《难经·二难》曰：脉有尺寸，何谓也？
然：尺寸者，脉之大要会也。从关至尺是尺内，阴之所治也；从关至鱼际是寸内，阳之所治也。故分寸为尺，分尺为寸。故阴得尺内一寸，阳得寸内九分。尺寸终始，一寸九分，故曰尺寸也。
《难经》第二问：脉有尺和寸的分别，这是什么意思呢？
答：寸部和尺部，是脉气汇合的重要部位。从关部到尺泽穴是尺部之内，属阴所主的范围；从关部到鱼际穴是寸部之内，属阳所主的范围。所以将寸部划分给尺部，将尺部划分给寸部（即寸部和尺部以关部为界互相划分）。因此阴经配属尺部的一寸，阳经配属寸部的九分。寸部和尺部从起点到终点，全长一寸九分，所以称为尺寸。
第二难是《难经》脉学理论的核心篇章之一，它确立了寸口脉诊法中寸、关、尺三部的定位原理和阴阳属性划分，为后世脉学发展奠定了理论基础。以下从四个方面进行详细讲解。
关部是寸口脉分部的关键界标，其定位以"掌后高骨"为准。掌后高骨即桡骨茎突（radial styloid process），位于手腕外侧（拇指侧）的明显骨性隆起。具体定关方法如下：
关部的定位是整个寸口诊法的基础，正如《难经》所言"从关至尺是尺内"、"从关至鱼际是寸内"，明确指出了以关部为界的划分原则。
《难经》二难的核心理论贡献在于阐明了寸口三部脉的阴阳属性划分：
1. 上为阳、下为阴：寸部靠近手掌（人体上部），属阳；尺部靠近前臂（人体下部），属阴。这是基于"上阳下阴"的天地自然法则。
2. 外为阳、内为阴：寸部在腕部外侧（桡侧），为阳经所过；尺部在内侧（尺侧），为阴经所主。
3. 阳道数奇、阴道数偶：寸部为九分（奇数属阳），尺部为一寸（十分，偶数属阴），与阴阳数理相符。
4. 气血的阴阳属性：《难经》认为寸部为"阳之所治"，主表、主气、主上焦；尺部为"阴之所治"，主里、主血、主下焦。
《难经》提出"阴得尺内一寸，阳得寸内九分"，尺寸总长一寸九分。这一度量的根据可从以下几个层面理解：
值得注意的是，"分寸为尺，分尺为寸"这一说法的理解历来存在不同观点。滑寿在《难经本义》中解释为"分寸部为尺，分尺部为寸"，意思是关部前后各有一段距离，互相划分后形成寸部和尺部，二者以关部为界，不可混淆。
虽然第二难未明确论述脏腑配属，但为后世寸口脏腑配属理论奠定了基础。通常认为寸口三部分候脏腑的原则如下：
| 分部 | 左手（阳） | 右手（阴） | 阴阳属性 |
|---|---|---|---|
| 寸部（上） | 心、膻中 | 肺、胸中 | 阳中之阳 |
| 关部（中） | 肝、胆 | 脾、胃 | 阳中之阴 |
| 尺部（下） | 肾、膀胱、小肠 | 肾、命门、大肠 | 阴中之阴 |
这一配属关系体现了"上以候上、下以候下"的整体观念，即寸部候上焦（心肺）、关部候中焦（肝脾）、尺部候下焦（肾与命门），与《难经》后续各难中的论述相呼应。
第二难的精髓在于确立了"寸口三部"的诊脉格局，这一格局具有深厚的文化哲学内涵。从《周易》的角度看，寸关尺对应天地人三才，寸部为天（阳），尺部为地（阴），关部为人（中气）。从气血运行的角度看，寸口部位是手太阴肺经经过之处，而"肺朝百脉"，全身气血运行的信息都可汇聚于寸口而通过三部诊察。
