《难经·二十八难》是论经络的重要篇章，承接二十七难论述奇经八脉的功能之后，本难重点阐述奇经八脉的具体循行路线和起始部位。奇经八脉是经络系统的重要组成部分，它们不拘于十二正经的循行规律，具有独特的循行路径和生理功能。本难详细描述了督脉、任脉、冲脉、带脉、阳跷脉、阴跷脉、阳维脉、阴维脉八条经脉的起止和走行方向，为后世针灸学和经络学说的发展奠定了坚实基础。
《难经·二十八难》曰：其奇经八脉者，既不拘于十二经，皆何起何继也？
然：督脉者，起于下极之俞，并于脊里，上至风府，入属于脑。
任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉。
冲脉者，起于气冲，并足阳明之经，夹脐上行，至胸中而散也。
带脉者，起于季胁，回身一周。
阳跷脉者，起于跟中，循外踝上行，入风池。
阴跷脉者，起于跟中，循内踝上行，至咽喉，交贯冲脉。
阳维者，起于诸阳会也；阴维者，起于诸阴交也。
奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阳跷脉、阴跷脉、阳维脉、阴维脉八条经脉的总称。之所以称其为"奇经"，是因为它们与十二正经不同，具有以下特点：
奇经八脉如同"湖泊"，十二正经如同"江河"。当十二正经气血充盈时，多余的气血会流入奇经八脉储存起来；当十二正经气血不足时，奇经八脉又将储存的气血反哺给十二正经。这种调节功能使奇经八脉在人体生理和病理中发挥着重要的调控作用。
| 脉名 | 起始部位 | 循行路径 | 终止部位 |
|---|---|---|---|
| 督脉 | 下极之俞（长强穴） | 并于脊里 | 入属于脑（风府） |
| 任脉 | 中极之下（会阴） | 循腹里，上关元 | 至咽喉 |
| 冲脉 | 气冲 | 并足阳明，夹脐上行 | 至胸中而散 |
| 带脉 | 季胁 | 回身一周 | 回身一周（环绕腰部） |
| 阳跷脉 | 跟中 | 循外踝上行 | 入风池 |
| 阴跷脉 | 跟中 | 循内踝上行 | 至咽喉，交贯冲脉 |
| 阳维脉 | 诸阳会 | 维络诸阳经 | 与各阳经交会 |
| 阴维脉 | 诸阴交 | 维络诸阴经 | 与各阴经交会 |
"督脉者，起于下极之俞，并于脊里，上至风府，入属于脑。"
督脉的循行路径是奇经八脉中最重要的一条，其具体路线如下：
长强、腰俞、命门、至阳、大椎、哑门、风府、百会、神庭、水沟（人中）等。其中大椎穴为手足三阳经与督脉的交会穴，是重要的退热和强壮穴位。
"任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至咽喉。"
会阴、中极、关元、气海、神阙（肚脐）、水分、中脘、膻中、天突、廉泉、承浆等。其中关元为强壮要穴，气海为元气汇聚之处，膻中为气会之穴。
"冲脉者，起于气冲，并足阳明之经，夹脐上行，至胸中而散也。"
冲脉被称为"血海"，与妇女的月经、胎产密切相关。临床上，冲脉失调可导致月经不调、崩漏、闭经、不孕等妇科疾病。冲脉气逆则见月经期头晕、恶心、乳房胀痛等症，治疗当以降逆安冲为法。
"带脉者，起于季胁，回身一周。"
带脉失约常见：腹部胀满、腰腿无力、白带过多（带下病）、子宫下垂、滑胎等。在《傅青主女科》中，带脉病变被作为妇科疾病的重要病因之一，尤其是与不孕和带下病密切相关。
"阳跷脉者，起于跟中，循外踝上行，入风池。"
