阳明病是伤寒六经辨证中最重要的阶段之一，张仲景以大量篇幅详细阐述。阳明主里，为多气多血之经，病则从热化燥，以"胃家实"为提纲。阳明病分为三大类型：太阳阳明、正阳阳明、少阳阳明。
"太阳阳明者，发汗脾约是也；正阳阳明者，胃家实是也；少阳阳明者，利小便，胃中燥实，大便难是也。"
从申至戌上（下午3点至晚9点），名"日晡"。阳明病发潮热即在此时间段。如每日下午发热，大便好者为白虎汤证，大便不好者为承气汤证。
张仲景说"阳明居中土也，万物所归，无所复传"。阳明是六经最后一层防线，病入阳明即不再传经。道家断食养生即是保持肠胃清洁无浊物之理念。最好的养生方法就是保持肠胃通畅，不要有浊物堆积。
伤寒脉浮而缓，手足自温者，系在太阴。太阴者身当发黄，若小便自利者不能发黄。至七八日大便硬，则为阳明病。太阴脾湿化燥后便转属阳明。所以小便通利则湿有出路，不会发黄；小便不利则湿热熏蒸而发黄。
"阳明居中土也，万物所归，无所复傅，始虽恶寒，二日自止，此为阳明病也。"
攻下前必须分清寒热：热实者舌苔黄燥，大便硬结；寒实者舌苔白，大便虽硬但无热象。
阳明证有四种症状绝对不可攻下：
"伤寒呕多，虽有阳明证，不可攻之。" — 张仲景强调必须纯阳明实证方可攻下
谵语症状：卧榻侧如见鬼、骤见刀兵水火、途遇蛇虎、似梦似醉、惊呼号叫。
组成： 大黄（酒洗）、炙甘草、芒硝
主治： 实而不满，大便不通但无明显胀满。燥实在十二指肠、近小肠段。症见心烦、蒸蒸发热、腹胀满。
特点： 三个承气汤中最轻浅者，甘草缓和药性使药停于肠胃。
组成： 大黄、厚朴、枳实
主治： 满而不实，少腹胀满但未结成硬块。大便虽硬但未完全堵死。症见潮热、谵语、腹大满不通。
特点： 厚朴宽肠、枳实润肠，大黄去实。以放屁（矢气）判断：有屁用小承气，无屁用大承气。
组成： 大黄（酒洗）、厚朴、枳实、芒硝
主治： 满而实，大便燥结堵于大肠（天枢穴压痛点）。症见潮热、手足濈然汗出、绕脐痛、烦躁、谵语、循衣摸床、微喘直视。
煮法： 先煮厚朴、枳实，去滓，纳大黄，煮一二沸，纳芒硝。芒硝生用，性强力专，攻坚破结。
急下存阴： 得下余勿服。大承气汤证出现时必须急下，不可迟疑。
"阳明病，潮热、大便已硬者，可与大承气汤；不硬者，不可与之。若不大便六七日，恐有燥屎，欲知之法，少与小承气汤，汤入腹中，转矢气者，此有燥屎，乃可攻之。"
必见症状：
急下存阴指征：
病位： 热在血脉神经中，热在经不在腑
症状： 口燥、但欲漱水不欲咽、大渴引饮、舌苔白（肠中无燥实）、身热汗出
特点： 热在血分，津液伤而肠中无实。白虎汤中石膏、知母清血中热，粳米补肠胃津液。
病位： 热在肠腑，大便燥结
症状： 潮热、谵语、腹满痛拒按、大便不通、舌苔黄燥或黑
特点： 燥屎内结，浊气上冲。用承气汤攻下，燥屎去则热自退。
"阳明病，口燥，但欲漱水，不欲咽者，此必衄。" — 热在经分，血热上行则衄血
主治： 渴欲饮水、口干舌燥。热伤上焦津液，喝水不能止渴。用于上消糖尿病、伤暑、产后津伤等。
组成： 猪苓、茯苓、阿胶、滑石、泽泻
主治： 脉浮发热、渴欲饮水、小便不利。下焦湿热，用于肾结石、膀胱结石、尿道炎、淋病等。猪苓专利下焦水，阿胶止血，滑石通淋。
禁忌： 汗出多而渴者不可与猪苓汤，汗多胃中燥，再利小便则津液更伤。
主治： 心中懊憹、舌上胎者。中焦火盛，热扰胸膈。
组成： 茵陈蒿、栀子、大黄
主治： 阳明病发热汗出、但头汗出身无汗、小便不利、渴饮水浆、身必发黄（阳黄如橘子色）。
药理： 茵陈去肝胆湿、栀子去热、大黄去实。湿热瘀结在里，小便通利则黄从小便去。
组成： 吴茱萸、人参、生姜、大枣
主治： 食谷欲呕、胃寒吐酸、酒客病、胃下垂。吴茱萸入肝经温肝，人参补中焦之虚。
特点： 止呕圣药，对酒客病、肝硬化肝寒呕吐特效。得汤反剧者属上焦热。
组成： 麻子仁、芍药、枳实、大黄、厚朴、杏仁，炼蜜为丸
主治： 脾约证 — 大便如羊粪（六味地黄丸状），小便数。胃强脾弱，脾太燥不能为胃行津液。
特点： 丸剂药缓力专，缓通小肠燥屎。用白芍不用桂枝（桂枝更燥脾），麻仁、杏仁润肠。
组成： 水蛭、虻虫、大黄、桃仁
主治： 阳明蓄血证 — 善忘、大便虽硬但反易出、色必黑。久瘀之血在肠胃。
鉴别： 太阳蓄血验小便（桃核承气汤），阳明蓄血验大便（抵当汤）。
组成： 麻黄、赤小豆、连翘、杏仁、大枣、生梓白皮（桑白皮代）、生姜、甘草
主治： 伤寒身黄发热，表寒束到，湿热无出路。用于疥癣、皮肤科，皮肤湿黏瘙痒。
组成： 栀子、甘草（炙）、黄柏
主治： 伤寒瘀热在里、身必发黄。热瘀在三焦油网（淋巴系统）。小便利、腹不胀满。
用途： 也用于洗眼，治眼球黄赤热痛。
脉弦浮大、短气、腹满、胁下及心痛、鼻干不得汗、嗜卧、一身面目悉黄、小便难、潮热、时时哕。先用刺法，病过十日脉续弦者与小柴胡汤；脉但浮无余证者与麻黄汤。若不尿腹满加哕者不治。
蜜煎导法： 蜂蜜熬稠搓条纳肛门，用于津液内竭、里虚不能攻下者。
猪胆汁灌肠： 大猪胆汁加醋少许灌入肛门，约一顿饭时间大便排出。
张仲景在病人虚弱、不可攻下时，采用外治法通便，体现了安全第一的治疗原则。
"脉弦者生，涩者死" — 弦主实证，尚有物可攻；涩主血虚，正气已衰。
猪苓汤、桃核承气汤都可以。猪苓汤用于下焦湿热，小便不利，尿道炎等证。