《难经·七十四难》论述了四时（春夏秋冬及季夏）与五脏（肝心脾肺肾）及五俞穴（井荥俞经合）的对应关系，提出了"春刺井、夏刺荥、季夏刺俞、秋刺经、冬刺合"的按时针刺取穴原则。
本难的核心价值在于将天人相应的整体观念具体化为针刺临床的操作指南，揭示了时间医学与针灸取穴的内在联系。经文前半部分以问答形式阐述了四时与五脏、五俞穴的对应关系及其病理基础（"邪在肝"、"邪在心"等）；后半部分则进一步探讨了五脏病候的多样化表现——即"五脏一病，辄有五也"，每种脏器的疾病可表现为色、臭、味、声、液五个方面的异常。
"针之要妙，在于秋毫者也。" —— 此句为本难点睛之笔，强调针刺取穴必须精细入微，差之毫厘则谬以千里。
《难经·七十四难》曰：
经言春刺井，夏刺荥，季夏刺俞，秋刺经，冬刺合者，何谓也？
然：春刺井者，邪在肝；夏刺荥者，邪在心；季夏刺俞者，邪在脾；秋刺经者，邪在肺；冬刺合者，邪在肾。
其肝心脾肺肾，而系于春夏秋冬者，何也？
然：五脏一病，辄有五也。假令肝病，色青者肝也，臊臭者肝也，喜酸者肝也，喜呼者肝也，喜泣者肝也。其病众多，不可尽言也。四时有数，而并系于春夏秋冬者也。针之要妙，在于秋毫者也。
原文：经言春刺井，夏刺荥，季夏刺俞，秋刺经，冬刺合者，何谓也？
译文：医经上说：春季针刺井穴，夏季针刺荥穴，季夏（长夏）针刺俞穴，秋季针刺经穴，冬季针刺合穴。这是为什么道理呢？
原文：然：春刺井者，邪在肝；夏刺荥者，邪在心；季夏刺俞者，邪在脾；秋刺经者，邪在肺；冬刺合者，邪在肾。
译文：回答说：春季针刺井穴，是因为春季邪气容易侵犯肝脏（肝属木，通于春）；夏季针刺荥穴，是因为夏季邪气容易侵犯心脏（心属火，通于夏）；季夏针刺俞穴，是因为季夏邪气容易侵犯脾脏（脾属土，通于季夏/长夏）；秋季针刺经穴，是因为秋季邪气容易侵犯肺脏（肺属金，通于秋）；冬季针刺合穴，是因为冬季邪气容易侵犯肾脏（肾属水，通于冬）。
原文：其肝心脾肺肾，而系于春夏秋冬者，何也？
译文：肝脏、心脏、脾脏、肺脏、肾脏，它们分别关联于春、夏、秋、冬四时，这又是什么道理呢？
原文：然：五脏一病，辄有五也。假令肝病，色青者肝也，臊臭者肝也，喜酸者肝也，喜呼者肝也，喜泣者肝也。其病众多，不可尽言也。四时有数，而并系于春夏秋冬者也。针之要妙，在于秋毫者也。
译文：回答说：五脏一旦发病，往往有五种外在表现。以肝病为例：面色发青（青色属肝）是肝病的表现；发出臊臭气味是肝病的表现；喜欢酸味是肝病的表现；喜欢呼喊是肝病的表现；容易哭泣流泪是肝病的表现。五脏的病候表现多种多样，不能一一尽述。但四时是有定数的，各种病候都可以统属于四时（春夏秋冬）对应的五脏之中。针刺的奥妙精要，在于极其精细入微的把握啊！
原理：春属木，肝亦属木，同气相求。春季为万物生发之始，肝气亦当升发条达。若肝受邪，则气机不畅，郁而不达。
井穴特征：井穴为经脉之"根"，位于四肢末端，经气初生，如泉源之始出。春刺井穴，取其"始生"之意，顺应春季生发之气，激发经气之源，疏泄肝邪。
选穴示例：足厥阴肝经井穴——大敦（位于足大趾外侧，距趾甲角约0.1寸）。大敦穴为肝经之木穴（井穴属木），与春季、肝脏同为木，同气相求，疗效尤佳。
功用：疏肝理气、调畅气机，治疗肝气郁结所致之胁痛、疝气、月经不调、情志抑郁等。
原理：夏属火，心亦属火，同气相求。夏季为万物繁盛之时，心火当旺，主血脉运行。若心受邪，则血脉不畅，神志不宁。
荥穴特征：荥穴位于井穴之后，经气稍盛，如水之始流。荥穴属火，与夏季、心脏同为火，同气相求。夏刺荥穴，取其火性通达之意，顺应夏季炎热之气，清泻心火之邪。
选穴示例：手少阴心经荥穴——少府（位于手掌，第4、5掌骨之间，握拳时小指尖所指处）。少府为心经之火穴（荥穴属火），夏日刺之，清心宁神。
