二四五：「阳明病」，发潮热，大便溏，小便自可，胸胁满不去者，「小柴胡汤」主之。
本条论述阳明病兼少阳证的辨证论治。阳明病发潮热，似乎是阳明燥实之证，但患者却见大便溏（非硬结）、小便自可（非短赤）、胸胁满不去，说明病机并非单纯的阳明腑实，而是少阳之邪未尽，兼有阳明之热。此时不可贸然攻下，当先和解少阳，用小柴胡汤治疗。
"这条辨张仲景就是要说，阳明证攻下的时候，一定是纯阳明证，如果兼有少阳的时候，胸胁苦满，就要先和解少阳，不要随便攻下。"
阳明病，发潮热，就肯定胃实了。但大便溏，小便自可，大便还是有，小便也可以，就知道病人不是阳明的燥实。不见得要阳明药燥实才会有潮热的现象。潮热虽然是阳明病的典型症状，但不可单凭潮热就断为阳明腑实，必须综合其他症状进行判断。
胸胁满不去者，是少阳证的主证之一。胸胁为少阳经循行部位，邪气郁结少阳，经气不利，则见胸胁胀满不适。胸胁苦满、往来寒热、口苦咽干、恶心，就是少阳证。此处"胸胁满不去"提示少阳之邪未解，故不可单纯攻下。
大便溏（大便稀软不成形）说明肠中并非燥屎内结，而是湿热或气机不畅所致。小便自可（小便正常）说明津液尚未严重耗伤。这两个症状与阳明腑实的"大便硬、小便数"形成鲜明对比，是鉴别阳明纯实证和少阳兼证的关键。
阳明病发潮热，提示胃肠有热；但大便溏、小便自可，则显示并非燥屎内结之阳明腑实；胸胁满不去，提示少阳枢机不利。综合来看，此为少阳阳明合病，而以少阳证为主。治疗当以小柴胡汤和解少阳，使枢机通利，则潮热自退、胸胁自舒。
功效： 和解少阳，调畅气机
组方： 柴胡、黄芩、人参、半夏、甘草、生姜、大枣
应用思路： 小柴胡汤为和解少阳之主方，能疏利三焦、调达上下、宣通内外。对于少阳阳明合病而少阳证偏重者，先以小柴胡汤和解，使少阳枢机通利，则阳明之热亦可随之而解。
阳明证攻下的时候，一定是纯阳明证。如果兼有少阳的时候，胸胁苦满，就要先和解少阳，不要随便攻下。像胸胁苦满、往来寒热、口苦咽干、恶心，就是少阳，滤过性病毒的邪在三焦淋巴系统里面，像腮腺炎就是小柴胡汤证。
| 症状 | 阳明兼少阳（小柴胡汤证） | 纯阳明腑实（承气汤证） |
|---|---|---|
| 发热 | 潮热，但程度较轻 | 潮热重，日晡所发 |
| 大便 | 大便溏，或初硬后溏 | 大便硬结，数日不行 |
| 小便 | 小便自可（正常） | 小便数（频多） |
| 胸胁 | 胸胁满不去 | 腹满痛，绕脐痛 |
| 舌苔 | 白苔或薄黄 | 苔黄燥或焦黑起刺 |
| 治疗 | 小柴胡汤和解 | 承气汤攻下 |
张仲景在阳明病篇反复强调，在攻下之前必须确认以下条件：
潮热（日晡所发热）在伤寒论中常被认为是阳明腑实的典型症状。本条明确指出，潮热并非阳明腑实的专利，少阳证也可以出现潮热。这提示我们：任何症状都不能单独作为辨证的唯一依据，必须综合全部症状才能得出准确的辨证结论。潮热的病机本质是"热有定时"，与邪正相争的节律有关，并非腑实所独有。
本条中，大便溏、小便自可是鉴别阳明腑实的重要依据。在阳明病篇中，张仲景反复强调：大便硬、小便数是阳明燥实证的特征；而大便溏、小便自可则提示尚非燥实。这一鉴别思路体现了仲景"审证求因"的严谨态度。临证时问诊大小便情况，是判断阳明病虚实寒热的重要环节。
伤寒论中"先表后里"是基本治疗原则。本条可视为这一原则的延伸——当少阳与阳明同时存在时，先和解少阳，再议阳明攻下。这与"太阳阳明同病先解表后攻里"的思路一脉相承。其根本原因在于：人体的抗病能力（胃气）是治疗的基础，若贸然攻下损伤胃气，则少阳之邪必然内陷，使病情复杂化。
小柴胡汤治疗便秘（如二四六条所述）的机制是：上焦得通、津液得下、胃气因和。小柴胡汤通过疏通三焦气机，使津液能够正常输布，肠胃功能得以恢复，从而自然通便。这与承气汤直接攻下的思路完全不同，体现了中医"治病求本"的辨证论治思想。临床上很多习惯性便秘患者属于少阳枢机不利，用小柴胡汤效果显著。