孙思邈在《备急千金要方》中设立"少小婴孺方"一卷，分为上下两部分，全面系统地论述了从新生儿到儿童的养护和疾病诊治问题。这不仅是中医儿科学最早的系统性文献，在世界儿科学史上也占有重要地位。
在孙思邈之前，虽有《颅囟经》等儿科专书问世，但内容简略、体系不全。孙思邈综合前人经验并结合自身临床实践，从新生儿出生的第一时间开始论述——拭口去毒（清除口中黏液）、断脐法（安全剪断脐带）、洗浴法（新生儿洗澡）、哺乳法（喂养方法）——涵盖了新生儿养护的全过程。他进一步论述了小儿常见疾病的诊治，包括惊痫（高热惊厥、癫痫）、伤寒（外感发热）、咳嗽、痢疾（腹泻）、疳积（营养不良）、夜啼、鹅口疮等，并附有大量方剂和灸法。
更为宝贵的是，孙思邈提出了"稚阴稚阳"的儿科体质理论，认为小儿"脏腑娇嫩、形气未充"，治疗时"不可妄施汤药、不可轻用针灸"。他强调"母子一体"的养护理念——乳母的健康状况直接影响婴幼儿的发育和疾病。这些思想至今仍是中医儿科临床的指导原则。
孙思邈曰：
"夫生民之道，莫不以养小为大。若无小卒，不得成大。故云：'上医医国，中医医人，下医医病。'然则医之难者，莫过于小儿。小儿之病，与大人异疗。其用药尤难，五脏未定，虽微少药力，亦能伤人，不可不慎。"
论新生儿处理：
"儿初生，先以绵裹指，拭儿口中及舌上恶汁。若不急拭，啼声一发，即入腹，成百病。"
论断脐法：
"儿初生，断脐当以绳束之，可长六寸。断脐之后，宜以温水洗之。脐带留长，则伤肌而风入；留短，则伤脏而气促。故长短当得中。"
论小儿喂养：
"乳母者，其血气为乳汁也。凡乳母，当先治病，然后乳儿。乳母有热，则乳儿热；乳母有寒，则乳儿寒；乳母有怒，则乳儿气逆。故乳母当慎风寒、调饮食、平喜怒。"
论小儿惊痫：
"小儿惊痫者，由气血不和，或乳食不节，或风邪所伤。其候：目上视、口噤、手足抽搐、身热。治当先刺百会、上星等穴，后服汤药，不可纯用攻伐之剂。"
孙思邈说：生养人民的道理，没有比养护小儿更重要的了。如果没有小的成长，就不会有大的成就。所以说："上等的医生治理国家，中等的医生调理人的身体，下等的医生治疗疾病。"然而，医学中最难的，莫过于小儿科。小儿的疾病，与成人的治疗方法完全不同。小儿用药尤其困难，因为他们的五脏六腑尚未发育成熟，即使是很小的药力，也能造成伤害，不可不谨慎。
关于新生儿处理：婴儿刚出生时，先用绵布包裹手指，擦拭婴儿口中和舌上的恶浊液体。如果不及时擦拭，等到婴儿啼哭（气体吸入），这些浊物就会进入腹中，形成各种疾病。
关于断脐法：婴儿刚出生，断脐应当用绳索捆扎，保留大约六寸的长度。断脐之后，宜用温水清洗。脐带留得太长，则容易损伤肌肤而使风邪进入；留得太短，则容易损伤内脏而导致气促。所以长短要适中。
关于小儿喂养：乳母的气血化生为乳汁。凡是哺乳的乳母，应当先治疗自己的疾病，然后才能哺乳婴儿。乳母体内有热，乳汁就会带有热性；乳母体内有寒，乳汁就会带有寒性；乳母有怒气，乳汁就会导致婴儿气机逆乱。所以乳母应当谨慎避免风寒、调理饮食、平和喜怒情绪。
关于小儿惊痫：小儿惊痫，是由于气血不和，或是哺乳饮食不节，或是风邪所伤。其症状表现为：眼睛上翻、口噤不开、手足抽搐、身体发热。治疗应当先针刺百会、上星等穴位，然后服用汤药，不可单纯使用攻伐的药物。
