【原文】 「阳明病」,谵语,发潮热,脉滑而虚者,「小承气汤」主之,因与「承气汤」一升,汤入腹中转矢气者,更服一升；若不转矢气,勿更与之。明日不大便,脉反微涩者,裹虚者,为难治,不可更与「承气汤」也。
【释义】 阳明病，出现谵语（胡言乱语）、发潮热（下午定时发热）、脉象滑而虚的，用小承气汤治疗。先给一升承气汤，如果服药后腹中转气放屁的，说明有燥屎，可以再服一升；如果不放屁，就不要再给了。如果第二天仍然不大便，脉象反而微弱的，这是里虚的表现，为难治之证，不可再给承气汤了。
倪海厦指出，病人即使出现谵语、发潮热，但如果还没有到循衣摸床的程度，就还用不到大承气汤。如果脉象表现为滑而虚的，应当用小承气汤治疗。
"如果脉滑而虚者，小承气汤主之；应与承气汤一升，汤入腹中转矢气者，小承气汤吃到肚子里面以后，肚子里面转成矢气，开始放屁了，就是对证了。"
张仲景提出了一个非常实用的鉴别方法——通过服药后是否放屁来判断是否有燥屎：
这种通过观察服药后反应来判断病情的做法，体现了张仲景严谨的诊疗态度。先用小承气汤试探，观察是否有放屁反应，而不是贸然使用大承气汤峻下。这种"先试探、后确定"的方法，可以有效避免误治伤正。
如果第二天仍然不大便，脉象反而变得微涩细小，说明这是里虚证，属于难治的范畴，不可再用承气汤攻下。因为肠中可能空无一物，没有实证可攻：
本条强调在攻下之前必须仔细辨证，不可贸然使用大承气汤。通过小承气汤试探性治疗，观察是否转矢气（放屁）来判断肠中是否有燥屎。若服药后不放屁且脉象转微涩，则提示为里虚证，不可再攻，应当改用温补之法。这种由浅入深、先试探后确定的方法，是张仲景安全用药的重要原则。
本条论述了阳明病谵语、发潮热、脉滑而虚的辨证与治疗，重点在于区分实证与虚证。张仲景通过"转矢气"的观察方法和脉象的变化来判断是否能继续攻下，体现了辨证精确、用药审慎的临床思维。对于初学中医者而言，本条是学习攻下法与温补法鉴别的重要篇章。