功用：清心泻火、宁心安神，治疗心火上炎所致之心烦、口疮、失眠、掌中热等。
原理：季夏（长夏）属土，脾亦属土，同气相求。季夏为夏秋之交，湿气主令，脾主运化水湿。若脾受邪，则运化失职，湿邪内生。
俞穴特征：俞穴位于荥穴之后，经气渐盛，如水之输注。俞穴属土，与季夏、脾脏同为土，同气相求。季夏刺俞穴，取其"输运"之意，顺应长夏湿土之气，健脾化湿。
选穴示例：足太阴脾经俞穴——太白（位于足内侧，第1跖骨小头后下方凹陷处）。太白为脾经之土穴（俞穴属土），季夏刺之，健脾化湿和胃。
功用：健脾和胃、化湿消滞，治疗脾虚湿盛所致之腹胀、纳呆、便溏、身重乏力等。
原理：秋属金，肺亦属金，同气相求。秋季为万物收敛之时，肺气当降，主宣发肃降。若肺受邪，则宣降失常，气逆不降。
经穴特征：经穴位于俞穴之后，经气更盛，如水之通行。经穴属金，与秋季、肺脏同为金，同气相求。秋刺经穴，取其"通行"之意，顺应秋季收敛之气，宣肺降逆。
选穴示例：手太阴肺经经穴——经渠（位于前臂掌面桡侧，腕横纹上1寸，桡动脉桡侧凹陷中）。经渠为肺经之金穴（经穴属金），秋日刺之，宣肺止咳。
功用：宣肺降气、止咳平喘，治疗肺失宣降所致之咳嗽、气喘、胸闷、咽喉肿痛等。
原理：冬属水，肾亦属水，同气相求。冬季为万物闭藏之时，肾主封藏。若肾受邪，则封藏失职，精气外泄。
合穴特征：合穴位于肘膝关节附近，经气最为充盛，如水之汇合入海。合穴属水，与冬季、肾脏同为水，同气相求。冬刺合穴，取其"收藏"之意，顺应冬季闭藏之气，补肾固精。
选穴示例：足少阴肾经合穴——阴谷（位于膝后区，腘横纹上，半腱肌肌腱外侧缘）。阴谷为肾经之水穴（合穴属水），冬日刺之，补肾益精。
功用：补肾益精、固本培元，治疗肾虚所致之腰痛、遗精、阳痿、月经不调、水肿等。
| 时节 | 五行 | 五脏 | 五俞穴 | 对应关系 | 典型腧穴 |
|---|---|---|---|---|---|
| 春 | 木 | 肝 | 井（木） | 木—木—木，同气相求 | 大敦（肝经井穴） |
| 夏 | 火 | 心 | 荥（火） | 火—火—火，同气相求 | 少府（心经荥穴） |
| 季夏 | 土 | 脾 | 俞（土） | 土—土—土，同气相求 | 太白（脾经俞穴） |
| 秋 | 金 | 肺 | 经（金） | 金—金—金，同气相求 | 经渠（肺经经穴） |
| 冬 | 水 | 肾 | 合（水） | 水—水—水，同气相求 | 阴谷（肾经合穴） |
从表中可以清晰地看到"三重同气"的对应规律：
这一规律体现了中医天人相应理论在针灸临床中的具体应用，也是子午流注针法的理论源头之一。
| 经脉 | 井（木） | 荥（火） | 俞（土） | 经（金） | 合（水） |
|---|---|---|---|---|---|
| 足厥阴肝经（木） | 大敦 | 行间 | 太冲 | 中封 | 曲泉 |
| 手少阴心经（火） | 少冲 | 少府 | 神门 | 灵道 | 少海 |
| 足太阴脾经（土） | 隐白 | 大都 | 太白 | 商丘 | 阴陵泉 |
| 手太阴肺经（金） | 少商 | 鱼际 | 太渊 | 经渠 | 尺泽 |
| 足少阴肾经（水） | 涌泉 | 然谷 | 太溪 | 复溜 | 阴谷 |
按：如上表所示，足厥阴肝经所有五俞穴皆属木，但井穴大敦为"木中之木"（井穴本身属木，肝经亦属木，春季亦属木），三重木气相应，故春季刺肝经井穴大敦，其效应最为专一、直接。
本难提出的"五脏一病，辄有五也"是中医诊断学的重要理论——五脏发病时，可以通过五种不同的外在表现来辨识病位所在。以下以肝病为例（原文仅以肝病示范，其余四脏可类推），详细说明五脏病候的辨别方法。
