湿温，下利无度，腹痛，或下利纯血，或完谷不化，桃花汤主之。
湿温病过程中，出现腹泻不止、次数频繁无法计数，伴有腹痛，有的患者下利物中带有纯血，有的则排出未经消化的完整谷物，此时应当用桃花汤来治疗。
本条论述的是湿温病发展至中焦阶段，寒湿内盛、脾肾阳衰、固摄无权而导致的严重下利证。下利无度说明脾肾阳气衰微，不能固摄；腹痛为寒湿凝滞、气机不畅所致；下利纯血为久利伤及血分、络脉破损；完谷不化则显示命门火衰、脾阳不振，腐熟运化功能严重受损。桃花汤温涩固脱，为急救之法。
本条承接前文寒湿诸条，进一步论述湿温病寒湿内盛、脾肾阳衰导致严重下利的证治。吴鞠通在此借用《伤寒论》桃花汤，取其温中涩肠、固脱止利之功，为后世治疗寒湿下利危重症提供了重要范式。
桃花汤原出自《伤寒论》少阴篇，由赤石脂、干姜、粳米三味药组成。方中赤石脂性温味甘酸涩，入胃与大肠经，功专涩肠固脱、止血止利，《本经》谓其"主泄利，肠澼，脓血，下血赤白"；干姜大热，温中散寒、振奋脾阳；粳米养胃和中，顾护胃气。三药合用，温而不燥，涩而不滞，共奏温中涩肠、固脱止利之效。煎服法中，赤石脂一半入煎、一半筛末冲服，取其末留滞肠中，增强涩肠固脱之力，此乃桃花汤用药之巧思所在。
本条所论之证，病机核心在于"阳虚寒盛"四字。湿温病本为湿热为患，若素体阳虚，或过用寒凉，或病程迁延，湿热未清而阳气已伤，则病机可由热转寒、由实转虚。寒湿内踞中焦，脾阳不能运化，肾阳不能蒸腾，遂致下利不止。吴鞠通明确指出，此时若拘泥于湿温病名而续用清利之法，则阳气更衰、危象立至。故当以温涩固脱为急务，虽在湿温病程之中，亦当从权施治，此即"有是证用是方"之辨证论治精神。
桃花汤在《温病条辨》中的应用体现了吴鞠通"伤寒温病一理"的学术思想。温病虽是热病，但疾病发展过程中可出现寒热转化。吴鞠通在寒湿篇中多处引用《伤寒论》方剂，正是基于"证同治亦同"的原则。桃花汤证的出现提示医者：湿温病的治疗不可一味清利，当审证求机，随证治之。同时，桃花汤与寒湿诸条中的理中汤、四逆汤等形成了一套完整的寒湿下利证治体系——轻者理中温运，重者四逆回阳，危者桃花固脱，层次分明、进退有序。此外，桃花汤之用赤石脂取末冲服之法，为后世医家治疗顽固性下利提供了宝贵经验。现代临床常用于治疗慢性结肠炎、溃疡性结肠炎、放射性肠炎等以虚寒性下利为主要表现的疾病。
桃花汤在现代临床中应用广泛，凡辨证属脾肾阳虚、固摄无权所致的下利证，均可加减使用。吴鞠通在本条中将桃花汤引入温病范畴，拓展了该方的应用范围。
吴鞠通自注："此条为湿温中焦寒湿下利之危证设也。下利无度，完谷不化，肾阳已败，脾阳将绝，非桃花汤温涩固脱不能救其万一。桃花汤出自《伤寒论》少阴篇，本治少阴病下利便脓血，今移治湿温寒湿下利，证虽不同，理则一也——皆属阳虚不能固摄之候。赤石脂涩以固脱，干姜温以散寒，粳米甘以养胃，煎法半全半末，尤取涩肠留滞之意。"
叶天士曰："下利完谷不化，肾中无火可知。桃花汤温涩固脱，实为救急之方。临证须审明寒热真假，若属湿热未清而误投温涩，则祸不旋踵。"
王孟英云："湿温之下利，有寒热虚实之辨。寒湿者，舌淡不渴、小便清长、脉沉细迟；湿热者，舌黄口渴、小便短赤、脉滑数。桃花汤施于寒湿固宜，若施于湿热，则如抱薪救火矣。"