严经》的核心概念，指的是我们每个人本自具足的、能见闻觉知之性，也就是佛性、真心的别名。经中通过"见"这一最平常的视觉功能入手，引导我们反观自性。
见性并非指眼睛能看见东西的功能（眼根），而是指"能见之性"——即借助眼根能起视觉作用的那个本体。它不生不灭、不垢不净、不增不减，是众生本具的如来藏妙真如性。
众生平日误以为"能思维分别的心"就是自己，而佛陀指出：那个生灭变化的妄心并非真心，在妄心背后有一个不生不灭的见性，才是真正的自己。正如经中所说："一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转。"
经文对应：《楞严经》卷一，佛陀首次开示"见性是心，非眼"。这是十番显见的第一番。
阿难尊者被摩登伽女咒术所困，险毁戒体，文殊菩萨持楞严咒救护。阿难归来后，悲泣忏悔，请求佛陀开示无上妙法。佛陀问阿难："当初你为何出家？"阿难答："因见如来三十二相，胜妙殊绝，心生喜爱，故而出家。"
佛陀随即追问："你以什么看见如来？又以什么心生喜爱？"
阿难回答："我用心目来看，眼睛是目，能思维的是心。"阿难认为眼睛是视觉器官，心是思维器官，二者配合才能看见。这是凡夫的普遍认知。
佛陀进一步追问："心在何处？"引出了著名的"七处征心"——阿难先后推度心在身内、在身外、在根里、在内外明暗之间、在随所合处、在中间、在无著处，七次都被佛陀一一破斥。由此证明：众生所认的妄心并无实体，只是随境而生、因缘而起的虚妄分别。
佛陀举了一个精妙的比喻：如果一个人眼盲了，他还能看见黑暗吗？阿难说能。佛陀说：盲人看见黑暗，与明眼人在暗室中看见黑暗，这"能见黑暗"的本性是一样的。如果盲人因治疗而重见光明，他能看见种种色相——这说明能见的功能不是眼睛，而是心性。
佛告阿难："汝今答我，如来屈指为光明拳，耀汝心目。汝目可见，以何为心，当我拳耀？"阿难言："如来现今征心所在，而我以心推穷寻逐，即能推者，我将为心。"佛言："咄！阿难，此非汝心。"
盲人虽不能见色相，但"能见暗"之性仍在。眼根只是工具，如同摄像机；见性才是能摄之性，如同操作者。失去工具不代表失去能见之性。由此可知：见性是心，非眼。
经文对应：《楞严经》卷一末尾至卷二开头，第二番显见——开示见性不动，而身有生灭。
佛陀举臂屈指，现光明拳，问阿难："你看见了吗？"阿难说看见了。佛陀问："你用什么看见？"阿难答："我与大众同用眼见。"
佛陀屈指开合，问阿难："我的手有开合，你的见有开合吗？"阿难说："没有，我的手与见都没有开合。"佛陀进一步问："谁动谁静？"阿难答："佛手在动，我的见性，尚没有静，哪里会有动？"
佛陀又借"客尘"比喻：如同行客投宿，住下就不会再动；如同微尘在阳光中摇曳，而虚空不动。身体的色身、外在的境界，都是"客"、"尘"，有来有去、有生有灭；而见性如主人、如虚空，常住不动。
佛告阿难："如是，如是。若复众生，以摇动者名之为尘，以不住者名之为客。汝观阿难，头自摇动，见无所动。又汝观我，手自开合，见无舒卷。"
经文对应：《楞严经》卷二，第三番显见——借波斯匿王对话，开示见性不灭。
波斯匿王听闻佛陀开示"见性常住"后，起身问道："我过去未闻佛法时，见外道说：人死后一切断绝，名为涅槃。我虽遇佛，心中仍有疑惑。如何发起真实的信心，证知此心不生不灭？"
佛陀问波斯匿王："你的身体是常住还是变灭？"王答："是变灭的。"佛问："你如何知道？"王答："我见身体逐年、逐月、逐日变化，念念迁流，所以知道是变灭的。"
