三八九：下利，欲饮水者，以有热故也，「白头翁汤」主之。
倪海厦老师强调，本条辨的关键在于区分热利和寒利：
"拉肚子，口又渴，这是热利，寒利不会口渴的，因为津液都跑光了，所以用白头翁汤。"
倪师指出，口渴作为关键症状，是判断热证还是寒证的重要依据。在临床上，口渴与否是鉴别下利性质的简单而有效的指标。热利患者因为体内有热，热邪消耗津液，所以会感到口渴想喝水；而寒利患者即使脱水严重，因体内无热，也不会产生口渴的感觉。
组成： 白头翁二两，黄连、黄柏、秦皮各三两
用法： 右四味，以水七升，煮取二升，去滓，温服一升，不愈，更服一升。
如痢疾的症状就是白头翁汤证，而霍乱、伤寒以下利清谷为主证，需用通脉四逆汤等温里方剂治疗。
临床使用白头翁汤前，必须确认是热利而非寒利：
二者的鉴别要点在于：口渴与否、手足温度、大便臭秽程度、脉象数迟。
本条条文体现了张仲景辨证论治的核心思想——一个简单的"口渴"症状，就能帮助医者判断下利的寒热属性，从而决定用白头翁汤（清热）还是通脉四逆汤（温里）。这提示我们在临床中要善于抓住关键症状，精准辨证。