孙思邈开篇即言"夫生民之道，莫不以养小为大"，将儿科放在"上医医国"的高度来认识。这一思想包含了三重含义：
孙思邈在论述小儿生理特点时，虽然没有直接使用"稚阴稚阳"这一术语（此术语由后世医家总结），但他的论述已经完整地包含了这一理论的核心内涵。他说"小儿五脏未定"、"小儿之病与大人异疗"，其深层含义是：
这一理论在中医学中影响极为深远，之后历代儿科医家（如宋代钱乙、明代万全、清代叶天士）的学术思想都可溯源于此。
孙思邈特别强调乳母对婴幼儿健康的直接影响。他指出乳母的"气血化为乳汁"，因此乳母的身体状态（寒、热、虚、实）和情绪状态（怒、喜、忧、思）都会通过乳汁传递给婴幼儿。基于这一认识，他提出了乳母的三大注意：
这一理念与现代医学的"母乳质量受母亲身心状态影响"的认识完全一致。孙思邈在1300多年前就通过临床观察得出了这一结论，足见其医学洞察之深刻。
孙思邈提出的新生儿处理三大法——拭口去毒、断脐法、洗浴法，虽然方法朴素，但蕴含着深刻的科学原理：
孙思邈深谙小儿诊断的特殊困难——"小儿未能言，言亦未足取信"。婴幼儿不能或不能准确表达自己的症状，因此他特别强调以下几方面的诊断方法：
孙思邈对小儿惊痫（以抽搐为主证的病证）的鉴别诊断尤为详细。他区分了"惊"与"痫"的不同：
这种鉴别对于治疗至关重要——急惊风当清热熄风、开窍醒神，慢惊风当温补脾肾、缓肝熄风。错误的治疗方向可能导致严重后果。
疳积（相当于现代医学的小儿营养不良、消化功能紊乱）是古代小儿最常见的慢性疾病之一。孙思邈从多个维度描述了疳积的诊断要点：
儿科诊断学的奠基：孙思邈在《少小婴孺方》中建立了一套完整的小儿诊断体系，包括望面色、察指纹、按腹部、问乳母四大方法，以及惊痫、伤寒、咳嗽、痢疾、疳积等常见疾病的鉴别诊断要点。这套体系不仅在当时具有极高的临床实用价值，更为后世中医儿科学的发展奠定了方法论基础。
孙思邈治疗小儿惊痫提出了"先刺后药"的治疗策略，体现了中医儿科急救的基本原则：
这一治疗策略在今天的小儿高热惊厥急诊处理中仍然适用——先物理降温或针刺急救控制症状，再根据病因进行药物治疗。
孙思邈将小儿咳嗽分为外感与内伤两大类，分别施治：
孙思邈的咳嗽分证论治方法，与后世（特别是清代叶天士）的咳嗽辨治体系有着明显的传承关系。他所创制的许多止咳方剂——如"五味子汤"治疗小儿久咳、"杏仁汤"治疗小儿痰喘——至今仍在临床使用。
痢疾（相当于现代医学的细菌性痢疾或肠炎）是古代小儿致死率极高的疾病之一。孙思邈治疗小儿痢疾积累了丰富的经验：
疳积（小儿营养不良）的治疗，孙思邈强调"健脾为本"：
值得一提的是，孙思邈已经认识到寄生虫病是导致小儿疳积的重要原因之一，因此在疳积治疗中常配伍驱虫药物。这一认识在1300年前是相当超前的。
将孙思邈的小儿养护理论与现代儿科学对比，可以清晰地看到他的思想在许多方面具有惊人的前瞻性：
这些一致性表明，孙思邈的儿科思想不是空泛的理论推演，而是建立在大量临床实践和精细观察之上的经验总结。
孙思邈"稚阴稚阳"的儿科体质理论，用现代医学语言来诠释：
孙思邈的儿科思想对当代儿科临床仍有重要启示：