佛陀问："你在三岁时见恒河水，与现在六十二岁时见恒河水，所见有何不同？"王答："见到的水是一样的，但身体已经衰老了。"
佛陀开示："你的面皱，而见精不皱。变皱的是迁变，不变的就是不生不灭。"波斯匿王及大众闻后，欢喜踊跃，悟知此身虽坏，而见性不灭。
佛言："汝面虽皱，而此见精，性未曾皱。皱者为变，不皱非变。变者受灭，彼不变者，元无生灭，云何于中受汝生死？"
经文对应：《楞严经》卷二，第四番显见——开示见性虽迷而不失。
佛陀讲了一个生动的譬喻：古印度有一个人叫演若达多，一天早晨照镜子，看到镜中人有头，而自己看不到自己的头，以为自己的头丢了，疯狂奔走寻找。其实他的头从未丢失，只是迷失了。
众生迷失真心，就像演若达多认为自己的头不见了一样。其实真心从未失去，只是众生"迷头认影"——把幻相当作真实，把妄心当作自己。一旦觉悟，真心本来现前。
佛陀说：众生从无始以来，虽然有种种烦恼、无明，但见性从未丢失。就像一个人在迷路时，他的脚并没有丢失，只是方向错了。迷时见性不失，悟时见性不得——它本来就在那里，不生不灭，不增不减。
经文对应：《楞严经》卷二，第五番显见——开示见性无可归还之处。
佛陀告诉阿难：世间一切法，都可以"还"——也就是可以归因到它的来源。例如：
佛陀说：这八种尘境都可以"还"给它的来源，但"能见"这八种现象的见性，却不能还给任何一法。如果你说见性可以还，那它应该还给哪个？是还给明、还给暗、还是还给通？见性本身不属任何一尘，所以无可还。
"诸可还者，自然非汝；不汝还者，非汝而谁？"
可还的是客尘，是虚妄的；不可还的才是主人，才是真实的。既然一切客尘都可以还归其本源，唯有这个"能见"之性无所归还，那它不就是你的真心吗？
经文对应：《楞严经》卷二，第六番显见——开示见性与外境不相混杂。
阿难听闻"见性无还"后，又起疑惑："如果说见性是我，那现在这个能看见种种物象的，如果见性本身是我的真心，那物象又是什么呢？难道物象也是见性吗？"
佛陀以"能所"关系来开示：
见性不是物象，物象也不是见性。但见性又能了别物象，物象又在见性之中显现。二者一体一用，不一不异。
佛陀说："此见妙明，与诸空尘，元无差别。"见性不同于物质，但也不离物质。它如虚空，能包容万象而不被万象所染。物象有千差万别，而见性本身无分别、无杂染。
见性与万物的关系：不一——见性不是万物；不异——见性不离万物而存在。这就像器皿中的空间与器皿的关系：空间不是器皿，但空间也不离器皿。
经文对应：《楞严经》卷二，第七番显见——开示见性不受大小、远近等空间障碍。
阿难问："我见这个精舍，能见到大门、庭院，乃至见到远方的恒河。但当我升到天上或降到地下时，所见又很有限。见性有时能见远，有时不能见远，这是否说明见性有障碍？"
佛陀说：你所说的障碍，是"所见的境"有障碍，而不是"能见之性"有障碍。例如：
佛陀进一步指出：见性本身没有大小、远近、内外等空间相。众生之所以觉得见性有碍，是因为执着于"所见"的物象，把物象的障碍当成了见性的障碍。就好比镜子本身可以照任何东西，但如果有障碍物挡在前面，镜子照不到那个物——这不是镜子的问题，而是障碍物的问题。
"以一切器，各各不同；而器中之空，无有差别。"
经文对应：《楞严经》卷二，第八番显见——开示见性与万物一体，能所双泯。
阿难经过前面的开示，已经知道见性不是物象，但又产生新的疑惑："如果见性既然不是物象，它是不是独立存在于物象之外？见性自身能否看见见性？"
佛陀开示：
