痢疾初起，憎寒壮热，头痛身疼，或兼表证，脉浮数者，人参败毒散主之。若痢疾日久，表邪已解，但里急后重，下痢赤白，腹中疼痛者，则非此方所宜。
人参败毒散方：人参、羌活、独活、柴胡、前胡、川芎、枳壳、桔梗、茯苓、甘草各一钱，生姜三片。上十一味，水煎服。
痢疾初起阶段，患者出现怕冷、高热、头痛、身体疼痛等表证，脉象浮而数的，应当用人参败毒散治疗。这是因为痢疾初起，外有风寒湿邪束表，内有湿滞肠道，属于表里同病，治疗应当解表散邪、宣通气机，使表邪外解，里滞自化。
但如果痢疾已经持续一段时间，表邪已经解除，只剩下里急后重、下痢赤白黏冻、腹部疼痛等里证表现，就不能再用此方了——此时邪气已完全入里，应当用调气和血、清热化湿之法，如芍药汤、白头翁汤等。
人参败毒散的组成：人参、羌活、独活、柴胡、前胡、川芎、枳壳、桔梗、茯苓、甘草各一钱，加生姜三片。共十一味药，用水煎服。
本条是中焦篇痢疾门中论述痢疾初起兼表证证治的重要条文。吴鞠通在此借鉴喻嘉言"逆流挽舟"之法，以人参败毒散治疗痢疾初起而兼有表邪的证候，体现了温病学派对前人经验的继承与发展。
"逆流挽舟"法的理论渊源：喻嘉言在《医门法律》中提出"逆流挽舟"法，其理论根源于《内经》"从外之内而盛于内者，先治其外而后调其内"的治疗原则。喻氏认为，痢疾初起多由感受外邪引起，风寒湿邪从皮毛而入，内陷于肠胃，导致气机阻滞、传导失常，出现下痢之证。治疗当顺应病邪来路，用解表之方，使内陷之邪气复从皮毛而出，犹如逆水行舟、挽之而上，故名"逆流挽舟"。此法的精妙之处在于不走直接清热利湿治痢的常规路径，而是从表入手、以散为通。
人参在方中的关键作用：人参败毒散以"人参"冠名，足见人参在此方中的特殊地位。一般解表方中用人参，有扶正以助驱邪之意。痢疾初起，正气已受邪气侵扰，加之下痢耗伤气阴，若不予扶正，恐表散太过而正气不支。人参益气扶正，与羌活、独活等散邪药相配，一是托邪外出（扶正以驱邪），二是防表散太过而伤正（散中有补），三是助脾胃运化，以复肠道传导之职。此即前人所谓"用人参于表药中，则元气得力而外邪自散"之妙。
与后世痢疾治法之比较：人参败毒散所治之痢疾，偏于风寒湿邪外束、内陷肠道之证，多见于痢疾初起、体质偏虚或老年患者。后世治痢，针对湿热痢多用芍药汤（调气和血、清热化湿），针对疫毒痢多用白头翁汤（清热解毒、凉血止痢），针对寒湿痢多用胃苓汤（温化寒湿）。三者与人参败毒散的区别在于：人参败毒散重在解表散邪、因势利导，后三者重在清化里邪、调气和血，临证当依表里虚实之异而分别选用。
人参败毒散治疗痢疾初起兼表证的"逆流挽舟"法，在现代临床中仍有重要的应用价值，尤其适用于感染性腹泻初期伴有外感症状的患者。此外，该方在更广泛的领域亦有拓展应用。
"痢疾一证，由外感而致内伤者，十常七八。盖风寒暑湿之邪，从外而入，内陷肠胃，则为下痢。初起之时，必有表证。若先治其里，则表邪内陷，必致难愈。故立人参败毒散一方，于解表中兼以益气，使内陷之邪仍从表出，此所谓'逆流挽舟'之法也。" —— 喻嘉言《医门法律》
"败毒散，治伤寒瘟疫、风湿风眩、拘臊风痰、头痛目眩、四肢痛、憎寒壮热、项强睛疼。老人、小儿皆可服。痢疾初起，有表证者，用之尤妙。盖以人参扶正，则邪自不陷，而表散之后，痢亦随愈。" —— 《医方集解》
"此条痢疾兼表之证治，吴鞠通取法于喻嘉言'逆流挽舟'之论，以人参败毒散为主方，盖遵'下病上取'之义。然须审其表证确在，方可用之。若表邪已解，痢久里虚，或湿热内盛者，皆不可轻投。" —— 后世医家评注