其性氤氲黏腻，非若寒邪之一汗即解，温热之一凉即退，故难速已。
世医不知其为湿温，见其头痛身痛，恶寒无汗，以为伤寒而汗之，汗伤心阳，湿随辛温发表之药蒸腾上逆，内蒙心窍则神昏，上蒙清窍则耳聋目瞑不言。
见其中满不饥，以为停滞而下之，误下伤阴，而重抑脾阳之升，脾气转陷，湿邪乘势内渍，故洞泄。
见其午后身热，以为阴虚而用柔药润之，湿为胶滞阴邪，再加柔润阴药，二阴相合，同气相求，遂有锢结而不可解之势。
唯以三仁汤轻开上焦肺气，盖肺主一身之气，气化则湿亦化也。
湿温病的性质如烟雾一般弥漫黏滞，不像寒邪那样发一次汗就能解除，也不像温热邪气那样用一次凉药就能消退，所以难以迅速痊愈。
世上的医生不知道这是湿温病，见到患者头痛身痛、怕冷无汗，就误认为是伤寒而用辛温发汗的方法治疗。汗法会损伤心阳，湿邪随辛温发表药的药力蒸腾向上逆行，向内蒙蔽心窍则出现神志昏迷，向上蒙蔽清窍则出现耳聋、双目紧闭、不能言语。
见到患者中焦胀满、不思饮食，误以为是饮食停滞而用攻下法。错误地使用下法会损伤阴液，并且严重抑制脾阳的升发，使脾气下陷，湿邪乘虚向内浸渍，所以导致泄泻不止。
见到患者午后发热，误以为是阴虚而用柔润滋阴的药物。湿邪本是胶滞的阴邪，再加上柔润的阴药，两种阴邪相合，同气相求，于是形成顽固胶结而难以解除的局面。
只有用三仁汤轻清宣通上焦肺气才是正确的治法。因为肺主宰全身的气机运行，气机通畅了，湿邪自然也就化解了。
此条为吴鞠通论治湿温病中焦证的总纲，详细阐述了湿温病的性质特点、常见误治及其后果，以及正确的治疗原则，是全篇湿温证治的理论核心所在。
吴鞠通开篇即点明湿温病的独特性质——"氤氲黏腻"。氤氲者，气之弥漫流动也；黏腻者，质之胶着难去也。湿与热合，如油入面，既有湿之重浊黏滞，又有热之蒸腾弥漫。这与单纯寒邪或温热邪气有本质区别：寒邪得汗则解，热邪得凉则退，而湿温之邪则不能以单一汗法或清法取效。此即叶天士所言"湿温病，便难溲涩，不可发汗，发汗则神昏耳聋，甚则目瞑不欲言"之旨。吴鞠通在此进一步发挥，系统阐述了误治的三种类型及其病理机制。
吴鞠通强调"唯以三仁汤轻开上焦肺气"，体现了其"治湿先治气"的学术思想。肺居上焦，为水之上源，主一身之气化。肺气宣通则水道通调，湿邪自无容身之地。三仁汤中以杏仁开宣肺气于上，白蔻仁芳香化湿于中，薏苡仁淡渗利湿于下，三焦分消，使湿邪从上下分而去。此方妙在"轻"字——不用重剂猛药，而以轻清宣化之品，顺应肺之轻宣之性，正体现"治上焦如羽，非轻不举"的用药原则。叶天士云"通阳不在温，而在利小便"，亦与此一脉相承。
此外，吴鞠通指出湿温病误治后出现的神昏、耳聋、目瞑、洞泄等症，其实是医源性损伤。辛温发汗使湿邪上蒙清窍——心窍被蒙则神昏，耳窍被蒙则耳聋，目窍被蒙则目瞑不语；误下攻伐使脾气下陷、清气不升而洞泄不止；柔润滋阴使湿邪得助而锢结不解。这些论述警示后人：湿温病的辨证必须精准，不可见症轻率，当详审病机、明辨湿与热之孰轻孰重。
此条虽为理论总纲，但临床指导意义极强，尤其对于湿温病及湿热类疾病的辨证论治具有重要的实践价值。三仁汤作为湿温初起、邪在气分、湿重于热的主方，临床应用非常广泛。
三仁汤在现代临床中被广泛应用于多种湿热类疾病，不仅限于传统意义上的湿温病。在消化系统疾病方面，可用于慢性胃炎、功能性消化不良、肠易激综合征等表现为脘痞纳呆、大便黏滞不爽、舌苔厚腻者；在呼吸系统疾病方面，可用于夏季流感、病毒性上呼吸道感染等表现为身热不扬、头重如裹、胸闷咳痰不爽者；在泌尿系统疾病方面，可用于慢性尿路感染、肾盂肾炎等表现为小便浑浊、反复发作、舌苔白腻者；在皮肤科方面，可用于湿疹、荨麻疹等湿热浸淫肌肤者；在内分泌代谢方面，可用于高脂血症、脂肪肝等属湿浊内蕴者。此外，三仁汤在治疗新冠后遗症中的湿邪未尽、气机不畅证型方面也取得了良好疗效。
叶天士《温热论》："湿温病，便难溲涩，不可发汗，发汗则神昏耳聋，甚则目瞑不欲言。"此即吴鞠通本条所本。叶氏又云："且吾吴湿邪害人最广，如面色白者，须要顾其阳气……面色苍者，须要顾其津液。"强调湿温病治疗当因人而异，不可一概而论。
王孟英《温热经纬》："湿温之治，当以三仁汤为主方，然须察其湿与热之孰重。湿重者，以化湿为先；热重者，以清热为急。若湿热并重，则当清热与化湿兼施。"
薛生白《湿热条辨》："湿热证，恶寒无汗，身重头痛，湿在表分之候，宜藿香、香薷、羌活、苍术皮、薄荷、牛蒡子等味。头不痛者，去羌活。"薛氏强调湿温初起虽有表证，亦不可纯用辛温，当以芳香化湿为主。