佛陀在这里提出了重要论断："根尘同源，缚脱无二。"眼根（能见）与色尘（所见）本来是同一个如来藏妙真如性的显现，犹如大海中的水波，波即是水，水即是波。所以见与见缘，并所想相，如虚空华，本无所有。
经文对应：《楞严经》卷二，第九番显见——开示见性超越因缘与自然二种妄情。
阿难经过层层开示，又想用佛法的"因缘"理论来解释见性："佛常说诸法因缘生，那见性是否也是因缘所生？"
佛陀明确破斥了两种错误观点：
破自然见：如果见性是自然有的，那它应该固定不变，不能随缘显现。但事实上，见性随缘而能见明见暗、见动见静。所以见性不是自然。
破因缘见：如果见性是因缘所生，那它就是生灭法。但是，见性不属因缘——光明来时见明，黑暗来时见暗，它本身并没有生灭。所以见性也不是因缘所生。
佛陀总结：见性非因缘、非自然，同时也非不因缘、非不自然——即"双非双照"。世间的因缘、自然等概念，都是相对的认识论范畴，而见性超越了这些二元对立的概念。它既非因缘所生（不同于缘起法），也非自然存在（不同于外道自然论），只能用"离四句、绝百非"的方式来体会。
"当知如是精觉妙明，非因非缘，亦非自然，非不自然，无非不非，无是非是，离一切相，即一切法。"
见性究竟如何？不能用以下四种方式来描述：
一切言语道断，唯证乃知。
经文对应：《楞严经》卷二，第十番显见——开示见性离见，真见无见。这是十番显见的圆满总结。
阿难听到"见性非因非缘"后，又引用了佛过去所说的"见见之时，见非是见"来质疑：如果见性非因非缘，那佛为什么曾说"见缘"、"见见"等概念？
佛陀开示了最重要的道理：
| 类别 | 妄见 | 真见 |
|---|---|---|
| 定义 | 带有"我"和"所见"二元对立的见 | 超越能所、没有执着的见 |
| 特点 | 有能见、所见之分 | 能所双亡，寂照同时 |
| 结果 | 生分别心，造业轮回 | 破无明，证菩提 |
| 方便说 | 凡夫知见 | 诸佛知见 |
"见见之时，见非是见；见犹离见，见不能及。"
十番显见不仅仅是理论上的哲学探讨，更是具象的修行指导。每一番显见都对应一个修行层次的提升：
十番显见对禅宗产生了深远影响：
从十番显见可以归纳出一个清晰的修行次第：
| 番次 | 名称 | 核心教义 | 破斥 |
|---|---|---|---|
| 一 | 显见是心 | 见性是心，非眼 | 认眼为见 |
| 二 | 显见不动 | 见性不动，身境有动 | 认动为真 |
| 三 | 显见不灭 | 见性不生不灭 | 断灭见 |
| 四 | 显见不失 | 见性虽迷不失 | 迷失而不知本有 |
| 五 | 显见无还 | 见性无可归还 | 认客尘为主人 |
| 六 | 显见不杂 | 见性与物不杂 | 混同见与相 |
| 七 | 显见无碍 | 见性不受空间障碍 | 以境碍障见性 |
| 八 | 显见不分 | 见性与万物一体 | 能所对立 |
| 九 | 显见超情 | 见性超越因缘自然 | 概念执着 |
| 十 | 显见离见 | 真见无见，见犹离见 | 对"见"的执着 |
众生本具不生不灭的见性（真心），它超越眼根、超越外境、超越概念、超越能所。十番显见的一切开示，都是为了让众生直下认取这个本有的真心。
众生与佛的差别，不在于见性的有无，而在于迷悟。迷时见性不失（如演若达多的头），悟时见性不得。迷悟只在一念之间，转念即是菩提。
见性的究竟义是"离一切相，即一切法"——离开一切执着相（非因缘、非自然、非见），同时又遍一切处（即一切法）。这就是中道实相，也是楞严经"如来藏"思想的精华。