"阴跷脉者，起于跟中，循内踝上行，至咽喉，交贯冲脉。"
| 项目 | 阳跷脉 | 阴跷脉 |
|---|---|---|
| 起始 | 足跟中 | 足跟中 |
| 循行 | 循外踝上行（外侧） | 循内踝上行（内侧） |
| 止点 | 入风池（头部） | 至咽喉，交贯冲脉 |
| 属性 | 阳经，主表 | 阴经，主里 |
| 功能 | 主司目之开合（主清醒） | 主司目之开合（主睡眠） |
"阳维者，起于诸阳会也。"
阳维脉"起于诸阳会"，意指阳维脉的起始部位是各阳经的交会之处。具体来说，阳维脉起于足太阳膀胱经的金门穴，沿下肢外侧上行，经躯干外侧，上至肩部、颈部，最终与督脉交会于哑门、风府穴。阳维脉一路与手足三阳经交会，维络所有阳经。
"阴维者，起于诸阴交也。"
阴维脉"起于诸阴交"，意指阴维脉的起始部位是各阴经的交会之处。具体来说，阴维脉起于足少阴肾经的筑宾穴，沿下肢内侧上行，经腹部，上至咽喉，与任脉交会于天突、廉泉穴。阴维脉一路与手足三阴经交会，维络所有阴经。
| 项目 | 阳维脉 | 阴维脉 |
|---|---|---|
| 起始 | 诸阳会（足太阳金门穴） | 诸阴交（足少阴筑宾穴） |
| 走行 | 下肢外侧、躯干外侧、肩颈 | 下肢内侧、腹部、咽喉 |
| 属性 | 维络诸阳经 | 维络诸阴经 |
| 功能 | 维系全身阳经 | 维系全身阴经 |
奇经八脉如同水库，十二正经如同河流。气血有余则流入奇经储存，气血不足则奇经反哺十二经。
奇经八脉纵横交错，在十二正经之间建立广泛的联系，使全身经络系统形成一个有机整体。
各脉各有其特定的生理功能：督脉主阳，任脉主阴，冲脉主血，带脉主约束，跷脉主运动，维脉主维系。
| 脉名 | 别称 | 主要功能 | 与脏腑关系 |
|---|---|---|---|
| 督脉 | 阳脉之海 | 总督诸阳，主司生殖，通脑主神 | 肾、脑、脊髓 |
| 任脉 | 阴脉之海 | 总任诸阴，主胞胎，调节气机 | 胞宫、咽喉、口唇 |
| 冲脉 | 十二经之海（血海） | 调节气血，主月经，为升降要道 | 胞宫、胃、肾 |
| 带脉 | 约束诸经 | 约束纵行诸经，固护胎元 | 胞宫、腰腹 |
| 阳跷脉 | -- | 主目开合（清醒），主下肢运动 | 脑、目、足 |
| 阴跷脉 | -- | 主目开合（睡眠），主下肢运动 | 脑、目、足 |
| 阳维脉 | 维络诸阳 | 维系联络全身阳经 | 手足三阳经 |
| 阴维脉 | 维络诸阴 | 维系联络全身阴经 | 手足三阴经 |
病症：脊柱强痛、角弓反张、癫痫、头脑昏沉、腰背酸痛。
治法：取督脉穴位如长强、命门、大椎、风府、百会等。针刺手法以泻法为主，虚证可灸命门、大椎以温阳。
典型应用：大椎穴治疗热病、感冒发热；命门穴治疗腰膝酸软、肾阳虚衰；百会穴治疗头晕、失眠、脱肛。
病症：月经不调、痛经、不孕、遗精、尿频、咽炎、哮喘。
治法：取任脉穴位如关元、气海、中脘、膻中等。妇科病多用关元、气海；消化病用中脘；呼吸病用膻中。
典型应用：关元穴为强壮要穴，可灸治一切虚寒证；气海穴用于调理气机、治疗腹胀腹痛。
病症：月经不调、崩漏、闭经、气逆上冲（奔豚气）、胸腹胀满。
治法：选取与冲脉交会的穴位，如气冲（足阳明经）、横骨、大赫（足少阴经）等。治奔豚气可配公孙、内关。
典型应用：冲脉为病，"逆气而里急"（《素问·骨空论》），以调理冲任、降逆安冲为基本治法。