值得一提的是，二难中"脉有大要会"的说法与《素问·经脉别论》"气口成寸，以决死生"的观点一脉相承，说明寸口诊脉法早在《内经》时代已有雏形，《难经》在此基础上进一步明确了分部定位与阴阳属性，使寸口诊法更加系统化和可操作化。
第二难确立的寸关尺分部诊脉法，在临床实践中具有极高的应用价值，是中医学"四诊合参"中切诊的核心内容。
根据二难的阴阳划分原理，寸关尺三部不同的脉象变化主不同的疾病：
| 部位 | 脉象 | 主病 | 病理机制 |
|---|---|---|---|
| 寸部 | 浮紧 | 外感风寒，表实证 | 寒邪束表，肺气不宣 |
| 浮数 | 风热表证，上焦热盛 | 风热犯肺，阳气外越 | |
| 沉弱 | 心肺气虚，上焦不足 | 阳气虚衰，无力鼓动 | |
| 关部 | 弦滑 | 肝气郁结，痰湿内阻 | 肝木克土，痰浊中阻 |
| 细弱 | 脾胃虚弱，气血不足 | 中气虚弱，生化乏源 | |
| 洪大 | 中焦实热，阳明经证 | 胃热炽盛，气分热盛 | |
| 尺部 | 沉细 | 肾阴不足，下焦虚损 | 真阴亏损，精血不足 |
| 沉迟 | 肾阳虚衰，命门火弱 | 阳气不足，温煦失职 | |
| 滑数 | 下焦湿热，膀胱火盛 | 湿热下注，气化不利 |
值得注意的是，临床诊脉需三部合参，不可孤立地看某部脉象。正如后世医家所强调的，寸口脉诊需要整体把握，结合寸关尺之间的相互关系来综合判断病机。
患者：张某，男，35岁，冬季就诊。
主诉：恶寒发热、头痛身痛、无汗、咳嗽3天。
脉诊：寸部浮紧有力，关部浮缓，尺部平。寸脉浮主表、紧主寒，为风寒外束、肺气郁闭之征。关脉浮缓，为邪未入里、胃气尚和之象。尺脉平，示下焦未受影响。
辨证：风寒束表，肺气不宣（太阳表实证）。
治法：辛温解表，宣肺散寒。方用麻黄汤加减。
预后：服药2剂后汗出热退，诸症缓解。寸脉转为和平。
按语：本案例体现了二难中寸部为"阳之所治"的临床价值——寸部浮有助于判断病邪在表，与上焦（肺）的功能状态密切相关。
患者：李某，女，52岁，长夏就诊。
主诉：腹胀纳差、大便溏泻、腰膝酸冷、畏寒肢冷半年余。
脉诊：寸部沉弱无力，关部沉细，尺部沉迟。寸脉沉弱为心肺阳气不足；关脉沉细为中土虚弱、脾阳不振；尺脉沉迟为下焦命门火衰、肾阳亏虚。三部俱沉且各具特点，提示病在里、属虚、属寒。
辨证：脾肾阳虚，中下焦虚寒。
治法：温补脾肾，助阳散寒。方用附子理中丸合四神丸加减。
预后：服药2周后症状明显改善，脉象渐起，尺部仍沉但已不迟。
按语：本例显示二难的上下阴阳分部原则在临床中的应用——上部（寸）脉候心肺、中部（关）脉候脾胃、下部（尺）脉候肾命门，三部脉象各有特点，综合判断更能准确把握病位病性。
元代医家滑寿（伯仁）在《难经本义》中对二难的注释极为精辟，其核心观点如下：
"尺寸者，脉之大要会也"——滑寿注曰："要会，犹言总会也。谓尺寸为诸脉之总会。"他认为寸口部位是全身经脉之气汇聚之处，如同江河汇入大海，故称之为"大要会"。
关于"从关至尺是尺内，阴之所治也"，滑寿解释："尺内，谓尺之内部，属阴，故曰阴之所治。治，主也。"强调尺部为阴经所主，与阳气相对。
