阳明温病，下之不通，其证有五：……喘促不宁，痰涎壅滞，右寸实大，肺气不降者，宣白承气汤主之。
宣白承气汤方：
生石膏五钱 生大黄三钱 杏仁粉二钱 瓜蒌皮一钱五分
水五杯，煮取二杯，先服一杯，不知再服。
阳明温病（胃肠实热证），使用攻下法后大便仍然不通的，其证候表现有五种不同类型。其中一种：症见呼吸喘促、气息不宁、咳嗽痰多、痰涎壅盛阻塞、右手寸脉脉象实大有力，这是肺气不降（肺失肃降）所致，应当用宣白承气汤治疗。
宣白承气汤方解：生石膏五钱，生大黄三钱，杏仁粉二钱，瓜蒌皮一钱五分。用水五杯，煎煮至剩余两杯，先服用一杯，若大便未通再服剩余一杯。
本条为阳明温病"下之不通五证"之一，论述痰热阻肺、肺气不降所致喘促实证的证治。吴鞠通创制宣白承气汤，取宣肺通腑之法，体现了中医学"脏腑合治"的独特治疗思路。
阳明温病本当下之，但若肺气郁闭不降，则腑气亦不得通。肺与大肠相表里，肺气肃降有助于大肠传导，反之肺气壅塞则大肠腑气不通。本条证候的核心病机是：痰热壅肺、肺失肃降，导致阳明腑实不通。症见喘促不宁（肺气上逆）、痰涎壅滞（痰热内盛）、右寸实大（肺经热盛）。此为上下同病、肺肠同病之证。
宣白承气汤的命名，"宣白"即宣发肺气（肺属金，色白），"承气"即承顺胃气、通下腑实。方中四味药各司其职：
中医学认为"肺与大肠相表里"，肺气肃降则大肠传导正常，大肠通畅则肺气亦得肃降。宣白承气汤正是基于这一理论，将宣肺药（石膏、杏仁、瓜蒌皮）与攻下药（大黄）有机结合，使肺与大肠相表里的理论在临床治疗中得到具体应用。
吴鞠通此方突破了单纯使用承气汤攻下的治疗思路，开创了"上下同治、脏腑合治"的新格局——通过宣通上焦肺气来协助通下中焦腑实，体现了温病学派在辨证论治上的精细与创新。
中焦篇第65条列举了阳明温病下之不通的五种证型及其对应治法，本条为其中第一种（痰热阻肺）。其余四种分别为：阳明太阴湿热证、正虚不运证、津枯肠燥证、气液两虚证。五证虽皆表现为"下之不通"，但其病机各异，治法迥别，充分体现了温病辨证论治的精细与灵活。
宣白承气汤在现代临床中应用广泛，凡符合"痰热壅肺+阳明腑实"病机者皆可化裁使用。
现代药理研究表明，宣白承气汤具有多方面的药理作用：
"喘促不宁，痰涎壅滞，右寸实大，肺气不降者，宣白承气汤主之。盖因肺气不降，而里证又实，必喘促寸实。治法以杏仁、石膏宣肺气之痹，以大黄逐肠胃之结，此脏腑合治法也。"
——吴鞠通《温病条辨》自注
"宣白，谓宣通肺气也。承气，谓承顺胃气也。脏腑同治法，与三承气汤专主下焦不同。石膏清肺热，杏仁降肺气，瓜蒌皮化痰热，大黄通腑实。"
——王孟英《温热经纬》按语
"此条为肺实而大肠亦实之证。肺与大肠相表里，肺热不降则大肠亦不通，大肠不通则肺气愈壅。宣白承气汤一面清肺一面通肠，上下分消，最为精妙。"
——曹炳章《温病条辨注释》