病症：带下病（白带过多）、腰腿酸软、腹部胀满、子宫脱垂、滑胎。
治法：取带脉穴（足少阳经）、五枢、维道以及章门穴。针灸带脉以固带束腰。
典型应用：带脉失约所致的带下病，常用完带汤（傅青主方）配合针灸带脉穴、关元、足三里等。
病症：失眠（阴跷脉盛）或嗜睡（阳跷脉盛）、癫痫（阳跷脉病）、下肢痿痹。
治法：治疗失眠取申脉（阳跷）泻之、照海（阴跷）补之，调节阴阳跷脉以恢复睡眠节律。
典型应用：《灵枢·寒热病》曰："阳气盛则瞋目，阴气盛则瞑目。"调节跷脉是治疗失眠和嗜睡的重要方法。针灸临床常用照海配申脉治疗失眠。
病症：阳维为病见恶寒发热（表证），阴维为病见心痛（里证）。
治法：阳维脉病取外关（通阳维脉）配合治疗；阴维脉病取内关（通阴维脉）配合治疗。
典型应用：八脉交会穴中，外关通阳维、内关通阴维，是治疗维脉病证的重要配穴方法。
八脉交会穴是奇经八脉与十二正经在四肢部位的八个交会穴位，是针灸临床的重要配穴方法。这八个穴位各自通向一条奇经，临床上可两两配合使用：
| 奇经 | 交会穴 | 所属正经 | 配合应用 |
|---|---|---|---|
| 冲脉 | 公孙 | 足太阴脾经 | 公孙配内关（冲脉+阴维） |
| 阴维脉 | 内关 | 手厥阴心包经 | 治心、胸、胃部疾病 |
| 带脉 | 足临泣 | 足少阳胆经 | 足临泣配外关（带脉+阳维） |
| 阳维脉 | 外关 | 手少阳三焦经 | 治目外眦、耳后、肩颈疾病 |
| 督脉 | 后溪 | 手太阳小肠经 | 后溪配申脉（督脉+阳跷） |
| 阳跷脉 | 申脉 | 足太阳膀胱经 | 治目内眦、颈项、耳肩疾病 |
| 任脉 | 列缺 | 手太阴肺经 | 列缺配照海（任脉+阴跷） |
| 阴跷脉 | 照海 | 足少阴肾经 | 治肺系、咽喉、胸膈疾病 |
滑寿对二十八难的注释极其详尽，他一一考订了奇经八脉的循行路线，指出督脉为"阳脉之都纲"，任脉为"阴脉之海"，冲脉为"十二经之海"。他强调奇经八脉虽有八条，实际上任、督二脉有自己的专属腧穴，故常合称为"十四经"。滑寿还指出，带脉的"回身一周"并非简单的环绕，而是"从季胁起，绕身一周，如束带然"，强调了带脉对纵行诸经的约束作用。
徐大椿在注释二十八难时，重点分析了"跷脉"的命名含义。他指出："跷，健也，言此脉能使人跷捷也。"认为跷脉与人体轻健、敏捷的行动能力相关。同时，徐大椿强调阴阳跷脉的循行路径与眼睑开合的关系，为后世用照海、申脉治疗失眠提供了理论依据。
李时珍在《奇经八脉考》中系统整理了奇经八脉的理论，对二十八难的内容进行了全面发挥。他详细描述了各脉的循行路线和交会腧穴，提出"医不知此，罔探病机；仙不知此，难安炉鼎"的名言，强调奇经八脉理论在临床和养生中的重要性。李时珍特别重视任督二脉的关系，认为"任督二脉，人身之子午也"，是人体阴阳气血运行的根本。
张介宾对奇经八脉的循行进行了图文并茂的阐释。他指出，奇经八脉虽然不拘于十二经，但实际上与十二经有广泛的交会和联系。张介宾特别强调了冲脉"上至胸中而散"的临床意义，认为冲脉之气上逆可导致"胸中气满、喘不得息"，是治疗呼吸系统疾病的重要思路。
丁锦在《难经阐注》中指出，二十八难所说"起于"并非人体生理解剖上的起端，而是"脉气所发之处"。也就是说，奇经八脉的起始部位是脉气开始显现的地方，而非经脉的源头。这一观点对理解经络实质和临床取穴具有重要意义。