滑寿对"分寸为尺，分尺为寸"的注释尤为独到："寸为阳部，尺为阴部，阴阳之分，其界在关。分其寸部之近掌者属尺，分其尺部之近臂者属寸，是则分寸为尺、分尺为寸也。"意思是说，将靠近手掌的寸部的一部分划分出去归入尺部，将靠近前臂的尺部的一部分划分出去归入寸部，从而形成完整的尺寸分部。这一解释阐明了寸尺两部并非截然分离，而是互相渗透、阴阳互根的关系。
清代医家丁锦在《古本难经阐注》中对二难的注解具有独特的临床视角：
丁锦认为《难经》所言尺寸不仅仅是一个解剖位置的概念，更重要的是气血功能状态的反映。他提出："尺寸者，脉气之有余不足也。寸有余则阳盛，尺有余则阴盛；寸不足则阳虚，尺不足则阴虚。"将尺寸与气血虚实直接对应，为临床辨证提供了简洁明了的诊断思路。
关于"阴得尺内一寸，阳得寸内九分"，丁锦从临床体感出发解释："医者按脉，三指之下，自能辨其一寸九分之界。寸部脉来，其长不过九分；尺部脉来，其长不过一寸。"强调诊脉时需用心体会寸尺二部的脉管充盈程度和搏动范围，而非机械地度量长度。
丁锦还特别指出，二难的尺寸论是"脉学之门径，诊法之关键"："不明尺寸，则三部不分；三部不分，则脏腑不辨；脏腑不辨，则虚实不知；虚实不知，则补泻妄施。"将尺寸理论的重要性提升到了关乎临床疗效的高度。
清代著名医家徐灵胎（大椿）在《难经经释》中对二难进行了深入剖析：
徐灵胎首先考证了《难经》与《内经》的关系，指出二难的尺寸理论源于《素问·脉要精微论》中"尺内两旁则季胁也"的论述，但《难经》在《内经》基础上进一步明确和细化了分部定位。
徐灵胎的一大贡献是纠正了后世对"寸关尺"三部的误解。他指出："《难经》二难但言尺寸，未及关部。然有尺寸即有中界，所谓关者，即尺寸之中界也。"他认为关部是尺寸之间的自然分界，并非独立于尺寸之外的第三部，这与后世的寸、关、尺三部并列概念有所不同。
徐灵胎还强调："脉有尺寸，人身之阴阳也。寸为阳，尺为阴，关者阴阳之枢纽也。"他以"枢纽"来定义关部，形象地说明了关部不仅是位置上的中间点，更是阴阳之气相互交通转输的关键环节。
在临床实践方面，徐灵胎特别提醒："诊脉不可执定寸部属阳、尺部属阴，宜以脉之来势有无力分阴阳。"他认为虽然寸尺有阴阳的定位属性，但具体到个体患者，还需结合脉象的实际表现来判断阴阳盛衰，不可机械套用理论。
历代注家虽角度各异——滑寿重于经义阐释，丁锦精于临床发挥，徐灵胎长于考据辨正——但都共同强调了二难尺寸理论在脉学体系中的基础性地位。综合诸家观点，可见《难经》第二难确立的尺寸阴阳框架，是中医脉学理论体系的重要基石，不掌握此篇则难以深入理解寸口诊法的精髓。
从现代解剖学和生理学的角度来看，二难所论述的寸口分部具有客观的解剖生理基础：
这些现代研究视角虽然不能完全等同于中医理论，但有助于从现代科学的角度理解寸口脉诊法的客观性和合理性，也为传承和发展中医脉学提供了新的思路。
第二难在《难经》全书中具有奠基性意义，与后续多难存在密切的内在联系：
由此可见，第二难是整个《难经》脉学体系的核心枢纽。掌握了二难的尺寸阴阳理论，就等于掌握了打开《难经》脉学宝库的钥匙。