| 五脏 | 色（面色） | 臭（气味） | 味（口味） | 声（声音） | 液（体液） |
|---|---|---|---|---|---|
| 肝 | 青（苍） | 臊（腥臊） | 喜酸 | 喜呼（呼喊） | 喜泣（流泪） |
| 心 | 赤（红） | 焦（焦臭） | 喜苦 | 喜笑 | 喜汗 |
| 脾 | 黄 | 香（腥香） | 喜甘 | 喜歌（唱歌） | 喜涎（流涎） |
| 肺 | 白 | 腥（鱼腥） | 喜辛 | 喜哭 | 喜涕（流涕） |
| 肾 | 黑 | 腐（腐臭） | 喜咸 | 喜呻（呻吟） | 喜唾（多唾） |
"春刺井者，井属木，春亦属木，肝亦属木，故刺井以泻肝之邪。余脏仿此。"
滑寿明确指出"同气相求"的对应原则，强调季节、五俞穴、五脏三者的五行属性一致，是按时取穴的理论基础。
"五脏之病，各有其证，而四时之气，各有其应。故刺法亦按时令而取穴也。假令之法，举肝以例其余，其色臭味道声液五者，皆五藏之所主，苟能于此辨之，则病之所在，无遁情矣。"
徐灵胎强调"假令"之法——以肝病为例示范五脏病候的辨证方法，其余四脏可依此类推。他特别指出色、臭、味、声、液五者皆为五脏所主，掌握这些辨别方法，则病位无处遁形。
"五藏之气，应乎四时。故春之气升，应肝而主筋；夏之气散，应心而主血脉；季夏之气化，应脾而主肌肉；秋之气降，应肺而主皮毛；冬之气沉，应肾而主骨髓。刺法所以随时令而取穴也。"
张景岳从四时气化特点阐释五脏功能，春升、夏散、季夏化、秋降、冬沉，将生理功能与季节特性相联系，从而说明按时取穴的生理基础。
"针之要妙，在于秋毫，言不可不慎也。四时各有刺法，五脏各有主病，毫厘之差，则补泻反施，利害攸关。故医者必精审明辨，察色听声，观其外而知其内，方可谓之良工。"
丁锦特别强调"秋毫"二字——针刺取穴必须精细入微，稍有差池则补泻相反、利害攸关，医者必须精审明辨。
"四时刺法告诉我们，人体的气脉是随着自然界的节律在变化的。春天的时候，病在肝上，我们就在井穴上治疗。为什么？因为井穴是经气的源头，春天正是万物生发的季节，我们要从源头上去疏泄它。肝开窍于目，甲胆乙肝，所以春天的病很多都和肝胆有关。五脏一病，辄有五也——肝病有青、臊、酸、呼、泣五种表现。你看到一个人的脸色发青，闻到他身上有臊味，他又喜欢吃酸的东西，没事就喜欢喊叫，又容易流眼泪，那你就可以断定病在肝脏了。中医的诊断，是一门望闻问切的学问，这些色臭味道声液，就是'望闻'的具体内容。"
倪海厦强调四时刺法的核心在于"人体气脉随自然节律变化"，井穴是经气源头，春天从源头疏泄是治疗肝病的关键。他同时指出五脏病候的五种表现是"望闻"诊断的具体内容，是中医诊断学的实用工具。
四时刺法给出了普遍的按时取穴原则，但临床实践中还需结合患者的具体体质、病情的轻重缓急、以及当下实际的气候变化（如"太过"与"不及"），灵活变通，不可拘泥。正如《内经》所言："必先岁气，无伐天和"。
五脏病候的色、臭、味、声、液变化，在某种程度上可与现代医学的临床症状相对应：肝病面色青（黄疸、肝硬化）、心病面赤（高血压、发热）、肾病面色黑（慢性肾功能不全）、肺病腥臭（肺脓肿）、肾病腐臭（尿毒症）等。中医的宏观辨证与西医的微观检查可以互为补充。
四时刺法蕴含"治未病"思想——在特定季节预防性地针刺相应穴位，可增强该季节对应脏腑的抗病能力。如春季刺大敦以预防肝病，秋季刺经渠以预防肺病，体现了中医"上工治未病"的预防医学理念。
七十四难归属于《难经》第六十一至八十一难"针法"部分，与六十五难（论井荥配五行）、六十八难（论五俞穴主治）、七十难（论四时刺法深浅）、七十三难（论刺井泻荥）等共同构成了完整的针灸理论体系。学习七十四难应当放在这个体系中来理解。